慈禧太后出殡那天，荷兰记者亨利·博雷尔目击了灵柩抬出北京城的全过程。
图：荷兰记者拍摄的慈禧出殡老照片
他在文章中写道：“11月9日那天，我亲眼看到了盖着金黄色柩布的太后灵柩被缓慢而庄严地抬过了北京灰色的土丘，那里面躺着慈禧太后的尸体——这最令人恐惧和最受人崇拜的女人，上世纪最伟大的女皇，一位尝遍了生活和权力之酸甜苦辣的女性。当她藏匿在灵柩中从我身旁经过时，我尊敬地脱帽致敬，向这个敢于按自己的意愿生活的高雅艺术家鞠躬敬礼。”
图：西方人观看慈禧出殡全过程
“最伟大的女皇”、“高雅艺术家”这些尊崇煽情的头衔，和中国人对慈禧的看法，简直天差地别。
绝大多数中国人眼中，慈禧太后独裁专权，奢侈浪费，丧权辱国，是近代中国落后挨打的罪魁祸首之一，最极端的评价是三个字：老妖婆。
但是，在当时的西方人眼中，慈禧的形象却大相径庭。
最开始，西方人对慈禧印象很差：主要因为义和团。看当西方的漫画就知道。
图：西方丑化慈禧的漫画
西方人对慈禧的印象好转，最早来自美国公使夫人萨拉·康格。
义和团运动后，公使夫人在中国写了很多信件给家人，其中对慈禧的评价非常好，比如这一段：“在私人会见时，这位伟大的女性才会表现出她的机智和女性魅力，以身为女主人的光彩和吸引力……她能够让所有客人着迷，即便之前她们存在偏见，她对每一个客人都能关照到，这也展现出了她身为女主人老练的能力。”
