原文：
高阳应将为室家，匠对曰:“未可也，木尚生，加涂其上，必将挠。以生为室，今虽善，后将必败。”高阳应曰:“缘子之言，则室不败也——木益枯则劲，涂益干则轻，以益劲任益轻则不败。”匠人无辞而对，受令而为之。室之始成也善，其后果败。
——《吕氏春秋•别类》
新解
世人多以《生木造屋》劝人重规律勿蛮干，此论只见浅处也。寓言最可议之处，不在生木，在匠人也。生木造屋之败，匠人无过乎？闻高阳应之妄谈而无言以对，是无可奈何乎？观匠人之言行，可察人心也。
一者，若良匠闻高阳应之臆想，自可道出其错谬离常之处，或提出应对之方，以善其事，成其功也。然此匠人却无辞以对，受令而为，所造之屋终败，可见其学艺未精也。二者，匠人告顾主曰生木不可，但未及缘何不可？又言加涂其上必将挠，却未言如何不挠？点出问题却含糊其辞，言而不明言，释而未详释，实为欲免己之责，预留退路也。三者，万物皆有败时，生木之败只在未来。匠人先言今虽善，掩其不善而着其善，此举犹饮人鸩酒，顾主必只见眼前之善，而不思未来之败也。其阴人图成之心昭然。
夫工匠之责在于善其事也。此人只求生意之成，而不思善，以利为利，因利害义，以私废道，究其本仍是未尽善也。此乃下工之所为也。何谓工也？《传》曰：善其事曰工。《说文》云：巧饰也。大巧若拙，盖言工匠之中道也。自古拙者不足，巧者有余，更有文中下工之流，弄巧成拙者也。
巧者何？中工也。尊事物之规矩，穷技艺之精善，如今德日之工匠精神，无异于庖丁、卖油翁之手熟也。匠人果能习为中工，可不为利困，游刃而有余也。或可拒生木，或可工计算，如高阳应所期。事既成，虽不求利而利在其中矣。诚如此，亦是见物不见人也。所谓褚小者不可以怀大，绠短者不可以汲深。中工或可富贵寿善，仍求器逞才，不得大也。
大者何?上工也。善善为本，事事见道，规以成圆乃见学习之度也，矩以定方乃见经纬之法也。直而大其德，周而至其道，垂而示其统，足而正其系。据之而成方圆之功，叚之而得天地之大也。《大学》云：君子有絜矩之道也。如匠人制器一般，度之以器，而使其无不方。君子以此道治天下，动而世为天下道，行而世为天下法，言而世为天下则。夫如是，天下之人，虽有万万不齐，而于天下之心，无有不得其平也。
一言以蔽之，下工求于利，中工耽于器，上工明乎心。斯三者，可见境界之高下，为人为学亦有此上中下之道，吾辈学人不可不察也。
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