过去古人认为，住宅中常有鬼魂到访，什么鬼都有，要是孤魂野鬼，还可以能把灾难带进来。因此，人们就在进门处修一堵墙，让鬼来时一看见墙的影子，就吓跑了。
其实，萧墙真正的作用是挡住外人的视线，保护自己家的隐私。
说起萧墙，民间流传着一个小故事:
传说，以前有一个泥巴匠叫王得财，他不仅技术超群的，而且也很孝顺。每逢当地人家盖房子，一般都要找他。
一次，他到姓赵的一户人家盖房子，吃饭时他发现，虽然每次都有鸡鸭鱼肉，但从没见过鸡腿。王得财想，这家真小气， 只用鸡骨头让自己吃，把肉多的都留下自己吃。
于是，他就想教训一下这家人。 在盖房时，他就在脊缝里放个手推小车的泥巴人，目的是让这家人以后受穷。可他做梦也不想到，房子收工时，这家主人家不但给了他不少工钱，同时捧出一个瓷坛，里面是腌制好鸡腿，说让他捎回家去孝敬父母。
原来，这家主人是用心这些鸡腿留下来的。王得财真是后悔不已，怎么办？还不能在主人的面前把那个小泥人取出来，他灵机一动，就用剩余的砖在这家的大门和二门之间垒了一面墙，因为这样，那个小泥车就出不了大门了，这家就破财不了。
