科幻泰斗阿西莫夫曾在《并非我们所认识的：论生命的化学性质》中指出了宇宙中可能存在的六种生物形态，其中碳基生命只排在了第三。
第一则是硅基生命
这是因为在宇宙中，硅元素的含量要远超碳元素。特别是在一些类地行星上，硅元素和碳元素的质量比可达到925：1，科幻电影《星际迷航》中曾出现过硅基生命Horta，刘慈欣的短篇小说《山》中更是对硅基生命进行了详细描述：
它们的大脑是超高集成度的芯片，它们的血液是电流和磁场，金属构成了它们的肌肉和骨骼，它们以放射性的岩石为食物。
但为什么地球上的生命以碳元素为主要构成？
硅元素能诞生生命吗？
宇宙中会不会存在以其他元素为主的生命形式呢？
我们在初中学习化学时，一定都背过元素周期表。其中碳元素的原子序号是六，这表明它是宇宙中第六个诞生的元素，整个元素周期表以最轻的氢原子开头，越往后元素形成的反应条件越苛刻，碳元素靠前，所以它的形成条件相对简单，在宇宙中的含量也比较多。
