第19回 梁山泊义士尊晁盖 郓城县月夜走刘唐
卑说林冲*了王轮，手拿尖刀，指着众人，说道：“我林冲虽系禁军，遭配到此，今日为众豪杰至此相聚，争奈王轮心胸狭隘，嫉贤妒能，推故不纳，因此火并了这厮，非林冲要图此位。据着我胸襟胆气，焉敢拒敌官军，他日剪除君侧元凶首恶？今有晁兄仗义疏财，智勇足备；方今天下人，闻其名无有不伏。我今日以义气为重，立他为山寨之主，好么？”众人道：“头领言之极当。”
晁盖道：“不可。自古“强宾不压主。”晁盖强*，只是个远来新到的人，安敢便来占上。”
林冲把手向前，将晁盖推在交椅上，叫道：“今日事已到头，不必推却；若有不从，即以王轮为例！”
再三再四，扶晁盖坐了。
林冲喝叫众人就於亭前参拜了。
一面使小喽罗去大寨摆下筵席；一面叫人抬过了王轮尸首；一面又着人去山前山后唤众多小头目都来大寨里聚义。
林冲等一行人请晁盖上了轿马，都投大寨里来。
到得聚义厅前，下了马，都上厅来。
众人扶晁天王去正中第一位交椅上坐定，中间焚起一炉香来。
林冲向前道：“小可林冲只是个粗匹夫，不过只会些枪棒而已；无学无才，无智无术。今日山寨幸得众豪杰相聚，大义即明，非比往日荀且。究先生在此，便请做军师，执掌兵权，调用将校。须坐第二位。”
吴用答道：“吴某村中学究，胸次未见经纶济世之才；虽曾读些孙吴兵法，未曾有半粒微功。岂可占上！”
林冲道：“事已到头，不必谦让。”
吴用只得坐了第二位。
林冲道：“公孙先名请坐第三位。”
晁盖道：“却使不得。若是这等谦让之时，晁盖必须退位。”
林冲道：“晁兄差矣；公孙先生名闻江湖，善能用兵，有鬼神不测之机，呼风唤雨之法，那个及得！”公孙胜道：“虽有些小之法，亦无济世之才，如何敢占上，还是头领坐了。”
林冲道：“只今番克敌制胜，便见得先生妙法。正是鼎分三足，缺一不可。先生不必推却。”
公孙胜只得坐了第三位。
林冲要再让时，晁盖，吴用，公孙胜，都不肯。
三人俱道：“适蒙头领所说，鼎分三足，以此不敢违命。我三人占上，头领要再让人时，晁盖等只得告退。”
三人扶住，林冲只得坐了第四位。
晁盖道：“今番须请宋，杜二头领来坐。”
杜迁，宋万，那里肯坐，苦苦地请刘唐坐了第五位；阮小二坐了第六位；阮小五坐了第七位；阮小七坐了第八位，杜迁坐了第九位，宋万坐了第十位，宋贵坐了第了十一位。
梁山泊自此是“十一位好汉坐定。”
梁山前后共有七八百人都来参拜了，分立在两下。
晁盖道：“你等众人在此，今日林教头扶我做山寨之主，吴学究做军师，公孙先生同掌军权。林教头等共管山寨。汝等众人各依旧职管领山前山后事务，守备寨栅滩头，休教有失。各人务要竭力同心，共聚大义。”
再教收拾两边房屋安顿了两家老小；便教取出打劫得的生辰纲－－金珠宝贝－－并自家庄上过活的金银财帛，就当庭赏赐众小头目并众多小喽罗。
当下*牛宰马，祭祀天地神明，庆贺重新聚义。
众头领饮酒至半夜方散。
次日，又办筵宴庆会。
一连吃了数日筵席。
晁盖与吴用等众头领计议∶整点仓廒∶一；修理寨栅，二；打造军器－－枪刀弓箭，衣甲头盔－－准备迎敌官军，三；安排大小船支，教演人兵水手上船厮*，好做提备，不在话下。
一日，林冲见晁盖作事宽宏，疏财仗义，安顿各家老小在山，蓦然思念妻子在京师，存亡未保；遂将心腹备细诉与晁盖道：“小人自后上山之后，欲要妻子上山来，因见王轮心术不定，难以过活。一向蹉跎过了，流落东京，不知死活。”
晁盖道：“贤弟既有宝眷在京，如何不去取来完聚。你快写信，便教人下山去，星夜取上山来，多少是好。”
林冲当下写了一封书，叫两个自己身边心腹小喽罗下山去了。
