公元前480年，波斯帝国的庞大舰队进犯希腊，提洛同盟的海军在萨拉米斯附近进行了英勇的抵抗，最终取得了重要的胜利，这场胜利不仅挫败了波斯帝国的海上扩张野心，也巩固了提洛同盟的威望和地位。
在提洛同盟中，雅典起着领导者的角色，并借此机会扩大了自己的影响力，作为统导同盟事务的城邦，雅典制定了一系列政策和行动，以确保自身的利益和地位。
雅典通过掌控同盟的财政和军事力量，巩固了自己的领导地位，同盟成员需将财产和税收交由雅典管理，而雅典也将这些财富用于自己的军备建设和城市建设，进一步增强了自身的实力，同时，雅典承诺为同盟提供保护，维护同盟成员的安全。
此外，雅典还通过改变同盟的目标和政策来满足自己的政治和经济利益，原本提洛同盟的目标是对抗波斯帝国，但在雅典的影响下，同盟逐渐演变为了雅典的工具，雅典使用同盟的海军力量来推动自己的扩张政策，并对同盟成员采取了经济制约和政治控制的手段。
作为提洛同盟的领导者，雅典对同盟成员施加了显著的影响和控制，通过控制同盟的财政，雅典实现了对同盟成员的经济掌控，同盟成员需要向雅典缴纳贡金，而雅典决定如何使用这些贡金。
不过雅典将大部分财富用于自身的军备建设和城市建设，只给予同盟成员适度的援助，这导致了许多成员城邦的财务困境和对雅典的不满。
雅典在同盟事务中的决策权也非常大，提洛同盟的决策机构是办事处，雅典常常使用自己的影响力来干涉和控制办事处的决策结果，使其符合自己的利益，这使得其他成员城邦的意见和需求经常被忽视。
