牧羊少年苏和拾到一匹小马驹，经过精心 喂养长成一匹人见人爱的白马。小马驹在一次赛马中得了第一，谁知，小马驹被王爷强夺而去…..
很久以前，在一望无际的察哈尔草原上有个牧童，他的名宇叫苏和。苏和的父母在他很小的时候就去世了，他是由奶奶抚养长大的。祖孙俩没有什么产业，就靠着二十多只羊过日子。苏和心疼奶奶年纪老迈，腿脚不好，所以每天都自己出去放羊。懂事的苏和一转眼就长到了十七岁，虽然还是个少年，但是他已经完全像个大人了。
苏和在闲暇时很喜欢唱歌，他的歌声悠场，嗓音动听，就像章原上的百灵马。邻近的牧民都说他是个歌唱天才，大家都喜欢听他唱歌。
有一天，他走在回家的路上，忽然看见前面路边有个毛茸茸的东西。走近一看，原来是一匹刚生下来的小白马，苏和看它太可怜了，就把它抱回了家。
日子一天一天过去，小白马在苏和的精心照料下，渐渐长大了。小白马长得非常惹人喜爱，浑身雪白，身体健壮，苏和可以骑着它去放羊。他每天都骑着小白马放羊，和小白马成为了形影不离的好朋友。
一天夜里，急促的马的嘶鸣声响彻夜空，睡梦中的苏和被这声音惊醒。他急忙爬起来，开门一看，只见小白马正和羊圈外面的恶狼对峰。苏和赶忙拿起棍子赶走了恶狼，再看看小白马，由于拼命嘶叫，它累得浑身汗淋淋的。这次多亏了小白马，勇敢地保护了羊群。苏和轻轻地抚摸着小白马汗湿的身子对它说：“小白马，多亏你了。”那小白马似乎能听得懂苏和的话，它轻轻低下头来，蹭着苏和，似乎在说：“这设有什么，小主人。”
有一年春天，王爷在草原上举行赛马大会，获得第一名的骑手，不仅可以娶到王爷貌美如花的女儿，还可以得到一群羊。苏和也听到了这个消息，邻近的朋友看苏和的那头小白马充满了灵性，体力也好，就都鼓励苏和带着小白马去参加比费。于是苏和满怀信心地牵看心爱的小白马出发了。
参加赛马的人可真多，苏和在赛场上看到了很多身强力壮的骑手和膘肥体壮的赛马。他们打扮得十分华丽，苏和看看自己，再看看小白马，心里有点胆怯。但是小白马却昂起头，紧紧贴着苏和，鼻子里喷出声来，苏和看小白马一副勇敢自信的样子，便放下心来，他贴着小白马，对它说：“我们全力以赴，最后一定能获胜！”
赛马开始了，许多身强力壮的小伙子，扬起了皮鞭，纵马驰骋。苏和和小白马先是落后，但是他们很快就追赶上来，一路狂奔，终于第一个冲过了终点。这时王爷下令：“叫骑白马的上台来！”
等苏和走上看合，王爷看第一名是个穷小子，很不高兴，心想：我怎么能把心爱的女儿嫁给这个穷牧民呢！他便绝口不提招亲的事，还无里地说：“我给你三个大元宝，把马给我留下你就回去吧！”
苏和当然不舍得，他义正词严地说：“我是来赛马的，不是来卖马的。赏赐我可以不，但马我坚决不卖！”说着他牵了小白马就走。
王爷一听，勃然大怒：“你一个穷牧民竟敢反抗王爷吗？来人哪，把这个硬骨头给我狠狠地打一顿。”苏和被打得昏迷不醒，打手把他扔下了看台，小白马也被这些人抢走了。
浑身是伤的苏和一动不动地躺在床上。他毫不在意自己的伤势，而是一心惦记着小白马。在奶奶的照顾下，他的身体重新恢复了过来。想到被王爷抢走的小白马，苏和不由得掉下了眼泪。
这天晚上，苏和正要睡下，然听见门响，便问了一声：“谁？”但没有人回答，苏和以为是风的声音就没有在意。但是之后门还是砰砰直响。
苏和觉得有些奇，就披上衣服跑去开门，等他打开门一看原来是他的小白马，小白马无力地卧倒在门前，它的身上中了七八支箭，鲜血染红了它的身体。苏和看到这一幕，心疼得直掉眼泪。他赶快请来了医生给小白马治伤，但小白马还是因伤势过重而死去了。
原来，王爷抢到了小白马之后，想骑着它到处去炫耀，可是他刚骑上马背就被小白马摔了下来。后来小白马挣脱缰绳飞奔而去，残忍的王爷便命令武土用毒箭射*小白马，中了毒箭的小白马带着伤，忍着痛，一直跑到苏和的蒙古包前，最后死在了苏和的怀里。
小白马死后，苏和吃不下饭、睡不好觉，他的眼前总是会出现小白马的身影，他伤心极了，不断呼唱着他和小白马在一起时唱过的那些歌。
当天晚上，他梦见小白马活了，它从太阳那边跑过来，跑到苏和的身边，用很轻柔的语气对他说：“小主人，我回来了，再也不走了。你用我的筋骨做琴，这样，我们就能永远在一起了。”
苏和醒来后，就按照小白马的话做了，他用白马的骨头雕成马头做琴杆，筋做琴弦，尾巴做琴弓。苏和拉起了这把琴，那琴声低沉优雅，动听极了，就像是小日马在跟自己说话一样。
一把马头琴。从此，美妙的马头琴声传遍了大草原。人们都爱上了马头琴的声音，只要拉起马头琴，唱起歌，大家就感到无比快乐。
马头琴的传说是一匹骏马和一个牧民共同编制的故事，是一个洋溢着生命真情的动人故事。王爷打伤了牧民，射死了无辜的白马，这一切揭露了王爷的残暴和强权。苏和和白马之间深厚的情谊令人动容，虽然白马不幸死去，但他们之间仍然灵犀相通。借助于马头琴，苏和与小白马得以灵魂相依，永不分离，马头琴悠悠的琴声，飘荡在每一片牧场。