不过两个月，小喽罗还寨说道：“直至东京城内殿帅府前，寻到张教头家，闻说娘子被高太尉威逼亲事，自缢身死，以故半载。张教头亦为忧疑，半月之前染患身故。止剩得女使锦儿，已招赘丈夫在家过活。访问邻里，亦是如此说。打听得真实，回来报与头领。”
林冲见说了，潸然泪下；自此，杜绝了心中的挂念。
晁盖等见说，帐然嗟叹，山寨中自此无话，每日只是操练人兵，准备抵敌官军。
蚌一日，众头领正在聚义厅上商议事务，只见小喽罗报上山来，说道：“济州府差拨军官，带领约有二千人马，乘驾大小船四五百支，见在石碣村湖荡里屯住，特来报知。”
晁盖大惊便请军师吴用商议，道：“官军将至，如何迎敌？”
吴用笑道：“不须兄长挂心，吴某自有措置。自古道∶“水来土掩，兵到将迎。””随即唤阮氏三雄附耳低言道：“如此如此．．．．．．．”又唤林冲，刘唐，受计道：“你两个便这般这般．．．．．．”再叫杜迁，宋万，也分付了。
且说济州府尹点差团练使黄安并本府捕盗官一员，带领一千馀人，拘集本处船支，就石碣村湖荡调拨，分开船支，作两路来取泊子。
且说团练使黄安带领人马上船，摇旗呐喊，*奔金沙滩来。
看看渐近滩头，只听得水面上呜呜咽咽吹将起来。
逼安道：“这不是画角之声？且把船湾住！”
看时只见水面上远远地三支船来。
看那船时，船支上只有五个人，四个人摇着双橹，船头上立着一个人。
头带绛红巾，都是一样红罗绣袄，手里各拿着留客住。
三支船上人都一般打扮。
於内有人认得的，便对黄安说道：“这三支船上三个人∶一个是阮小二，一个是阮小五，一个是阮小七。”
毕安道：“你众人与我一齐并力向前，拿这三个人！”两边有四五十支船一齐发着喊*声奔前去。
那三支船忽哨了一声，一齐便回。
逼团练把手内枪捻搭动，向前来叫道：“只顾*这贼！我自有重赏！”
那三支船前面走，背后官军船上把箭射将去。
那三阮去船舱里各拿起一片青狐来遮那箭矢。
绑面船只只顾赶路。
赶不过二三里水港，黄安背后一支小船飞也似划来报道：“且不要赶！我们那一条*入去的船支都被他*下水里去，把船都夺去了！”
黄安问道：“怎的着了那厮的手？”
小船上人答道：“我们正行船时，只见远远地两支船来，每船上各有五个人。我们并刀*去赶他，赶不过四五里水面，四下里小港钻出七八支小船来。船上弩箭似飞蝗一般射来！我们急把船回时，来到窄狭港口，只见岸上约有二三十人，两头牵一条大篾索，横截在水面上。却待向前看索时，又被他岸上灰瓶，石子，如雨点一般打将来。众官军只得弃了船支，下水逃命。我众人逃得出来，到旱路边时，那上岸人马皆不见了；马也被他牵去了；看马的军人都*死在水里。我们芦花荡边寻得这支小船儿，迳来报与团练。”黄安听到了，叫苦不迭；便把白旗招动，教众船不要去赶，且一发回来。
那众船才拨得转头，未曾行动，只见背后那三支船又引着十数船支，都只是这三五个人，把红旗摇着，口里吹着忽哨，飞也似赶来。
黄安却待把船摆开迎敌时，只听得芦苇丛中炮响。
黄安看时，四下里都是红旗摆满，慌了手脚。
绑面赶来的船上叫道：“黄安留下了首级回去！”
逼安把船尽力摇过芦苇岸边，却被两边小港里钻出四五十支小船来，船上弩箭如雨点射将来。
逼安就箭林里夺路时，只剩得三四支小船了，黄安便跳过快船内，回头看时，只见后面的人一个个都扑涌的跳下水里去了。
有和船被拖去的，大半都被*死。
逼安驾着小快船正走之间，只见芦花荡边一支船上立着刘唐，一挠钩搭住逼安的船，托地跳过来，只一把拦腰提住，喝道：“不要挣扎！”
一时军人能识水的，水里被箭射死；不敢下水的，就在船里都活捉了。
