宋代沈括在其《梦溪笔谈》中曾记载:"登州海中时有云气，为宫室台观，城堂人物，车马冠盖，历历可睹"。
《史记·封禅书》中也曾记载古人入海寻蓬莱、方丈、瀛洲的情景。
‘’诸仙人及不死之药在焉，其物禽兽尽白，而黄金白银为宫阙。未至，望之如云;及到，三神山反居水下;临之，风辄引去，终莫能至。"
这些现象无不符合，‘’海市蜃楼‘’这种自然奇观。在我国新疆的鄯善，也曾出现过“湖中现沙丘、荒漠起高楼”的海市蜃楼。
海市蜃楼，又称蜃景，是一种因为光的折射和全反射而形成的自然现象，是地球上物体反射的光经大气折射而形成的虚像。其本质是一种光学现象。
在中国古代的传说之中，蜃乃蛟龙之属，能在海上吐气而成楼台城廓，且又位于虚无飘渺之间。秦始皇、汉武帝就曾多次派人前往蓬莱寻访仙境，寻求能够长生不老的灵丹妙药。
苏东坡《登州海市》一诗曰：‘’东方云海空复空，群仙出没空明中。荡摇浮世生万象，岂有贝阙藏珠宫？‘’
‘’海市蜃楼”中的宫阙亭台，万千奇景，莫不就是古人口中相传的“白玉京”？
心灵寄托“朝为田舍郎，暮登天子堂”。
古代文人墨客往往自恃一身才华，志向高远，希望有朝一日登堂入朝，施展一身才华，青史留名。
这种愿望往往因为各种原因无法实现，失意的他们，有的寄情山水，与民同乐，如欧阳修被贬官到滁州来，忧郁和痛苦之下，写出著名的《醉翁亭记》；
有的逃避现实，躬耕田园，像陶渊明因无力改变现状，只好借助创作来抒写情怀，以寄托自己的政治理想与美好情趣，创作出精彩绝伦的《桃花源记》；
更有苏东坡因反对“新法”，三次被贬，把仕途的不得意化解在大快朵颐的口腹之欲中。苏东坡以“老饕”自嘲，甚至专门作《老饕赋》戏谑地宣称：“盖聚物之夭美，以养吾之老饕。”著名的“东坡肉”就是苏东坡发明的。
还有更多的文人，将“白玉京”视为理想的寄居之处。“夜夜神游白玉京”，梦中都不忘登堂入朝的心愿，现实中不能得偿所愿，希望天上白玉京里的仙帝能听到自己的心声，让自己在梦中可以登金阙，入仙堂，博得君王赏识，施展胸中宏愿。
试问仙乡应不好，吾心安处是家乡
