鲁班是中国木匠的祖师爷，他发明制造了云梯。云梯在春秋战国时期攻打城池时，可以快速地把人输送到城池之上，就是能把人从低空间位置送到高空间位置的设施。2000多年前的云梯，对于那个时候的战争而言，是一个先进的武器。
春秋战国时代鲁班发明的云梯，与现今消防救火时使用的梯子非常接近，只不过现在的云梯机械化程度更高了。
当云梯发明制造出来后，楚国的国君跃跃欲试，想用云梯去攻打宋国，于是有了下面的故事。这个故事出自于《墨子》。
公输般为楚造云梯之械，成，将以攻宋。子墨子闻之，起于鲁，行十日十夜而至于郢，见公输盘。
公输盘曰：“夫子何命焉为？”子墨子曰：“北方有侮臣者，愿借子*之。“公输盘不说。
子墨子曰：”请献十金。“公输盘曰：“吾义因不*人。”
子墨子起，再拜，曰：“请说之。吾从北方闻子为梯，将以攻宋。宋何罪之有？荆国有余于地，而不足于民，*所不足而争所有余，不可为智；宋无罪而攻之，不可为仁；知而不争，不可谓忠。争而不得，不可谓强。义不*少而*众，不可谓知类。”
公输盘服。
子墨子曰：“然胡不己乎？”公输盘曰：”不可，吾既已言之王矣。“子墨子曰：“胡不见我于王？”公输盘曰：”诺。“
子墨子见王，曰：“今有人于此，舍其文轩，邻有敝舆而欲窃之；舍弃锦绣，邻有短褐而欲窃之；舍其粱肉，邻有糠糟而欲窃之--此为何若人？”
王曰：“必为有窃疾矣。”
子墨子曰：”荆之地方五千里，宋之地方五百里，此犹文轩之与敝舆也。荆有云梦，犀兕麋鹿满之，江汉之鱼鳖鼋鼍为天下富，宋所谓无雉兔鲋鱼者也，此犹粱肉之与糠糟也。荆有长松文梓楩楠豫章，宋国无长木，此犹锦绣之与短褐也。臣以王吏之攻宋也，为与此同类。”
王曰：”善哉！虽然，公输般为我为云梯，必取宋。“
于是见公输盘。子墨子解带为城，以牒为械，公输盘九设攻城之机变，子墨子九距之。公输盘之攻械尽，子墨子之守圉有余。
公输盘诎，而曰：“吾知所以距之矣，吾不言。”
子墨子亦曰：“吾知子之所以距我，吾不言。”楚王问其故。子墨子曰：”公输子之意不过欲*臣，*臣，宋莫能守，乃可攻也。然臣之弟子禽滑厘等三百人，已持臣守圉之器，在宋城上而待楚寇矣。虽*臣，不能绝也。“
楚王曰：”善哉。吾请无攻宋矣。“
公输盘既鲁班，公输是他的氏，盘是他的名字，盘通假班。因为公输盘是鲁国人，所以又称鲁班。那个时代的人习惯用自己国家的名来自称，比如商鞅，他是魏国人，所以他又自称魏鞅。
子墨子既墨子，前面的”子“是当时称呼上的一种习惯。
译文：
公输盘为楚国发明制造云梯机械，云梯造好后，楚王就想利用这个云梯去攻打宋国。墨子听说了这件事后，就从鲁国出发，走了十天十夜，到达楚国首都郢（在今天湖北的江陵），见到了公输盘。
公输盘问墨子：”夫子，你是受谁的命令来的？“墨子回："没有谁派我来，因为北边有一个人侮辱了我，我希望你能帮我去*了他。”公输盘听后面露不悦。
墨子又说：“我给你10金。”公输盘说：“我有自己坚守的道义，怎么能够去*人。”
听到公输盘这样说之后，墨子很庄重的站起来，对着公输盘拜了拜说：“我从北方来楚国，是因为听说你制造了云梯，并且要拿着这个云梯去攻打宋国，那请问宋国有什么罪？楚国土地很多但人口不足，你们去攻打宋国，就是牺牲你们自己不足的人口去争取你们已经很多的土地，这可不是明智的做法；宋国没有罪你们却要去攻打它，这不是仁慈之举。你知道这个道理，却不去力争说服君王，这可不能算是对君王的忠心。如果你们打输了，是不是说明你们不够强大。*一个人你说不义，跟随楚王去*宋国的百姓，你的道义是不*少而*多吗？那么请问你的道义是什么？”
公输盘同意墨子的说法。
墨子问：“那你怎么还要去攻打宋国呢？”公输盘回：“因为我已经进谏了楚王，楚王已应允。”墨子说：“能带我去见楚王吗？”公输盘说：“可以。
墨子见到楚王说：”国君，我今天见了这样一个人，他自己家有华丽的马车，还要去偷邻居家的破马车；他有华丽的衣服，还要去偷邻居的破旧短衣服；他家里有腊肉，还要去偷邻居的糟糠；你觉得这是个什么样的人？“
楚王说：”这人一定是有偷盗的癖好。“
墨子又说：”你们楚国方圆五千里，如此的辽阔，而宋国就只有五百里，这就像有了华丽的马车还要去偷破旧马车一样；楚国有洞庭湖，到处都是犀牛麋鹿这样的野生动物，长江和汉江里，有鱼有鳖有鼋，已经是天下最富有的国家了，而宋国没有兔子也没有鱼，这就像有了腊肉还要去偷糟糠一样，楚国有长得很高的长松、文梓、樟木、楠木，宋国连高一点的树木都没有，这就像有了华丽的衣服还要去偷破旧短衣服一样，我认为，国君你现在要去攻打宋国，就如同那个有窃疾的人。“
国君说：”你说的对，但是公输盘已经为我打造好了云梯，我一定会赢的。“
于是墨子邀请公输盘演练。墨子把自己衣服上的带子解下来作为城池，作面前的碟子作为军械，公输盘多次改变攻城的方式，墨子都守住了。公输盘攻城的军械全部都用过了，墨子守城的方式还有没用到的。
这时公输盘辞塞了，只能说：”我知道还有一个方法可以打败你，可是我不告诉你。“墨子听到后便说：”我知道你打败我的方法，但我也不说。“
楚王询问原因。墨子说：公输盘打败我的方法不过就是*了我，我被*之后，宋国就没有人能守城，你们也就可以攻城成功。可是我的弟子禽滑厘已带领300多人，带着我为他们准备好的守城军械，在宋国的城池上迎接楚国的来犯，即使你们*了我也是不可能赢的。”
楚王听后说：“我不攻打宋了。”
