1933年,周有光和张允和结婚
“语言是赐于人类表达思想的工具。”我们学习汉语就会接触到汉语拼音,但却很少有人会关注汉语拼音的发明者——周有光。
周有光于江苏常州出生,周家祖上颇有名望,他的曾祖父是清朝云骑尉。
只是后来咸丰年间,太平军战败,常州失守,曾祖父跳水而亡,这才家道中落。
到他父亲这辈,便只能靠着教书营生,生活条件不是很富裕。
尽管如此,周父对周有光的学业仍是很看重,早早就将他送进了常州高级中学就读。
在这里上课时,周有光发现老师多用国语和白话文来讲授内容,但平日里大家交流却还是以各地方言居多,等到写文章的时候则又用古文,这点令他十分费解,于是就埋下了对汉语研究的好奇之心。
年轻时的周有光
1923年,17岁的周有光没有辜负周父的期望,考入了上海圣约翰大学,研修经济。
在这里,周有光遇到了新的难题。
圣约翰大学的学生大多讲英文,当时的周有光英语口语并不流利,只好想了一个办法,靠着打印机的英语输入和别人的交流。
一次课堂上,老师说起拉丁文,在周有光心里激起了不小的水花。
他联系自己的经历,深刻意识到了中文的不完善。
我们国家幅员辽阔,人口众多,各地方语言差异大,但是我们的中文为什么没有中文拼音,没有中文打印机?
因为这一求知欲,周有光动了对文字改革的心思,于是在主修经济学的同时开始辅修语言。
从上海圣约翰大学毕业后,周有光想继续深造,就又去了日本留学,依旧选择了修经济学。
然而时运不济,等周有光学成归国时国内爆发了抗日战争,到处炮火轰鸣、流弹侵袭,周有光也只能和大多数人一样举家流亡。
到1945年,抗日战争取得胜利,国家经济逐渐复苏后,周有光这才正式进入上海的新华银行工作,继而又被调往了华尔街任职,生活一直很安稳。
在华尔街工作时,周有光有幸结识了爱因斯坦。
某一次的聚会中,爱因斯坦说:“一个人活了60岁,工作了13年,除去吃饭睡觉的时间,还有17年的业余时间,如果是你,你会怎么做?”