阴山
阴山是山脉，群山众多，西段主要有狼山、乌拉山，中段主要有大青山、灰腾梁山，南段主要有凉城山、桦山，东段为大马群山。其主峰呼和巴什格位于西段狼山，海拔2364米，也是内蒙古最高峰。
呼和巴什格山
与中国地形、地势西高东低的特点一致，阴山也是如此，呼和浩特以西的阴山，地势险峻，高峰耸立，脉络分明，海拔多在2000米上下。山与山之间的横断层经流水侵蚀，形成谷地，为南北通行的要道。呼和浩特以东的阴山，海拔一般较低，地形紊乱，山峰散乱，主要有蛮口山、苏木山、马头山、桦山等。在张北、集宁一带，山体被玄武岩覆盖，呈现出典型的黑褐色，部分地区已经被切割成平顶低山和丘陵。山间盆地的岭脊又宽又矮，相对高度只有三、五百米，不少地方水流汇集形成了湖，面积大一点的有岱海、黄旗海、安固里淖、察汉淖等。
阴山
阴山属于温带干旱、半干旱气候的过渡地区，南北差异较大，阴山以北属高原干旱气候，是北方少数民族传统的游牧区；阴山以南属传统农耕地区，为温带大陆性气候。阴山北坡的河流较少，水量小，侵蚀基准面高，沟壑浅缓，地形地貌比较平坦，风沙遍布。少数的几条河流，河浅水缓，都缓缓地流入内蒙古高原，属内陆河水系。而南坡陡峭险峻，1000多米的落差，直接降到了河套平原，南坡的河流及各支流众多，垂直切割明显，地面破碎，沟深谷悬，水流最终都汇入黄河或海河，属于外流河水系。
阴山位置示意图
阴山山脉是草原与荒漠草原的分界线，也是中国季风区与非季风区的一道分水岭。西部的狼山非常干旱，而东部的大青山则温暖湿润。也是一道自古以来非常重要的地理屏障，战略位置险要。北方游牧民族经常越过阴山侵扰中原，如突厥、匈奴、契丹、辽、金等，双方谁掌握了阴山，谁就占据进可攻、退可守的优势，中原王朝失去阴山，等于是门户大开，随时会受到北方游牧民族的骑兵*扰，江山也必定不会稳固，甚至是岌岌可危。比如秦朝时守住了阴山，而汉初又被北方民族夺走，所以造成了刘邦“白登之围”和昭君出塞。汉初对北方的和亲政策，实际上也是一种不得不为之的妥协。因为游牧民族越过阴山、燕山后，河套平原、华北平原就一马平川，无险可守。
