《周易》就是周文王以退为进的产物
建“势”——“是故百战百胜，非善之善也；不战而屈人之兵，善之善者也。”此句出自《孙子兵法•谋攻篇》，译文是：百战百胜，并非是最高明的手段。没有通过战争的方式而使敌人的军队屈服，才是真正的高明之举。
最大的胜利不是通过武力征服敌人，而是通过另外的包括计谋、感化、外交、催降等手段来夺取胜利，其中最主要的是建立一种“势”。
通过外交的方式取得胜利不失为“不战而屈人之兵”的方式之一
因为通过武力征服对方的同时已经给自己埋下了隐患，武力征服虽然能一时战胜对方，但是一方面会使作战的成本(资源的花费、人员的伤亡、土地的破坏、城镇的覆灭)增加，另一方面会使敌方心中的郁气难消，并很有可能促使敌方暗中积蓄力量实现反扑。
《孙子兵法•计篇》中提到：“势者，因利而制权也。”其大意是：“势，就是指根据我方的各种优势来取得战争的主动权。”这种势也就是营造出一种使敌军紧张不安的氛围，使他们在还没交战前就因为各种原因而放弃抵抗，主动投降，这种是取胜的最高明手段。
《孙子兵法•势篇》专门论述“任势者，其战人也，如转木石。”通过利用这种有利于我方的“势”，就如同把圆木和石头带动起来，让他们自由地从山顶滚下山坡，能够在各方面取得摧枯拉朽的胜利。
石头自山坡滚落而下，其势不可挡，能够给人以巨大的压力
通过建立“势”的方式，能够促进敌人投降，这样一来可以减轻我方战争成本，另一方面可以收编敌军，化敌为友，实在是高明之举。这里的“势”建立的前提应该是我方实力高于敌方的情况，只有这个时候形成的“势”，才是最让敌人闻风丧胆的。
这种不战而屈人之兵的思想同样是光辉的辩证法思想。一般人的思维就是打仗嘛，直接开打，而丝毫没有考虑通过另外的方式使自己得到胜利。辩证法告诉我们要用联系的观点看问题，就是说，使战争胜利的方法绝对不止是武力征服这一方式，应该联系起其它一切有助于夺取胜利的手段来具体分析，其中最高级的手段就是通过建“势”实现不战而屈人之兵的最终目的。
用联系的观点看问题，调动一切积极因素取得战争的胜利
善变——“凡战者，以正合，以奇胜。”译文：大凡带兵打仗，总是用正军在正面战场决战，而出奇兵夺取胜利。
这句话道出了战争的本质，同时也是辩证法的具体运用。两支军事实力差不多的军队相战，如果没有采用一些出奇制胜的措施，那么这两支军队的战斗很有可能会陷入僵持，唯有军队的统帅时常改变一些对敌策略，从敌人意想不到的角度给予致命一击，才能最终取得胜利，不会变通的军队如同一潭死水一样无法动弹，失去了机动性的军队必败。
《孙子兵法•势篇》中写道：“故善出奇者，无穷如天地，不竭如江海。”也就是说如果擅长出奇兵，那么整个战斗方法的变化就能够像天地运行一样无穷无尽，像江海一样用之不竭。
