宋怀宗赵昺
文天祥以战俘的身份被软禁在船上，驶往崖山。经过珠江口外的零丁洋时，他写下一首《过零丁洋》：
辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。
山河破碎风飘絮，身世浮沉雨打萍。
惶恐滩头说惶恐，零丁洋上叹零丁。
人生自古谁无死，留取丹心照汗青。
在这首诗里，文天祥从二十岁中进士说起，到四十岁起兵勤王，从惶恐滩头说到了零丁洋上，国家危在旦夕，个人恰似狂风中的柳絮、骤雨里的浮萍。通过这首诗，文天祥表达了他慷慨激昂的爱国热情和视死如归的高风亮节，尤其"人生自古谁无死，留取丹心照汗青"两句，突出表达了他舍生取义的人生观：既然人生自古以来都会死，那就不要怕死，留下一颗丹心，彪炳史册，死得其所。
文天祥形象
到崖山以后，张弘范让文天祥写信招降张世杰，文天祥说："我不能保护父母，难道还能教别人背叛父母吗？"张弘范一再逼迫，文天祥就将《过零丁洋》一诗抄录给他，张弘范读到"人生自古谁无死，留取丹心照汗青"两句时，不禁也受到感动，不再强逼文天祥了。
拒绝投降，从容就义问心无愧二月初六，元军分兵四路，向崖山发起总攻。宋军听见张弘范的指挥船上奏起了音乐，以为元军正举行宴会，有所松懈，哪知此乐是元军总攻的讯号，元军战船随即直扑而来，箭如雨下。宋军惨败，张世杰蹈海身亡，陆秀夫背着八岁的赵昺跳海而死，南宋彻底覆亡。
崖山海战示意图
至元十九年（1282），元世祖忽必烈问议事大臣："南方北方宰相，谁是贤能？"群臣回答："北人无如耶律楚材，南人无如文天祥。"十二月八日，忽必烈亲自召见文天祥，以高官显位劝降。文天祥说："我是大宋的宰相，国家灭亡了，我只求速死。"忽必烈犹豫良久，最终决定赐死文天祥。
文天祥形象
在柴市刑场上，文天祥问监斩官："哪边是南方？"有人给他指了方向，他向南方跪拜，说："我的事情完结了，心中无愧了！"言毕，引颈就戮，从容就义。他是几千年中华文明史舍身取义的典范，也是千年科举史上，第一位为国慷慨赴死的状元。
