导读：植物体内的元素有60余种，对土壤中的养分所需元素有16种：碳(C)、氢(H)、氧(O)、氮(N)、磷(P)、钾(K)、钙(Ca)，镁(Mg)、硫(S)、铁(Fe)、硼(B)、锰(Mn)、铜(Cu)、锌(Zn)、钼(Mo)、氯(CL)。各必需元素对植物所需含量差别很大，一般可根据植物所需含量的多少而划分为大量营养元素和微量营养元素。大量营养元素一般占植物干物质重量的0.1%以上，有碳、氢、氧、氮、磷、钾、钙、镁和硫共9种；微量营养元素的含量一般在0.1%以下，最低的只有0.lmg/kg(0.lppm)，它们是铁、硼、锰、铜、锌、钼和氯7种。
土壤养分的缺乏，不同元素的缺乏对植物生长将产生不同的病理症状：
1、 氮元素：
正常植物所需浓度为1%-5%之间，其作用是增加叶绿素，促进蛋白质的合成。植物缺氮时将生长缓慢，明显矮小，叶片发黄；严重缺氮时叶片变褐死亡。
2、 磷元素：
正常植物所需浓度为0.1%-0.4%之间，其最重要的作用是储存和转运能量，从光合作用和碳水化合物代谢中获得和能量储存在磷酸盐化合物中，一备以后的生长和繁育利用。缺磷时将限制全株生长，很少看到像其它元素短缺时出现那种明显的叶片症状。
3、 钾元素：
正常植物所需浓度为1%-5%之间，钾元素在常态下是以活性离子态存在，其功能主要是催化作用：
1、酶的激活
2、平衡水分
3、参与能量形成
4、参与同化物的进行(提高作物含糖量)
5、参与氮的吸收及蛋白质合成
6、活化淀粉合成酶(促使作物灌浆期子粒饱满)
7、活化固态酶(可提高豆科作物根瘤菌数)。
钾养分不足时，植株抗病能力降低，作物品质下降并减产，尤其是水果和蔬菜、大豆的影响明显。
4、 钙元素：
正常植物所需浓度为0.2%-1.0%之间，钙在细胞伸长和分裂方面起重要作用。植物缺钙时表现为植株顶芽和根系顶端不发育，生长点停止生长。缺钙还常使番茄发生脐腐病和苹果的苦陷病，果实缺少硬度。
