1809年2月12日,在距离伦敦220公里的古城施鲁斯伯里,一条整洁优美的“医生路”径直通往1800年建造的一座三层别墅,伴着窗外赛文河潺潺地流水声,达尔文在含着金勺出生在这个英国医疗世家中,祖父那一代开始,家族中多人都是医生,达尔文的父亲身材魁梧,是位医学博士,继承了达尔文爷爷的衣钵,由于医术高明,医德又好,在当地很受欢迎,拥有很高的声望,母亲出身富商家庭,家庭条件优渥,妥妥的富豪家庭,家中还有一个哥哥和四个姐妹,他排行老五。少年达尔文温文尔雅,善于交际,因为男孩少,达尔文从小就被父亲视为掌上明珠,寄予厚望,达尔文和隔壁老王家的孩子一样,天生顽皮,喜欢到河边捉鱼和捡贝壳,收集一些硬币和图章什么的,掏鸟窝,抓鸡辇狗的事都没少干,最喜欢跑到姑父的庄园去打猎。母亲在他8岁(1817年)的时候去世了,这对老达尔文是个沉重打击,他照顾这些孩子也很吃力,达尔文在这一年被父亲送进附近的一所日校(估计就像我们的托管班),由于年龄不到,作为没学籍的走读生学了一年。1818年,才进入一所离家很近的(1公里)私立寄宿中学度过了七年时光,接受了严格的古典教育,他很不喜欢这所学校,学习成绩属于中下等,经常偷偷跑回家呆着,或者到哥哥在花园里建的实验室玩玩,他的快速记忆很厉害,但不久就忘了,一辈子也没学会一门外语。看看鸟类学和化学方面的书籍,偶尔跑到姑父那打猎,或者骑马到城外欣赏大自然的风光,他当时的梦想就是当一个守财奴或者研究分类的自然科学家,有些东西就是天生的,没有相关教育,就是脑子里突然冒出来的。那时,他还会编造各样谎话来捉弄人,可以说他的童年过的相当丰富多彩,甚至常跑到诊所替爸爸给人看个病,还能配个药啥的,这爸爸看到高兴坏了,一心就想着让达尔文子承父业。