黄安被刘唐扯到岸边，上了岸，远远地，晁盖，公孙胜，山边骑着马，挺着刀，引五六十人，三二十匹马，齐来接应。
一行人生擒活捉得一二百人；夺得船支尽数都收在南水寨里安顿了；大小头领一齐都到山寨。
晁盖下了马，来到聚义厅上坐定。
众头领各去了戎装军器。
团团坐下，捉那黄安绑在将军柱上，取过金银缎疋，赏了小喽罗。
点检共夺得六百馀匹好马，这是林冲的功劳，东港是杜迁，宋万的功劳；西港是阮氏三雄的功劳，捉得黄安是刘唐的功劳。
众头领大喜，*牛宰马，山寨里筵会。
自酝的好酒，水泊里出的新鲜莲，藕并鲜鱼，山南树上自有时新的桃，杏，梅，李，枇杷，山枣，柿，栗，之类，自养的鸡，猪，鹅，鸭，等品物，不必细说。众头领只顾庆贺。
新到山寨，得获全胜，非同小可！正饮酒间，只见小喽罗报道：“山下朱头领使人到寨。”
晁盖唤来，问有甚事。
小喽罗道：“朱头领探听得一起客商，有数十人结联一处，今晚必从旱路经过，特来报知。”
晁盖道：“正没金帛使用。谁领人去走一遭？”
三阮道：“我弟兄们去！”
晁盖道：“好兄弟！小心在意，速去早来。”
三阮便下厅去换了衣裳，跨了腰刀，拿了朴刀，叉，留客住，点起一百馀人，上厅来别了头领，便下山就金沙滩把船载过朱贵酒店里去了。
晁盖恐三阮担负不下，又使刘唐点起一百馀人，教领了下山去接应；又分付道：“只可善取金帛财物，切不可伤害客商性命。”
刘唐去了。
晁盖到三更不见回报，又使杜迁，宋万引五十馀人下山接应。
晁盖与吴用，公孙胜，林冲饮酒至天明，只见小喽罗报道：“亏得朱头领！得了二十馀辆车子金银财帛并四五十匹驴骡头口！”
晁盖又问道：“不曾*人么？”
小喽罗答道：“那许多客人见我们来得头势猛了，都撇下车子，头口，行李，逃命去了；并不曾伤害他一个。”晁盖见说大喜：“我等自今以后，不可伤害於人。”
取一锭白银，赏了小喽罗；便叫将了酒果下山来，直接到金沙滩上，见众头领尽把车辆扛上岸来，再叫撑船去载头口马匹。
众头领大喜。
把盏已毕，教人去请朱贵上山来筵宴。
晁盖等众头领都上山寨聚义厅上，簸箕掌，栲栳圈，坐定；叫小喽罗扛抬过许多财物，在厅上一包包打开，将彩帛衣服堆在一边，行货等物堆在一边，金银宝贝堆在正面；便叫掌库的小头目，每一样取一半收贮在库，听候支用；这一半分做两分，厅上十一位头领均分一分，山上山下众人均分一分；把这新拿到的军健脸上刺了字号，选壮健的分拨去各寨喂马砍柴，软弱的各处看车切草；黄安锁在后寨监房内。
晁盖道：“我等今日初到山寨，当初只指望逃灾避难，投托王轮帐下为一小头目；多感林教头贤弟推让我为尊，不想连得了两场喜事∶第一赢得官军，收得许多人马船支，捉了黄安，二乃又得了若干财物金银。此不是皆托众兄弟才能？”
众头领道：“皆托得大哥哥的，以此得采。”
晁盖再与吴用道：“俺们弟兄七人的性命皆出於宋押司，朱都头两个。古人道∶“知恩不报，非为人也。”今日富贵安乐从何而来？早晚将些金银，可使人亲到郓城县走一遭。此是第一件要紧的事务。再有白胜陷在济州大牢里，我们必须要去救他出来。”
吴用道：“兄长不必忧心，小生自有摆划；宋押司是个仁义之人，紧地不望我们酬谢。虽然如此，礼不可缺，早晚待山寨粗安，必用一个兄弟自去。白胜的事，可教蓦生人去那里使钱，买上嘱下，松宽他，便可脱身。我等且商量屯粮造船，制办军器，安排寨栅城垣，添造房屋，整顿衣袍铠甲，打造枪刀弓箭；防备迎敌官军。”
晁盖道：“既然如此，全仗军师妙策指教。”
吴用当下调拨众头领，分派去办，不在话下。
且不说梁山泊自从晁盖上山，好生兴旺。
