蔡文姬画像
蔡文姬名琰，原字昭姬，晋时避司马昭讳，改字文姬，东汉大文学家蔡邕的女儿，东汉末年陈留圉（今河南开封杞县）人，是中国历史上著名的才女和文学家。代表作有《胡笳十八拍》、《悲愤诗》等。
蔡文姬的父亲蔡邕是东汉著名文学家、书法家，精通音律，才华横溢，通经史，善辞赋，工于书法，擅于篆书和隶书，尤其隶书的造诣最深，有“骨气洞达，爽爽有神力”的评价，所创“飞白”书体，对后世影响甚大，被《书断》评为“妙有绝伦，动合神功”，并创造了八分字体。蔡邕生平喜藏书，多至万余卷，晚年将所藏之书载了数车悉数赠给王粲，家存藏书还有4000多卷。在父亲的悉心教导下，蔡文姬从小以班昭为偶像，从小留心典籍、博览经史，为人博学多才而又精通音律，并有志与父亲一起续修汉书，青史留名。
有一次，父亲让她描红，自己在隔壁弹琴，突然琴弦断了一根，蔡文姬知道断的是第二根弦。父亲很惊奇就把琴弦续好继续弹，然后故意弄断第四根弦，蔡文姬再次说中。这边是蔡文姬辨琴的故事，可见她对音律的深厚造诣。
蔡文姬有过三次婚姻，初嫁于卫仲道，丈夫死后回到娘家。东汉末中原大乱诸侯割据，原本归降汉朝的南匈奴趁机叛乱，蔡邕被因卷入董卓案被王允*死，蔡文姬为匈奴左贤王所掳，生育两个孩子。曹操统一北方后，感念与蔡邕的师友情谊花费将其重金赎回，嫁给董祀。
曹操非常赏识蔡文姬的才华。《后汉书·列女传》：祀为屯田都尉，犯法当死，文姬诣曹操请之。时公卿名士及远方使驿坐者满堂，操谓宾客曰：“蔡伯喈之女在外，今为诸君见之。”及文姬进，蓬首徒行，叩头请罪，音辞清辩，旨甚酸哀，众皆为改容。
操曰：“诚实相矜，然文状已去，奈何？”
文姬曰：“明公厩马万匹，虎士成林，何惜疾足一骑，而不济垂死之命乎！”
操感其言，乃追原祀罪。时且寒，赐以头巾履袜。
操因问曰：“闻夫人家先多坟籍，犹能忆识之不？”
文姬曰：“昔亡父赐书四千许卷，流离涂炭，罔有存者。今所诵忆，裁四百余篇耳。”操曰：“今当使十吏就夫人写之。”
文姬曰：“妾闻男女之别，礼不亲授。乞给纸笔，真草唯命。”
于是缮书送之，文无遗误。
由此可见蔡文姬的学博才高和深厚文化底蕴。
蔡文姬纪念馆
蔡文姬的著作主要有只有《悲愤诗》二首和《胡笳十八拍》。《胡笳十八拍》为中国古代十大名曲之一，是蔡琰在重返中原故土的途中借用胡地的胡笳音调创作的琴歌作品。讲述的是蔡文姬自胡地回归汉朝的故事。《悲愤诗》是我国诗史上文人创作的第一首自传体的五言长篇叙事诗。它真实而生动地描绘了诗人在汉末大动乱中的悲惨遭遇，是汉末社会动乱和人民苦难生活的实录，具有史诗的规模和悲剧的色彩。
蔡文姬才华横溢，可惜生在社会动乱，民不聊生的东汉末年，如同暴风雨中飘零的娇艳花朵，受尽摧残。战乱中，父亲被*，自己被胡人掳掠作妻生子，后来可以还乡却要被迫与幼子分离，还乡后，庭院破败，物是人非，令人扼腕叹息。
蔡文姬墓位于陕西省蓝田县三里镇乡蔡王庄村。国际天文学联合会1979年正式颁布了这310座水星环形山的专有名称。中国有15位杰出文学艺术家名字登上了水星环形山，蔡琰环形山就是其中之一。
蔡文姬墓
金元时期著名大儒郝经评价蔡文姬：“文姬之才辩，不幸而失身绝域。然能传父之业，免夫之死，有足称者，君子责备以为失节过矣。婉娩淑女，与士并列。至柔动刚，彤管炜节”。
