李时珍能够成为明代杰出的医药学家，被后世称誉为“药王”，著成我国医药史上的一部不朽巨著《本草纲目》，源于他长达27年的艰苦劳动，四处游历查访，注重实践、细致的观察和验证。
如经常上山采药、深入民间，向农民、渔民、樵夫、药农、铃医等请教，同时参考历代的医药书籍，对药物进行鉴别考证。途中给后人留下许多趣闻轶事。
李时珍破案
明代年间，蕲州城里有个赵妈。一天，她女婿王明（有的书上说女婿名叫李仁）来看望她，她借东借西，又是油又是蛋，煮了一大碗热气腾腾的鸡蛋面招待女婿。大约一顿饭工夫，赵妈来看女婿吃完了没有，走到桌边一看，大吃一惊。原来女婿面条没吃完，就一头栽倒在地，不省人事。
王明的父亲得知儿子死在岳母家中，赶紧到县衙告状，说儿子被岳母亲家谋害。知县命人带赵妈。赵妈口喊冤枉，细说女婿倒地经过，知县听罢，感到此案十分棘手。有个衙役献计说：“我们何不请名医李时珍来一视，案子或许能破。”知县认为是个好主意，立刻派人去请李时珍。
李时珍赶到出事现场，详细向赵妈了解事发经过。于是，她让赵妈再煮一碗鸡蛋面，照原样放在桌上，自己则躲在门后观察动静。桌上面条的热气直往上冒。不一会儿，只见屋梁上一条有茶杯粗的大蛇把头伸了过来，身子缠在檩条上，大嘴一张一翕，吞吸从面条碗里冒出来的香热气味。大蛇一边吞食香气，一边从嘴里滴下涎水来，涎水正好滴在碗里。
李时珍立即明白了王明中毒的原因。他一面让人把毒蛇打死，一面替王明号脉。王明中毒很深，但还有脉搏。李时珍煎一碗解毒的汤药，给王明徐徐灌下。不久，王明睁开了眼睛，经几天的调养，恢复健康，赵妈和王家万分感谢名医的救命之恩。此后，该故事一直被后人传为美谈。
巧法试药性
一次，李时珍发现一本书上说野芋麻叶可以治疗瘀血症。他就找了两杯生猪血来做实验，第一杯生猪血中放入野芋麻叶的粉末，另一杯则什么都没有放。
过了一会儿，放了野芋麻叶粉末的猪血没有凝固，而作为对照比较的那杯生猪血却很快凝固了，野芋麻叶治疗瘀血的功效得到了初步证实。
李时珍又深入地思索：上面的实验只是证实野芋麻叶能够防凝，那么，对已经形成的瘀血块，它又有什么作用呢？于是，他又把野芋麻叶粉末加入刚刚凝固的血块中，血块竟慢慢地溶化成血水！这进一步证实，野芋麻叶还具有化瘀作用。这个药理试验用今天的标准衡量，也是有相当水平的。
为了检验中药凤仙子是否具有“透骨软坚”的功效，他将数十粒凤仙子放入煮鱼的沸汤中，并很快将鱼捞起，发现鱼骨变得酥烂，证实了其具有软坚功效。
他还有意识地用捣烂的银杏清洗沾满油腻的器皿，发现它有清除油腻的功效。由此类推，证实银杏入肺可除痰浊。
为蛇写传
有一天，李时珍来到蕲州北面的龙峰山，那是出产白花蛇的地方，只听见捕蛇人一面唱着歌，一面寻找白花蛇的踪迹。李时珍就跟着他们，决心看个明白。
传说白花蛇喜欢吃石楠藤的叶，所以有石楠藤的地方，就可能有白花蛇出没。李时珍就跟着捕蛇人，到处寻找石楠藤。
捕蛇人发现白花蛇后，捕捉的方法也很奇特。他们先从地上抓起一把土，对准白花蛇撒去，接着白花蛇像是吃了迷魂药一般，立刻盘成一团，捕蛇人先用铁叉压住蛇头，然后把蛇捉住吊在树上，用刀剖腹，挖出内脏，眼看着蛇死了，才将蛇身卷起放在竹篓里，手法干净利落。
李时珍在一旁看得清清楚楚，认清白花蛇的头是三角形，口里有四颗毒牙，背上有24个斜方格，腹部有黑色斑纹，和一般无毒蛇大不相同。由于白花蛇是名贵药材，历代官吏都以向皇帝进贡为借口，挨户摊派，逼着群众上山去捉。