却说济州府太守见黄安手下逃回的军人备说梁山泊*死官军，生擒黄安一事；又说梁山泊好汉十分英雄了得，无人近傍得他，难以收捕；抑且水路难认，港汊多杂，以此不能取胜。
府尹听了，只叫得苦，向太师府干办说道：“何涛先折了许多人马，独自一个逃得性命回来，已被割了两个耳朵，自回家将息，至今不痊；去的五百人，无一个回来，因此又差团练使黄安井本府捕盗官，带领军兵前去追捉，亦皆失陷；黄安已被活捉上山，*死官军不知其数，又不能取胜，怎生是好！”
太守肚里正怀着鬼胎，没个道理处。
只见承局来报说：“东门接官亭上有新官到来，飞报到此。”
太守慌忙上马，来到东门外官亭上；望见尘土起处，新官已到亭子前下马。
府尹接上亭子，相见已了，那新官取出中书省更替文书来交与府尹。
太守看罢，随即和新官到州衙里交割牌印，一应府库钱粮等项。
当下安排筵席管待新官，旧太守备说梁山泊贼盗浩大，*死官军一节。
说罢，新官面如土色，心中思忖道：“蔡太师将这件勾当抬举我，却是此等地面，这般府分！．．．．．．又没强兵猛将，如何收捕得这伙强人？．．．．．．倘或这厮们来城里借粮时，却怎生奈何？．．．．．．”旧官太守次日收拾了衣装行李，自回东京听罪，不在话下。
且说新府尹到任之后，请将一员新调来镇守济州的官军来，当下商议招军买马，集草屯粮，招募悍勇民夫，智谋贤士，准备收捕梁山泊好汉。
一面申呈中书省，转行牌仰附近州郡，并力剿捕；一面自行下文书所属州县，知会收剿，及仰属县着令守御本境；这个都不在话下。
且说本州孔目差人赍一纸公文行下所属郓城县，教守御本境，防备梁山泊贼人。
郓城县知县看了公文，教宋江叠成文案，行下各乡村，一体守备。
宋江见了公文，心内寻思道：“晁盖等众人不想做下这般大事！劫了生辰纲，*了做公的，伤了何涛观察；又损害许多官军人马，又把黄安活捉上山∶如此之罪，是灭九族的勾当！虽是被人逼迫，事非得已，於法度上却饶不得，倘有疏失，如之奈何？”
自家一个心中纳闷，分付贴书后司张文远将此文书立成文案，行下各乡各保，自理会文卷。
宋江却信步走出县来，走不过二三十步，只听得背后有人叫声“押司。”
宋江转回头来看时，却是做媒的王婆，引着一个婆子，却与他说道：“你有缘，做好事的押司来也！”
宋江转身来问道：“有甚么说话？”
王婆拦住，指着阎婆，对宋江说道：“押司不知。这一家儿从东京来，不是这里人家，嫡亲三口儿。夫主阎公，有个女儿婆惜。他那阎公平昔是个好唱的人，自小教得他那女儿婆惜也会唱诸般耍令。年方一十八岁，颇有些颜色。三口儿因来山东投奔一个官人不着，流落在这郓城县。不想这里的人不喜风流宴乐，因此不能过活，在这县后一个僻静巷内权住。昨日他的家公因害时疫死了，这阎婆无钱津送，没做道理处，央及老身做媒。我道：“这般时节，那里有这等恰懊？”
又没借换处。
正在这里走头没路的，只见押司打从这里过，以此老身与这阎婆赶来。
望押司可怜见他则个，作成一具棺材！”
宋江道：“原来恁地。你两个跟我来，去巷口酒店里借笔砚写个帖子与你去县东三郎家取具棺材。”
宋江又问道：“你有结果使用么？”
阎婆答道：“实不瞒押司说，棺材尚无，那讨使用。”
宋江道：“我再与你银子十两做使用钱。”
阎婆道：“便是重生父母，再生的爹娘！做驴做马报答押司！”
宋江道：“休要如此说。”
随即取出一锭银子递与阎婆，自回下处去了。
且说这婆子将了帖子迳来县东街陈三郎家取了一具棺材，回家发送了当，兀自馀剩下五六两银子，娘儿两个把来盘缠，不在话下。
蚌一朝，那阎婆因来谢宋江，见他下处没有一个妇人家面，回来问间壁王婆，道：“宋押司下处不见一个妇人面，他曾有娘子也无？”
