透特
相传,夜晚一直是由孔苏掌管,他负责让在每天晚上以满月的形象出现。直到有一天,太阳神因为得知天空女神努特的后代将会对自己的位置产生威胁,一怒之下诅咒了她:努特只有在月亮出现阴晴圆缺的时候,才被允许生育。
努特只能向掌管智慧的透特寻求帮助,透特答应了努特的请求,决定以月光为赌注和孔苏赌一把棋。孔苏不是透特的对手,他一直赌一直输,直到丢掉了五天的月光光芒,透特就用这五天的月光制造了月亮的阴晴圆缺。
嫦娥奔月、玉兔捣药的故事在中国广为流传,事实上,整个东亚地区都流传有类似的故事,不仅仅是中国,各地的人似乎都能在月亮上看到女性和兔子的身影。在韩国,相传月亮上有棵桂花树,树旁是制作年糕的白兔。在日本,女神辉夜姬在月亮上出生,然后落入凡间,像她的名字一样,她的美在夜晚格外出众,历经人间善恶后,在中秋夜回到了月宫中。
关于月亮的历法众多神化的月亮,既基于古人对月相变化的观察,也因为月亮与人们的日常生活息息相关。古罗马、阿兹特克、玛雅等古文明都曾经有以月相变化为基础指定的月亮历,用来计时或者指导生产生活。
中国的阴历也是以月亮的运行规律以及盈亏为基础而制定的历法,这种历法主要是根据月相变化来计算日期。月亮从朔月变化成望月,再由望月变化为朔月被称为一个“朔望月”,代表着阴历中的一个月。朔望月对农业,尤其是渔业生产的影响极大,形成类似“十五、十六不打鱼”的农谚。
根据日月星辰运行规律制定的二十四节气,堪称古代人们稼穑之事的时间表,至今依旧发挥着重要的作用,比如“谷雨前后、种瓜种豆”“三伏之中逢酷热,五谷田禾多不结”。人们相信谨遵农时加上风调雨顺就能顺利收获,如若违背农时,即使辛勤耕作也有可能颗粒无收。
在西方,月历一样很重要,15世纪西班牙的文献中记载着:“3月,西瓜、黄瓜、葫芦、燕麦、高粱、洋葱和青豆可以在残月播种。白菜和萝卜种子在满月播种。绿豆和高粱在新月播种。无花果树和其他树木在上弦月种植。”