在天坛公园的古树名木里面，有一棵非常著名的“问天柏”。
这棵柏树原本并没有名字，在二十世纪七十年代经过修剪之后，只剩下一前一后两根枯枝，造型非常别致。
据说在1986年，一位扬州游客来参观，认为它看起来特别像诗人屈原，正抬着头指着天，吟诵《楚辞·天问》呢，就给它取名为“问天柏”。
大家一听，纷纷点头，感觉跟天坛的功能很契合，于是这名字就传开了。
天坛公园“问天柏”
2006年6月18日傍晚，天坛公园迎来了一位真正“问天”的人：物理学家霍金。
霍金这次来北京，是参加国际物理学术大会的。他听说天坛是中国古代皇帝祭天的地方，于是要求专门参观一下。
天坛公园为了接待霍金，热情地延迟了闭园时间，让他依次参观了圜丘和祈年殿。
就这样，一位当代与天对话的科学家，在一个中国古代皇帝与天交流的神圣场所，与浩瀚的宇宙进行了一场奇妙的会晤，并留下了几张非常有意思的合影。
后来，这些合影还被霍金选用到了自传《我的简史》里面，让世界上更多的人知道了天坛。
霍金在天坛祈年殿前合影留念
弄清楚了天坛公园的历史变迁，大家明白一开始那几个词语的意思了吧？
“天坛”是整个场地的总称，“圜丘”是祭天的具体位置，“祈年殿”是这里的标志性建筑。
而天坛公园，是由明清帝王、近代建筑学家、当代物理学家以及无数其他游客共同打造的文化空间，今后还将吸引着更多人前来参观。
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