叶公，即沈诸梁，是出生于楚国王室的大夫，在叶地为官。孔子周游列国来到楚国的时候，叶公接待了他。叶公了解到孔子游说到处碰壁，就像孔子的学生子路打听孔子的为人。
子路一时不知怎么回答，没有做声。后来孔子知道了这件事，就对子路说:“你怎么不说我的老师的为人啊，他学习圣道从不厌烦，教诲弟子不知疲倦。在没有达到目的以前，他勤奋学习以致忘记吃饭；在达到目的之后，他高兴地忘记了忧愁，以致不知不觉便到了中老年。——我的老师不过如此罢了。”
孔子这段话表现了他对自己追求的事业的坚强信念及他为此付出的刻苦与勤奋。
《论语·述而》
