白居易诗文里的故事系列之四
故事四、山寺寻桂子
白居易67岁时作《忆江南词三首》，其中第二首是：江南忆，最忆是杭州；山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头。何日更重游！
意思是，忆及江南，最怀念的还是杭州。在月圆之时，山寺之中寻找桂子；于潮起之日，躺在郡衙的亭子里观潮，什么时候才能故地重游呢？
古神话中有月中桂子落地的传说，《南部新书》载：“杭州灵隐寺多桂，寺僧曰：‘此月中种也。’至今中秋望夜，往往子堕，寺僧亦尝拾得。”
传说灵隐寺中的桂树是月宫中的种子，在中秋之夜，月宫中常有桂子飘落，寺僧也能抬到。既然寺僧可以拾得，那么白居易做杭州刺史的时候，一定很有兴趣去灵隐寺寻找那月中桂子。白居易是诗人，自然不乏浪漫的气质，在八月桂花飘香的月夜，徘徊月下，时而举头望月，时而俯首细寻，看是否有桂子从月中落到地面上，这是何等美丽动人的一副画面。一个“寻”字，情景、意境互交相融，引人入胜。
月中桂子落地的传说是这样：在唐玄宗那个时候，有一年的中秋节夜里，圆圆的月亮挂在天上，照得满天下都是晶亮晶亮的。这一天，半夜时分，灵隐寺里的烧火和尚德明，起身到厨房去烧粥，听见一阵“滴滴答答”的声音，觉得很奇怪，望望窗户，月亮明光光的，哪来的雨声呢？于是他就开门出去，抬起头来望望，只见有无数珍珠般的小颗粒儿，从月亮里纷纷洒落下来，掉在寺边的山峰上。他看着看着，等那小颗粒儿落完了，就爬上山峰去寻找。那小颗粒儿都饱饱绽绽如黄豆那么大，五颜六色，煞是好看。他拾呀拾呀，从半夜拾到天亮，拾了满满一大兜。第二天清早，德明和尚把夜里拾来的那些小颗粒儿拿去给智一老和尚看，问：“这是什么东西？”智一老和尚细细看了一会，说道：“月宫里有一株大桂树，还有个莽汉子叫吴刚，他一年到头砍这株桂树，但总是砍不断。有时使的劲过大了，就会把桂子纷纷震落下来。说不定这就是月宫中落下的桂子呢！”德明和尚听了很高兴，说道：“师父，我们把它种起来，让大家见识见识月宫里的桂树，闻闻月宫里的桂花香吧。”于是，他们师徒俩就把那些五颜六色的小颗粒儿种在寺前寺后的山坡上。过了十天，居然发出了嫩芽，一个月后，嫩芽又长成一尺多高的小树苗，抽出了翠绿翠绿的叶儿。这月宫里的桂树，长得可真快哩！一月长一尺，一年高一丈，到第二年的中秋节，就长得又高又大，每株树上都密密麻麻地开满了小花朵儿，有橙黄的，有净白的，有绯红的，五颜六色样样都有。德明和尚就按照桂花的不同颜色，把它叫做金桂、银桂、丹桂……从这时候起，西湖四周就有各种各样的桂花了。
灵隐寺旁边有一座山峰，叫做月桂峰，传说当年桂子从月宫落下就落在这里。
注释
南部新书：北宋钱易撰，宋代笔记小说。
