在失落的父权家庭中，她以理性的个人探索和个人的自我意识，走出了失落的父权家庭。玛丽通过个人的“理性创造”，对自身进行了重构，形成了一个独立于父系家族之外的女性主体性。
在影片中，教父对玛丽说：“她是我所见到最聪明的女孩，她是一位了不起的发明家。”
“因为人们习惯性地将现存的，即男性的文化看作唯一的可能，所以出现了一个两难的局面，那就是，妇女要么放弃创造性的文化成就，要么放弃自己。”而玛丽，作为一个理性的女性，在成年之后，她也放弃了自己的科研主体性，走上了父权婚姻的道路，以本杰明为中心，回到了父亲的血统之中，成为了一个父亲的母亲。
在影片中，克拉拉回忆起她在起居室中和她妈妈的对话。玛丽的性格很温柔，很漂亮，她对孩子很有耐心，壁炉和圣诞树也很好的表现了她的性格，这让她看起来就像是一个父亲的家庭里的妈妈。这种以男权制为基础的女性个人形象的塑造，很难将其和以前的科学研究中所表现出来的“女性个人主体性”联系在一起。
影片中，玛丽的两个女儿，从实质上来说，就是她在男权制社会中，对这两种主体性的一种继承。在影片中，路易斯是一个温柔美丽的女人，她无条件地听从父亲的命令，尽心尽力地照顾着自己的妹妹和弟弟，她完美地契合了男权社会对女性的要求，她也是玛丽家族血统传承的接班人。
所以，在平安夜，她收到的礼物就是一件她妈妈的漂亮衣服。华美的服装，作为外部装饰，可以提高个人女性的外部气质，使其个人形象更接近于西方传统男权社会文化中“家庭天使”的视觉身份。
影片中，路易斯穿上母亲的衣服时，父亲的眼睛的特写，更是将这一视觉身份从主体的视角直接展现给了观众。而玛丽则是留给了她的女儿克拉拉。在此意义上，玛丽期望克拉拉能够以科学的方式，以她自己的方式，塑造出一个具有独立人格的女性形象，从而继续她的“自主性”发展历程。
在影片开始时，克拉拉就已具备了塑造女性自我的能力。影片的开头是克拉拉和她的哥哥在阁楼上玩捉老鼠的游戏，其中克拉拉运用了机械学，牛顿定律，以及其他一些科学原则来设计捉老鼠。
在此，科学和机械变成了一种重要的工具，代替了传统的女性个人行为，如照料家庭，并向传统的男权家庭道德发起了挑战。但是，因为母亲的缺位，她的这一成长过程中缺少了一个典型的榜样，这一过程与父权制的家庭道德观念之间的矛盾日益尖锐，最后导致了本杰明所领导的家庭结构的不安定、不协调。
