说明文是以说明为主要表达方式，对事物、事理、程序进行介绍、解说的一种文体。它通过对实体事物科学的解说，对客观事物做出说明或对抽象事理的阐释，使人们对事物的形态、构造、性质、种类、成因、功能、关系，或对事理的概念、特点、来源、演变、异同等有科学的认识，从而获得有关的知识。内容的科学性、说明的条理性、语言的准确性是说明文的三大特征。
说明文分类按照不同的标准，说明文有不同的分类。通常根据说明对象分为事物说明文和事理说明文；根据说明特点分为自然科学说明文和社会科学说明文；根据语言风格分为平实说明文和生动说明文；根据写作方法分为介绍性说明文、描述性说明文、记述性说明文和阐释性说明文，详见知识导图。
说明文分类
说明方法及作用说明方法是说明文考查的重点。在说明文阅读中，只有弄清文章所用的说明方法，才能更好地理解说明的对象。详见知识导图。
说明方法及作用
说明文语言说明文属于实用性很强的文体，语言的准确性是其最基本特征和要求。如表示时间、空间、数量、范围、程度、性质、程序等，都要求科学准确。语言的准确性、严密性主要体现在修饰限制性词语（如形容词、数量词、副词等），以及短语对中心词句的修饰限制或补充说明。
说明语言特征及表现形式
说明方法答题模式在全国各地的中考要求中，说明方法辨析及其作用分析一直是考查的重点。几乎所有说明文阅读中都会或多或少涉及。只要准确把握常见说明方法及其作用，解答此类题是相对容易的。
说明方法答题模式
答题公式：说明方法分析=说明方法 （举例） 自身作用 具体分析（角度：结合语境和内容）
说明文开头的常见作用同记叙性文体相似，这里的说明文结构依然从开头和结尾、层次和段落、过渡和照应等要素切入，且结构形式常融入顺序中考查，这里主要讨论的是文章的开头、文中段、结尾段。以下知识导图为说明文开头的常见作用。
说明文开头的常见作用
