北京的名胜园林，是古城北京的宝贵财富。为了推动旅游业的发展，许多园林都推出了旅游手册、画刊及简介等等。这些通俗读物大多是为普通游客服务，内容上不可能有很强的知识性和学术性，很难满足游客的要求。其中，有些园林的介绍往往忽略了历史上存在的史实、轶闻和趣事，而这些恰恰是园林的魅力和有趣之处。
北京园林的主要特色是有深厚的历史积淀和相当多的人文内容，史实、轶闻和趣事正是北京园林特色的体现。如果加以搜集、整理，对园林应该是弥足珍贵的。尤其是了解、熟悉园林掌故的老人们一个个因年岁渐大而不幸离去，做这项事更是迫在眉睫。
今年11月25日，游客在北京颐和园南湖岛拍摄“金光穿洞”新华社 陈建力
颐和园有“瓮山铡草”
《北京晚报》前不久刊发了《颐和园最昂贵的“门票”》一文，颇有意趣。众所周知，在历史上颐和园内有不少轶事趣闻，如建园之前的“瓮山铡草”和辟为公园后的“渔业公司”就是如今鲜为人知的轶闻，也是在颐和园的旅游介绍中，不曾提起的真实往事。
颐和园是在清漪园被焚后修建的，在清漪园之前，这里是西郊的荒山和湖泊，山称瓮山，湖称西湖，后改称为昆明湖。殊不知，在未开发为皇家园林之前，这里曾是“犯罪”太监的劳改监狱。
清王朝吸取明王朝垮台的教训，对宫中的太监管理甚严，不允许太监参政、议政和干涉朝政。清初，多尔衮当政时，太监禁止经手皇宫收入和参加朝会。顺治为抗衡多尔衮，成立“十三衙门”，太监的地位有所提高，当然只是昙花一现。
清宫中的太监，除安德海、李连英、崔玉贵、小德张之外，大多数被视为“会说话的牲口”，命运很惨。对于被认为有错、有罪的太监，无论是“莫须有”，还是“罪证确凿”，处分都是很严厉的。在清人所著《养吉斋丛录》中，就有太监获罪后“交内务府用九条链锁之者”，“有发瓮山铡草者”，而且“有圈禁瓮山永不释放者”多种刑罚，足见对太监的残忍。
瓮山虽然山清水秀，但是在没有被辟为皇家园林之前，却是比较荒凉的，清宫上驷院在这里设立了驽马厩，为皇室饲养御马。据《大清会典》记载，这里常年饲养240匹马，因而在清初时，一些被疑为有罪的太监被罚在这里铡草喂马。
太监的“劳改”生活环境是很恶劣的，除缺衣少食外，还时时受到鞭打，过着牛马不如的日子。一些太监在铡草时，还要身披铁链，时而有服苦役的太监自*和逃亡。逃亡者被抓回来后要按大清律法严刑拷打，并“圈禁瓮山永不释放”，成了“无期徒刑”。
在乾隆十六年，乾隆为了给母后庆六十大寿，将瓮山改名为万寿山，在这里建了大报恩延寿寺，称清漪园。在皇家园林中再设“劳改营”自然有些不协调，于是皇恩浩荡，大发慈悲，将“瓮山铡草”的太监迁到别处去受折磨了。
2020年10月的展览 摄影：刘平
当瓮山铡草的太监被迁走100多年之后，颐和园内又监禁了一个特殊人物——光绪。戊戌变法失败后，他被监禁在玉澜堂里，享受孤独，备受折磨。好在西太后开恩，没有罚光绪这个倒霉的皇帝去铡草喂马。
历史有辉煌的一面，也有悲怆的一面。今天，在欢歌笑语的颐和园内，知道“瓮山铡草”典故的人肯定不多了。旧事重提，虽无“忆苦思甜”的动机，但让人们知道往事也是有益的。
在瓮山铡草和圈禁光绪的悲惨故事之外，在颐和园内还发生过其他事，亦是该园轶闻趣事不可或缺的。如在清廷垮台之后，为搞活经济，颐和园内出现的“渔业公司”就很好玩，也是现在去那里游逛的人想象不出来的。
1925年前后，颐和园昆明湖被租给辛亥革命元老马降生，马降生开了个渔业公司贩卖昆明湖鱼。据近代学者周肇祥所著《琉璃厂杂记》记述，昆明湖的鱼里不少是珍品，而且多异种，如朝鲜贡的蓝麟红尾大腹鱼及壁虎鱼、猴鱼、阿拉善鱼、青海尖口鱼、西藏比目鱼等。其中湖中有许多放生的鱼，有的老鱼“巨如猪”，这种鱼当年无人敢买敢吃的。马降生为扩大经营，每年要买大量鱼苗，不过他不是行家里手，投放鱼苗不赚光赔，且合伙*也营私舞弊，渔业公司没几年就*了。
颐和园内的轶事很多，还有许多人们不大注意的“冷知识”亦很有趣，像园中十七孔桥的石狮就让人大长见识。
每年冬至前后，颐和园十七孔桥的“金光穿洞”都会吸引许多人。其实，“金光穿洞”是自然现象，并无多少神秘。不过，十七孔桥上的石狮子多于卢沟桥，则是很有趣的。因为在人们的印象中，“卢沟桥的狮子数不清”，以此印证卢沟桥石狮之多，但是并非如此。
金光穿洞 摄影：刘平
据统计，十七孔桥有望柱128根，石狮子544只；卢沟桥有望柱281根，石狮子501只。
卢沟桥狮子的统计比较困难，据有关资料披露，1961年统计是485只，1984年统计489只，近年统计为501只，即使如此，卢沟桥的石狮比十七孔桥少43只。不过，卢沟桥的狮子历史更悠久，从金代始至清代，历朝都有补充和增加，而十七孔桥只是清代一朝所建，但石狮造型更加艺术化。
天坛的益母草很出名
天坛众多古建筑已享誉中华乃至世界，但园内没有山。1967年后，北京修地铁和“深挖洞”，这些工程的渣土存放就成了问题，恰巧当时天坛已不公开对外开放，于是将70多万立方米的渣土堆放在祈年殿甬道西侧。天长日久，堆成了32米高、占地80多亩的土山。后来，山上杂草丛生，还种了树，有人以为土山是天坛里的固有建筑。
为了保护天坛文化和恢复旧貌，1990年1月5日，北京市政府决议搬走这座土山。土山移走后，祈年殿、圜丘坛等更显肃穆壮丽，土山原址上又进行绿化，广植树木，成了天坛内又一风景打卡地。
