当初宋义出使秦国所遇到的齐国使者高陵君显还在楚军中，见了楚怀王说：“宋义认定武信君必败，过了几天，武信君果然就失败了。军队还没有出战，就能够看出是胜还是败，这样的人真可以说是懂得用兵了。”
楚怀王就召宋义来商讨大事，怀王非常喜欢宋义，就安排宋义担任上将军，项羽为鲁公，担任次将，范增担任末将，一起出兵援救赵国。其他各部将领都由宋义直辖，宋义号为卿子冠军。行军到安阳，停留四十六天不再前进。
项羽说：“我听说秦军在巨鹿围困赵王，我们应尽快率兵渡河，楚兵从外围进击，赵兵在城中*出，内外夹击，必定可以打垮秦军。”
宋义说：“并非如此，要拍死牛背上的大的牤牛，，不必*死牛身上的小的虮虱。现在秦兵正在全力围困赵国，如果获胜，他们一定已经疲惫不堪了，我们正好抓住时机，一举破秦。倘若秦兵不能获胜，我们就挥动大军，向西进攻长驱直入，一定能击败秦兵。所以为今之计，不如先让秦赵相斗，我们坐等取利。若论披甲胄、执兵器和冲锋陷阵，我不如你。但是坐下来运筹帷幄，你可就不如我宋义了！”于是宋义下令给军中：“猛如虎，狠如羊，贪如狼，倔强而不听指挥的人，一律斩首！”
宋义随后派儿子送蘘去齐国作相国，亲自送儿子到无盐，饮酒大宴宾客。
当时天寒又下着大雨，士卒既冷又饿。
项羽说：“现在大家正该合力攻秦，你却迟迟按兵不动。如今遭遇饥荒，百姓穷困，士卒都啃的芋头，嚼的豆子，军中没有余粮，你却设宴大会宾客，不肯引兵渡河让士卒们吃上赵国的食粮，然后与赵国合力攻打秦军，却说什么‘等待秦军疲惫’。就凭秦军的强大，攻击新建的赵国，他们势必会灭亡赵国。赵国被击垮而秦军更强盛，还有什么秦军疲惫的机会可以利用？况且楚军新近吃了败仗，君王坐立不安，把境内全部的兵力集中交给上将军一人指挥。国家安危，在此一举。现在上将军不顾念国家，不体恤士卒，却徇私情，这就不是个能够安定国家社稷的忠臣。”
项羽早晨去见上将军宋义，就在帐中斩下上将军宋义的首级。
项羽向军中发布命令说：“宋义和齐国同谋反楚。楚王密令我将他*掉！”这时候诸将都畏服项羽，无人敢有异议。大家都说：“首先拥立楚王的是将军家，现在将军*了作乱之人，又立大功。”于是共同立项羽为代理上将军。
项羽派人追赶宋义的儿子，追到齐国把他*了。
项羽派桓楚去向楚怀王报告，楚怀王就任命项羽担任上将军。
当阳君、蒲将军都归属项羽。
（待续）