王婆道：“只闻宋押司家里住在宋家村，却不曾见说他有娘子。在这县里做押司，只是客居。常常见他散施棺材药饵，极肯济人贫苦。敢怕是未有娘子。”
阎婆道：“我这女儿长得好模样，又会唱曲儿。省得诸般耍笑；从小儿在东京时，只去行院人家串，那一个术院不爱他！有几个上行首要问我过房了几次，我不肯。只因我两口儿无人养老，因此不过房与他。不想今来倒苦了他！我前日去谢宋押司，见他下处没娘子；因此，央yA与我对宋押司说∶他若要讨人时，我情头把婆惜与他。我前日得你作成，亏了宋押司救济，无可报答他，与他做个亲眷来往。”王婆听了这说，次日见宋江，备细说了这件事。
宋江初时不肯；怎当这婆子撮合山的嘴撺掇，宋江依允了，就在县西巷内讨了一楼房，置办些家伙什物，安顿了阎婆惜娘儿两个在那里居住。
没半月之间，打扮得阎婆惜满头珠翠，遍体绫罗。
又过了几日，连那婆子也有若干头面衣服。
端的养的婆惜丰衣足食！初时，宋江夜夜与婆惜一处歇卧，向后渐渐来得慢了。
却是为何？原来宋江是个好汉，只爱学使枪棒，於女色上不十分要紧。
这阎婆惜水也似后生，况兼十八九岁，正在妙龄之际，因此，宋江不中那婆娘意。
一日，宋江不合带后司贴书张文远，来阎婆惜家吃酒∶这张文远却是宋江的同房押司。
那厮唤做“小张三”，生得眉清目秀，齿白纯红；平昔只爱去三瓦两舍，飘蓬浮荡，学得一身风流俊俏；更兼品竹调丝，无有不会。
这婆惜是个酒色娼妓，一见张三，心里便喜，倒有意看上他。
那张三亦是个酒色之徒，这事如何不晓得；见这婆娘眉来眼去，十分有情，便记在心里。
向后但是宋江不在，这张三便去那里，假意儿只说zM宋江。
那婆娘留住吃茶，言来语去，成了此事。
谁想那婆娘自从和那张三两个搭识上了，打得火块一般热，并无半点儿情分在这宋江身上。
宋江但若来时，只把言语伤他，全不兜揽他些个。
这宋江是个好汉，不以这女色为念；因此，半月十日去走得一遭。
那张三和这阎婆惜如胶似漆，夜去明来，街坊上人也都知了，却有些风声吹在宋江耳朵里。
宋江半信不信，自肚里寻思道：“又不是我父母匹配妻室。他若无心恋我，我没来由惹气做甚么？我只不上门便了。”
自此有几个月不去。
阎婆累使人来请，宋江只推事故不上门去。
卑分两头。
蚌一日将晚，宋江从县里出来，去对过茶房里坐定吃茶。
只见一个大汉，头带白范阳毡笠儿；身穿一领黑绿罗袍；下面腿护膝八搭麻鞋；腰里跨着一口腰刀；背着一个大包；走得汗雨通流，气急喘促，把脸别转着那县里。
宋江见了这个大汉走得蹊跷，慌忙起身赶出茶房来，跟着那汉走。
约走了三二十步，那汉回过头来，看了宋江，却不认得。
宋江见了这人，略有面熟，“莫不是那里曾厮会来？．．．．．．”心中一时思量不起。
那汉见宋江，看了一回，也有些认得；立住了脚，定眼看那宋江，又不敢问。宋江寻思道：“这个人好作怪！却怎地只顾看我？”
宋江亦不敢问他。
只见那汉去路边一个篦头铺里问道：“大哥，前面那个押司是谁？”
篦头待诏应道：“这位是宋押司。”
那汉提着朴刀，走到面前，唱个大喏，说道：“押司认得小弟么？”
宋江道：“足下有些面善。”
那汉道：“可借一步说话。”
宋江便和那汉入一条僻静小巷。
那汉道：“这个酒店里好说话。”
两个上到酒楼，拣个僻静阁儿里坐下。
那汉倚了朴刀，解下包裹，撇在桌子底下。
那汉扑翻身便拜。
宋江慌忙答礼道：“不敢拜问足下高姓？”
那人道：“大恩人如何忘了小弟？”
宋江道：“兄长是谁？真个有些面熟。小人失忘了。”
那汉道：“小弟便是晁保正庄上曾拜识尊颜蒙恩救了性命的赤发鬼刘唐便是。”
宋江听了大惊，说道：“贤弟，你好大胆！早是没做公的看见！险些惹出事来！”
