“人生自古谁无死，留取丹心照汗青。”文天祥这一流传千古的名句，表现出视死如归的民族气节和舍生取义的生死观，激励和感召古往今来无数志士仁人为正义事业英勇献身。文天祥（1236—1283年），吉州庐陵（江西吉安）人，字宋瑞，号文山，南宋末期政治家、文学家。他在抗击元军的斗争中所表现出来的铮铮铁骨和浩然正气，是中华民族发展史上的一座精神丰碑，是激励中国人民克服一切艰难险阻、为实现中华民族伟大复兴而奋斗的强大精神动力。
时穷节乃见，一一垂丹青
南宋德祐元年，蒙古大军压境，长江上游告急，朝廷号令天下兵马勤王。正在赣州任知府的文天祥捧诏痛哭，之后捐尽家资作为兵饷，召集万余志士，从此踏上保家卫国的漫漫长路。当年四月，文天祥领兵下吉州；八月，他率军抵达临安，驻兵西湖，以护卫朝廷。
面对朋友“何异驱群羊而搏猛虎”的劝告，他凛然道：“吾亦知其然也。第国家养育臣庶三百余年，一旦有急，征天下兵，无一人一骑入关者，吾深恨于此。故不自量力，而以身徇之，庶天下忠臣义士将有闻风而起者。义胜者谋立，人众者功济，如此则社稷犹可保也。”身为一介书生，文天祥在危如累卵的局势下起兵勤王，置自己与全家人的性命于险地，希望能在自己挺身而出的表率下，号召起全民救国抗元的热潮。正是这种“虽千万人，吾往矣”的英雄气魄，让他完全不顾自己的得失存亡，把国家兴亡和民族兴衰作为自己活着的使命所在，即使赴汤蹈火、肝脑涂地也在所不惜。
刀锯在前，鼎镬在后，非所惧也
德祐二年，元军扫荡至临安城外三十里的皋亭山。乱纷纷的临安城里，只有临安知府文天祥愿意率兵出城背水一战。就在此夜，宰相陈宜中趁夜逃走，军将擅自撤离。危难之际，朝廷急任文天祥为右丞相兼枢密使，令他身入元军大营议和。文天祥临危不惧，认为“国事至此，予不得爱身”，毅然领命出使元军，希望借议和稍缓时间，给朝廷以转移之机。面对虎狼一般的敌寇，文天祥拒绝下跪，义正词严，宁死也不屈服于敌人的迫降：“所欠一死报国耳，宋存与存，宋亡与亡，刀锯在前，鼎镬在后，非所惧也。何怖我？”元军上下震悚，于是将他扣留，并打算把他押往北方。
行至镇江，文天祥冒险逃出敌手，随即重召旧部，再举义旗。他率领义军收复了不少城池，威名震动江南。为了国家大义，他不惜毁家救国。在颠沛流离的四方转战中，他的母亲和儿子凄凉去世。在他的带领下，他的两个妹夫孙栗和彭震龙起兵勤王，也都为国殉难。在“家人半分合，国事决存亡。一死不足道，百忧何可当”的情况下，文天祥对国家的忠诚却愈发坚定。
是气所磅礴，凛烈万古存
祥兴元年，由于孤军无援，文天祥在五坡岭遭元军袭击被俘。元军将文天祥押送到潮阳元帅府张弘范处，喝令他跪拜，文天祥傲然道：“能死不能跪。”张弘范又改对文天祥优礼相待，文天祥毫不动心。张弘范令文天祥写信招降宋军将领张世杰，文天祥便抄录自己的《过零丁洋》一诗以示之。其中两句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”既抒发了自己坚贞不屈的民族气节，更鼓励战友舍生忘死、为国奋战。崖山陷落后，张弘范趁机诱降说：“国亡，丞相忠孝尽矣，能改心以事宋者事皇上，将不失为宰相也。”文天祥怒不可遏：“国亡不能救，为人臣者死有余罪，况敢逃其死而二其心乎！”说得张弘范哑口无言。
文天祥被押往大都，囚禁在兵马司的大牢里。除了经受肉体和精神上的种种折磨，囚牢里还散发着一种令人作呕的污秽之气。对此，文天祥怀抱着一腔正气，傲然受之。为了激励后人，他把这一腔正气记录下来，于是便有了《正气歌》：“天地有正气，杂然赋流形。下则为河岳，上则为日星。于人曰浩然，沛乎塞苍冥。皇路当清夷，含和吐明庭。时穷节乃见，一一垂丹青。……”这种浩然正气至大至刚，在太平时节表现为奉献不息的赤诚忠心和清白无瑕的人格操守；在国家危难的紧急关头，这种浩然正气就会迸发出一种为救国救民舍生忘死的壮烈情怀。
为了逼降文天祥，元朝统治者想尽了一切办法。文天祥在狱中收到女儿柳娘的信，得知妻子和两个女儿被没为宫奴，过着生不如死的日子。文天祥读后心如刀绞，他在给亲人的信中说：“收柳女信，痛割肠胃。人谁无妻儿骨肉之情？但今日事到这里，于义当死……可令柳女、环女好做人，爹爹管不得。”即使他的心在痛苦地流血，但不可摧的仍然是他那坚定的民族气节。
至元十九年十二月初八，元世祖忽必烈亲自劝降，诱以中书宰相之位。文天祥愤而拒绝。忽必烈又问文天祥想要什么，文天祥慨然答道：“一死之外，无可为者。”次日，文天祥慷慨就义，临刑前他向着南方拜了又拜，然后从容殉国，时年47岁。在收拾遗骨时，人们于衣带间发现了他自作的赞文：“孔曰成仁，孟曰取义。惟其义尽，所以仁至。读圣贤书，所学何事？而今而后，庶几无愧！”“义尽仁至”，这正是文天祥以生命为殉、捍卫国家尊严的一片忠肝义胆的写照。
〔作者系湖南省委党校（行政学院）文史教研部研究员〕
