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晚清江苏巡抚兼“江南大营”帮办许乃钊出自杭城簪樱世族许家。
许氏十世祖许学范是乾隆三十七年（1772）进士，历官刑部员外郎，有惠政。乾隆四十八年至道光二十三年（1783——1843）间，许学范生得八个儿子，按照“学乃身之宝、儒以道得民”的行辈排下来，这八个儿子便被时人称作钱塘“八乃”。其中七子：乃来、乃大、乃济、乃谷、乃普、乃钊、乃恩，皆相继中举，三子为进士，四子中举人，有“七子登科”的美誉。许氏于道光五年（1825年）落户苏州，购得明代旧宅并加以扩修。
自乾隆三年（1738）许氏家族出了第一位举人许鉞后，至光绪二十九年（1903），共有贡生、举人三十四人，其中进士九人。许氏共有一百四十余人次出任清代的大小官员，其宦履几乎遍布全国各省。
许乃来，曾任上海知县、太仓知州。
许乃大，江苏知州。
许乃济，历任山东道御史、广东按察史，官太常卿（正一品），与湖广总督程矞采、湖南巡抚陆费琼儿女亲家。
许乃普，嘉庆二十五年榜眼，历任兵部尚书、工部尚书、刑部尚书、吏部尚书、实录馆总裁。其子许彭寿，道光二十七年传胪（殿试位列二甲第一名），内阁学士，署礼部左侍郎，娶的媳妇为浙江布政使刘喜海的女儿，刘是东阁大学士刘统勋的曾孙，刘罗锅刘墉的侄孙。另一个儿子许寿身娶了两夫人，一为武英殿大学士曹振镛的孙女，一为体仁阁大学士阮元的孙女。
许乃谷，历官环县、皋兰、敦煌知县，署安西直隶州。有子六人：錞身、道身、润身、理身、庚身、樾身。老大许錞身，署惠州府碣石镇通判。老二许道身，放广东高廉兵备道。老三许润身，历充海运总办。老五许庚身任职内阁中书，兵部尚书，他的外公徐端，河道总督，他的侄女婿吴郁生也官至军机大臣。许庚身儿子娶孙毓汶之女；孙毓汶也官至军机大臣，兵部尚书。
许乃钊长子培身生子之轼，之轼生子宝朴，宝朴之子许儒鸿承其家风，成为一代大作家，他便是《慈禧全传》、《胡雪岩》等历史小说的作者、台湾著名作家高阳（高阳二字，就是取《高阳许氏家谱》上的郡望）。
许乃恩，曾任台州府学训导，山东知县。许乃恩之子许祐身，江苏扬州府知府，苏州知府。许佑身有一个女儿嫁的是钱能训，陕西布政使，民国总理。许祐身之子许引之，官两浙盐运使、清政府驻韩国仁川总领事。许引之下一代宝字辈共有三子、四女。其中许宝驹、许宝骙、许宝騄兄弟三人，被称为“杭州许氏三杰”。许宝驹，国民革命军第十八军党代表、浙江省政府秘书长。许宝骙，“民盟”的重要发起人之一，《团结报》总编辑。许宝騄，中央研究院院士。许乃恩之女许禧身，嫁给了出身寒门，精明能干世事洞明的“巧宦”晚清封疆大吏陈夔龙，曾任漕运总督，后又历任河南巡抚、江苏巡抚、四川总督、湖广总督等要职。另一女婿廖寿恒为礼部尚书。
另外，许乃钊的堂兄许乃庚，嘉庆丁丑年翰林，堂兄许乃安也考中进士，且先后入选翰林供职。堂兄许乃裕,是己卯年举人；其长子许葆身道光庚子恩科举人，国子监学正；子许之琎之子，许宝蘅，1912年担任大总统府秘书兼国务院秘书、内务部考绩司司长。
堂侄许立身,是辛卯举人；堂侄许谨身,是戊子举人、癸巳进士。此外民国浙江省教育厅长夏敬观、著名人士张元济、蔡元培之子等皆为许氏之婿，而著名学者叶恭绰与许氏又是双重至亲，桐乡望族陆费氏与许氏也有三次联姻关系。由此可见，许氏家族以子女、姻亲、门生和学生组就了一张中国巨大的关系网，涉及政治、文化、经济和军事等，其中不乏位高权重的国家栋梁和股胘，堪称晚清第一官宦世家！