刘唐道：“感承大恩，不惧一死，特地来酬谢。”
宋江道：“晁保正弟兄们近日如何？兄弟，谁教你来？”刘唐道：“晁头领哥哥再三拜上大恩人。得蒙救了性命，宋万，朱贵和俺弟兄七个，共是十一个头领。见今山寨里聚集得七八百人，粮食不计其数。因想兄长大恩，无可报答，特使刘唐赍一封书并黄金一百两相谢押司，再去谢那朱都头。”
刘唐打开包裹，取出书来，便递与宋江。
宋江看罢，便起褶子前襟，摸出招文袋。
打开包儿时，刘唐取金放在桌上。
宋江那封书，就取了一条金子和这书包了，插在招文袋内，放下衣襟，便道∶“贤弟，将此金子依旧包了。”
随即便唤量酒的打酒来，叫大块切一盘肉来，铺下些菜蔬果子之类，叫量酒人筛酒与刘唐吃。
看看天色晚了，刘唐吃了酒，量酒人自下去。
刘唐把桌子金子包打开，要取出来。
宋江慌忙拦住道：“贤弟，你听我说。你们七个弟兄初到山寨，正要金银使用；宋江家中颇有些过活，且你在放山寨里，等宋江缺少盘缠时却来取。今日非是宋江见外，於内已受了一条。朱仝那人也有些家私，不用送去。我自与他说知人情便了。贤弟，我不敢留你去家中住，倘或有人认得时，不是耍处。今夜月色必然明朗，你便可回山寨去，莫在此停阁。宋江再三申意众头领，不能前来庆贺，切乞恕罪。”
刘唐道：“哥哥大恩，无可报答，特令小弟送些人情zP押司，微表孝顺之心。保正哥哥今做头领，学究军师号令非昔日，小弟怎敢将回去？到山寨中必然受责。”
宋江道：“既是号令严明，我便写一封回书，与你将去便了。”
刘唐苦苦相央y涨缜洧??C
宋江那里肯接，随即取一幅纸来，借酒家笔砚，备细写了一封回书与刘唐收在包内。
刘唐是个直性的人，见宋江如此推却，想是不肯受了，便将金子依前包了。
看看天色夜来，刘唐道：“既然兄长有了回书，小弟连夜便去。”
宋江道：“贤弟，不及相留，以心相照。”
刘唐又下了四拜。
宋江教量酒人来道：“有此位官人留下白银一两在此，我明日却自来算。”
刘唐背上包裹，拿了朴刀，跟着宋江下楼来。
离了酒楼，出到巷口，天色黄昏，是八月半天气，月轮上来，宋江携住刘唐的手，分付道：“兄弟保重，再不可来∶此间做公的多，不是耍处。我更不远送了，只此相别。”
刘唐见月色明朗，开脚步，望西路便走，连夜回梁山泊来。
却说y涨蕃P刘唐别了，自慢慢走回下处来；一头走，一面肚里寻思道：“早是没做公的看见！险些惹出一场大事来！”
一头想：“那晁盖倒去落了草！直如此大弄！”
转不过两个弯，只听得背后有人叫一声“押司，那里去来？好两日不见面！”宋江回头看时，倒吃一恼。
不因这番，有分教∶宋江小胆翻为大胆，善心变恶心。
毕竟叫宋江的却是何人，且听下回分解。
第20回 虔婆醉打唐牛儿 宋江怒*阎婆惜
卑说宋江乘着月色满街，信步自回下处来，却好遇着阎婆赶上前来叫道：“押司，多日使人相请，好贵人，难见面！便是小贱人有些言语高低，伤触了押司，也看得老身薄面。自教训他，与押司陪话。今晚老身有缘，得见押司，同走一遭去。”
宋江道：“我今日县里事务忙，摆拨不开，改日却来。”
阎婆道：“端的忙些个，明日准来。”
阎婆道：“我今日要和你去。”
便把宋江衣袖扯住了，发话道：“是谁挑拨你？我娘儿两个下半世过活都靠着押司。外人说的闲是非都不要听他，押司自做个主张，我女儿但有差错，都在老身身上。押司胡乱去走一遭。”
宋江道：“你不要缠。我的事务分拨不开在这里。”
阎婆道：“押司便误了些公事，知县相公不到得便责罚你。这回错过，后次难逢。押司只得和老身去走一遭，到家里自有告诉。”
宋江是个快性的人，吃那婆子缠不过，便道：“你放了手，我去便了。”
