历史上真实的刘备，早年确实编过草鞋，这一点在《三国志》当中有明确记载。而且历史上刘备的敌人，也确实会用“贩履舍儿”这类的话喷刘备。
但同时，因为当时生产力比较地下，编草鞋也不是什么低贱的工作。在东汉后期，很多底层士族或者寒门子弟，小时候都会做这个工作，补贴家用。
就比如说，后来建立南北朝的刘裕，年轻的时候也编过草鞋。而曹操临终前，也曾经留下遗言，让他的姬妾们学着做鞋，补贴生活。从这一点就能看出来，编草鞋在当时并不是什么见不得人的工作。
当然，如果家里特别有钱，家里有大量的土地，可以完全脱产生活，确实也不用干这个。所以历史上真实的刘备，家里确实也不太富裕。
至于刘备作为皇族后人，为啥小时候会那么穷，这就要从刘备的家世了。
在《三国演义》里，每次刘备自我介绍，都会说他是“孝景皇帝玄孙，中山靖王之后”。而正史上刘备的身世，其实和三国演义里有一点出入，并不是汉献帝的叔叔辈。但他的祖先，确实是中山靖王。
这位中山靖王，指的是当年是汉景帝的儿子刘胜。汉景帝一生一共有十四个儿子，这其中的老九是汉武帝，老十就是刘胜。刘胜和汉武帝，属于是同父异母的亲兄弟。
而刘胜长大之后，就被封为中山王。在封王就藩之后，刘胜既不想着争夺皇位，也不想扩大权力，整天就想着吃喝玩乐生孩子。所以后来，刘胜去世的时候，就留下了一百二十多个子孙后代。
这个结果，对于老刘家的整体繁衍来说，自然是好事。但是对于刘胜这一脉的子孙后代来说，可就没什么好处了。
因为后来，汉武帝执行了推恩令。
