这首诗是小说中作者以自己身份来写的唯一的一首诗。“满纸荒唐言”，这是作者对自己作品的自嘲。这里所说的“荒唐”之言，不仅是指小说开头有石头“无才补天，幻形入世”荒唐的缘起，也不仅指小说中有“太虚幻境”“风月宝鉴”之类荒唐的情节，还包括作者将广泛搜罗所得的见闻，结合自身的经历体验，运用大胆的艺术想象，创作了贾宝玉以及一大批性格各异的闺阁女子形象，虚构出一个以大观园女儿国为中心的故事。另外，小说中表面上把悲剧命运说成是情根夙孽、偿还冤债等，其中的人名、地名、物名等，也都带有“假语存焉”的性质。这些，都是所谓的“荒唐言”。“一把辛酸泪”，是说其中包含着种种血泪辛酸的现实生活和感受。“都云作者痴，谁解其中味”，在这里，作者诉说的是他难以直言而又深怕不能被理解的心曲。作者担心他这部呕心沥血之作不被后人理解，预料到有人会嘲笑他愚痴。此诗语言虽然通俗浅近，意境却颇为深远。
北京大学教授孔庆东《红楼梦诗词精选》：这首诗短小、浅白，然而感触颇深。作者在诗中不无心酸地感叹，谁才能了解本书的真正含义呢？可见，曹雪芹十分担心自己倾力创作的书不能被后人理解。
曹雪芹（1715—1763），清代小说家。名沾，字梦阮，雪芹是其号，又号芹圃、芹溪。祖籍辽阳，先世原是汉族，后为满洲正白旗“包衣”人。曾祖曹玺任江宁织造。曾祖母孙氏做过康熙帝玄烨的保姆。祖父曹寅官至江宁织造，兼任两淮巡盐监察御使。雍正初年，曹家家道中落，曹雪芹随着全家迁回北京居住。晚年，曹雪芹移居北京西郊。生活更加穷苦，“满径蓬蒿”，“举家食粥”。他以坚韧不拔的毅力，专心一志地从事《红楼梦》的写作和修订。死后遗留《红楼梦》前八十回稿子。另有《废艺斋集稿》。
曹雪芹塑像
其实忘了是怎么读到这首诗的，只记得那会应该是在上初中，听见这首诗的时候，感觉比学的那些古诗都简单，话通俗易懂，且意境直白，就这样喜欢了，后来有机会读《红楼梦》的时候，才知道这是红楼梦开篇诗，再读之，体会到红楼就是一场梦，人生就是一场戏，梦醒梦迷，戏里戏外，皆是人间，就像书中的那样，写的是爱情故事，叙的是兴衰、品的是人生百态。
红楼梦结尾诗：满纸辛酸泪，一把荒唐言，都云其中味，谁解作者痴。
