这郑屠整整自切了半个时辰，用荷叶包了，道：“提辖，教人送去？”
鲁达道：“送甚么！且住！再要十斤都是肥的，不要见些精的在上面，也要切做臊子。”……
话说《水浒传》里头，鲁提辖救助了金翠莲父女二人，为了让这对可怜的父女能够安心地逃离渭州，鲁提辖亲自前往郑屠的肉铺里拖延时间，并打着小种经略相公的幌子向郑屠要了十斤精肉、十斤肥肉、十斤寸金软骨，而且还提出要求：全部切成臊子。肉都被切成了细碎的臊子，那该如何才能够稳妥地打包装起来呢？那便是用荷叶包了起来。
其实，用荷叶打包的场景在不少古典小说中都出现过。明初小说家罗贯中以《三国演义》出名，但他还有一部《三遂平妖传》，里头有个角色叫作胡永儿。话说有一次胡永儿大雪天去买炊饼，小二哥便是用一片荷叶将炊饼包了起来递给了永儿。
如此看来，荷叶是古代摊贩小哥们做买卖不可或缺的“打包神器”之一：在街头集市上售卖小吃食品的时候都必须随时准备着荷叶，顾客来了，就从摊子底下掏出一片荷叶，然后将食物包好，让顾客能够安稳地将食品打包带走。
夏季是荷花盛开和荷叶最为繁盛的季节，因此夏天自然是不缺荷叶的。但从《三遂平妖传》里的细节来看，下雪天人们依然有着足量的荷叶，这通常是在夏季荷花盛开的时节被收集起来的，晾干保存，到了冬天就能拿出来使用。
除了做生意的小摊贩们必须准备好现成且数量可观的荷叶，居家生活中古人也会准备一些荷叶以备不时之需。比如，明末清初描写济公故事的中篇小说《麴头陀传》里提到过，有一次济公走到毛太尉家，毛太尉用新笋招待济公，其滋味极美，后来济公还将一盘新笋用荷叶包了带回去孝顺长老。
清代的小说《儒林外史》的第一回里写元朝的王冕在秦家放牛，秦家有时候会煮些腌鱼腊肉给他吃，王冕不舍得自己一个人吃，要带回去跟母亲一起分享，便拿块荷叶包着腌鱼腊肉回了家。
除了小说里有这样的场景描写，在古诗词里也记录了许多古人用荷叶来打包的场景。比如，唐朝诗人李颀写过一首《渔父歌》，叙述一个白发老人在清澈的江水边钓鱼：“绿水饭香稻，青荷包紫鳞。”用江水煮饭，用青荷叶包裹钓来的鱼。明朝诗人袁凯在《浦口竹枝》里也提到过：“更将荷叶包鱼蟹。”看来，古人用荷叶将鱼蟹打包是很流行的事。
荷叶还能够包一些特别的食材，比如冰。古代没有冰箱，但皇宫里有地窖，可以将冬天的冰储藏到夏季。宋朝诗人孔武仲有一次便有幸尝到了从宫里送出来的冰块，那些冰块便是用荷叶裹着的，孔武仲还为此写了一首《食冰》来记录这件事。
宋朝的学者吴自牧编著过一本《梦粱录》，介绍了南宋都城临安的城市风貌以及风土人情。书中提到，七月盛夏时节瓜桃梨枣等瓜果纷纷上市，集市之中叫卖声不绝。那些富贵人家买瓜果往往用金盒子装，而市井寻常人家则“以小新荷叶包裹，掺以麝香，用红小索系之”，这便是一种用新鲜荷叶保存食品的方法。
对于要出门的人来说，荷叶还能用来包裹米饭。唐朝文学家柳宗元被贬到柳州为官时，曾写诗记录当地少数民族的生活状况，其中就有“青箬裹盐归峒客，绿荷包饭趁虚人”的场景。人们拿青箬竹叶裹盐巴，用绿荷叶包裹饭食。箬竹的叶子用来裹物也是不错的选择，但它显然没有荷叶那么宽大实用，所以远不及荷叶流行。南宋诗人杨万里写的一首《竹枝歌》里也有“更把绿荷包热饭”之句，用荷叶包着的热饭，不仅能果腹，还能驱寒。
用荷叶包饭，那要用什么当下饭菜呢？宋朝文学家苏辙很羡慕农家闲适的生活，曾表示：“青荷包饭蒲为菹，修然独往深渊鱼。”青荷包饭加上蒲菜制作的腌菜，看着水中鱼儿多么自由自在，有这样悠闲的生活，人生真是乐不可言。南宋诗人张镃也有自己喜欢的下饭菜“绿荷裹饭荐匏瓜”，匏瓜就是人们所熟知的葫芦。此外，吃饭还少不了喝酒，另一位南宋文学家刘克庄也写过：“有瓦盆盛酒荷包饭”。荷叶携带方便而且极富乡土气息，对于向往田园生活的古人来说，荷叶更是安贫乐道生活的一种点缀。
其实，荷叶不仅可以直接包热饭，还可以将生米和以鱼肉菜蔬等一起用荷叶包裹好后蒸熟，这样的吃法和现在的糯米鸡颇有些相似。清朝人李调元在《南越笔记》里记录了岭南地区的一些风俗民情，其中就记载过东莞等地区有用香粳米混以鱼肉等各色佐料，再用荷叶包起来蒸熟的小吃。单是这种烹饪方式便能让人们感受到其香气之浓郁，而这道小吃的名字就叫作荷包饭。
此外，宋朝诗人王十朋介绍过一种腌鱼方法：红曲盐鱼荷裹鲊。用红曲盐巴抹在鱼上，之后用荷叶包裹起来腌制。荷叶与鱼，都是自然界的水中之物，将荷叶的清香与鱼肉的细腻融为一体，人们仿佛从诗句中便能闻到鱼肉的香气，同时又能感觉到“鱼戏莲叶间”的趣味。
看来，荷叶真不愧是自然界里的宝藏，不仅能为古人提供打包便利、减少出门烦恼，更关键的是环保无污染。用荷叶打包，体现了古人与自然和谐相处的生存之道与生态智慧。（邱俊霖）
