可这广为人知的“条件学说”，其实当时并没有带给他多大的荣誉。
真正令他享誉世界的他是对消化系统生理机制的研究。
他也因为首次窥破了动物消化的奥秘，成为了历史上第一位获得诺贝尔奖的生理学家。
后来，他还成为俄、美、英等二十余国的科学院院士，并获得了剑桥大学荣誉博士学位、巴黎医学院荣誉军团勋章等。
我们知道消化，是高等动物维持新陈代谢的重要生理过程。
但长期以来，人们对于消化器官结构研究起来困难重重，对其运作机制更是一无所知。
这是因为大多数的消化液汁(如胃液、胰液、胆汁等)，只有食物进入胃肠时才会分泌出来；
这也意味着，必须是有正常的消化功能的动物才能进行实验。
可在巴甫洛夫那个年代，大家只会采取急性动物实验的方法，即是在动物麻醉条件下对其某一功能系统或器官进行的实验。
这也显然不满足正常的实验要求。
为此，巴甫洛夫决定大胆采取与之相对的慢性动物实验的方法来进行实验。
和急性动物实验不同，慢性动物实验的动物不需要麻醉，经过实验处理后可以正常生活。
为了更好地实验，他设计了一根银制的特殊小管，也称为瘘管。
通过手术，巴甫洛夫可以将它一端缝制在动物的消化器官里，另一端引到皮肤外。
接下来，巴甫洛夫以狗为实验对象，对狗进行了外科手术，将三个瘘管分别放置入狗的身体里。