阎婆道：“押司不要跑了去，老人家赶不上。”
宋江道：“直恁地这等！”
两个厮跟着，来到门前，宋江立住了脚。
阎婆把手一拦，说道：“押司来到这里，终不成不入去了？”
宋江进到里面凳子上坐了。
那婆子是乖的，生怕宋江走去，便帮在身边坐了，叫道：“我儿，你心爱的三郎在这里。”
那阎婆惜倒在床上，对着盏孤灯，正在没可寻思处，只等这小张三来；听得娘叫道，“你的心爱的三郎在这里，”那婆娘只道是张三郎，慌忙起来，把手掠一掠云髻，口里喃喃的骂道：“这短命！等得我苦也！老娘先打两个耳刮子着！”
飞也似跑下楼来。
就橘子眼里张时，堂前琉璃灯却明亮，照见是宋江，那婆娘复翻身转又上楼去，依前倒在床上。
阎婆听得女儿脚步下楼来，又听得再上楼去了，婆子又叫道：“我儿，你的三郎在这里。怎地倒走了去？”
那婆惜在床上应道：“这屋里多远，他不会来！他又不瞎，如何自不上来，直等我来迎接他！没了当絮絮聒聒地。”
阎婆道：“这贼人真个望不见押司来，气苦了。恁地说，也好教押司受他两句儿。”
婆子笑道：“押司，我同你上楼去。”
宋江听了那婆娘说这几句话，心里自有五分不自在；为这婆子来扯，勉强只得上楼去。
本是一间六椽楼屋。
前半间安一副春台凳子。
绑半间铺着卧房，贴里安一张三面棱花的床，两边都是栏杆，上挂着一顶红罗幔帐；侧首放个衣架，搭着手巾；这里放着个洗手盆，一个刷子；一张金漆桌子上放一个锡灯台；边厢两个杌子；正面壁上挂着一副仕女；对床排着四把一字交椅。宋江来到楼上，阎婆便拖入房里去。
宋江便向杌子上胡着床边坐了。
阎婆就床上拖起女儿来，说道：“押司在这里。我儿，你只是性气不好，把言语来伤触他，恼得押司不上门，闲时却在家里思量。我如今不容易请得他来，你却不起来陪句话儿。颠倒使性！”
婆惜把手拓开，说z卤C子，“你做怎么这般鸟乱！我又不曾做了歹事！他自不上门，教我怎地陪话？”
宋江听了，也不做声。
婆子便掇过一把交椅在宋江肩上，便推他女儿过来，说道：“你且和三郎坐一坐。不陪话便罢，不要焦躁。”
那婆娘那里肯过来，便去宋江对面坐了。
宋江低了头不做声。
婆子看女儿也别转了脸。
阎婆道：““没酒没浆做甚么道场？”老身有一瓶好酒在这里，买些果品与押司陪话，我儿你相陪押司坐地，不要怕羞，我便来也。”
宋江自寻思道：“我吃这婆子钉住了，脱身不得。等他下楼去时，我随后也走了。”
那婆子瞧见宋江要走的意思，出得房门去，门上却有屈戌，便把房门上，将屈戌搭了。
宋江暗忖道：“那虔婆倒先算了我。”
且说阎婆下楼来，先去灶前点起个灯；灶里见成烧着一锅脚汤，再凑上些柴头；拿了些碎银子，出巷口去买得些时新果品鲜鱼嫩鸡肥之类；归到家中，都把盘子盛了；取酒倾在盆里，舀半镟子，在锅里烫热了，倾在酒壶里；收拾了数盆菜蔬，三支酒盏，三支筋，一桶盘托上楼来放在春台上；开了房门，搬将入来，摆满金漆桌子。
看宋江时，只低着头；看女儿时，也朝着别处。
阎婆道：“我儿，起来把盏酒。”
婆惜道：“你们自吃，我不耐烦！”
婆子道：“我儿，爷娘手里从小儿惯了你性儿，别人面上须使不得！”
婆惜道：“不把盏便怎的？终不成飞剑来取了我头！”
那婆子倒笑起来，说道：“又是我的不是了。押司是个风流人物，不和你一般见识。你不把酒便罢，且回过脸来吃盏酒儿。”
婆惜只不回过头来。
那婆子自把酒来劝宋江。
宋江勉意吃了一盏。
婆子笑道：“押司莫要见责。闲活都打叠起，明日慢慢告诉。外人见押司在这里，多少干热的不怯气，胡言乱语。放屁辣臊，押司都不要听，且只顾吃酒。”
筛了三盏在桌子上，说道：“我儿，不要使小阿儿的性，胡乱吃一盏酒。”
婆惜道：“没得只顾缠我！我饱了！吃不得！”
阎婆道：“我儿，你也陪侍你的三郎吃盏使得。”
婆惜一头听了，一面肚里寻思：“我只心在张三身上，兀谁耐烦相伴这厮！若不得把他灌得醉了，他必来缠我！”
婆惜只得勉意拿起酒来吃了半盏。
婆子笑道：“我儿只是焦躁，且开怀吃两盏儿睡。－－押司也满饮几杯。”
宋江被他劝不过，连饮了三五杯。
婆子也连连吃了几杯，再下楼去烫酒。
那婆子见女儿不吃酒，心中不悦；才见女儿回心吃酒，欢喜道：“若是今晚兜得住，那人连恨都忘了！且又和他缠几时，却再商量。”
婆子一头寻思，一面自在灶前吃了三大钟酒；觉道有些痒麻上来，却又筛了一碗酒，镟了大半镟倾在注子里，爬上楼来，见那宋江低着头不做声，女儿也别转着脸弄裙子。
这婆子哈哈地笑道：“你两个又不是泥塑的，做甚么都不做声？押司，你不合是个男子汉，只得装些温柔，说z溢酯A。”
宋江正没做道理处，口里只不做声，肚里好生进退不得。
阎婆惜自想道：“你不来睬我，指望老娘一似闲常时来陪你话，相伴你要笑！我如今却不要！”
那婆子吃了许多酒，只里只管夹七带八嘈。
正在那里张家长，李家短，说白道绿，却有郓城县一个卖糟腌的唐二哥，叫做唐牛儿，时常在街上只是帮闲，常常得宋江赍助他；但有些公事去告诉宋江，也落得几贯钱使；宋江要用他时，死命向前。
这一日晚，正赌钱输了，没做道理处，却去县前寻宋江。
奔到下处，寻不见。
街坊都道：“唐二哥，你寻谁，这般忙？”
唐牛儿道：“我喉急了，要寻孤老，一地里不见他！”
众人道：“你的孤老是谁？”
唐牛儿道：“便是县里宋押司。”
众人道：“我方才见他和阎婆两个过去，一路走着。”
唐牛儿道：“是了。这阎婆惜贼贱虫！他自和张三两个打得火块也似热，只瞒着宋押司一个。他敢也知些风声，好几时不去了；今晚必然吃那老咬虫假意儿缠了去。我正没钱使，喉急了，胡乱去那里寻几贯钱使，就帮两碗酒吃。”唐牛儿捏手捏脚，上到楼上，板壁缝里张时，见宋江和婆惜两个都低着头；那婆子坐在横头桌子边，口里七十三八十四只顾嘈。
唐牛儿闪将入来，看着阎婆和宋江，婆惜唱了三个喏，立在边头。
宋江寻思道：“这厮来得最好！”
把嘴望下一努。
唐牛儿是个乖巧人，便瞧科，看着宋江便说道：“小人何处不寻过！原来却在这里吃酒耍！懊吃得安稳！”
宋江道：“莫不是县里有甚么要紧事？”
唐牛儿道：“押司，你怎地忘了？便是早间z渐膘C知县相公在厅上发作，着四五替公人来下处寻押司；一地里又没寻处。相公焦躁做一片。押司便可动身。”
宋江道：“恁地要紧，只得去。”
便起身要下楼。
吃那婆子拦住，道：“押司！不要使这科分！这唐牛儿捻泛过来！你这精贼也瞒老娘！正是“鲁般手里调大斧！”这早晚知县自回衙去和夫人吃酒取药，有甚么事务得发作？你这般道儿好瞒魍魉！老娘手里说不过去！”
唐牛儿便道：“真个是知县相公紧等的勾当，我却不曾说慌。”
阎婆道：“放你娘狗屁！老娘一双眼却是琉璃葫芦儿一般！却才见押司努嘴过来，叫你发科，你倒不撺掇押司来我屋里，颠倒打抹他去！常言道：“*人可恕，情理难容””这婆子跳起身来，便把那唐牛儿劈脖子只一叉，踉踉跄跄，直从房里叉下楼来。
唐牛儿道：“你做甚么便我叉我！”
婆子喝道：“你不晓得破人买卖衣饭如*父母妻子！你高做声，便打你这贼乞丐！”
唐牛儿钻将过来道：“你打！”
这婆子乘着酒兴，叉开五指，去那唐牛儿脸上只一掌，直颠出廉子外去。
婆子便扯廉子，撇放门背后，却把两扇门关上；拿拴拴了，口里只顾骂。
那唐牛儿吃了这一掌，立在门前大叫道：“贼老咬虫！不要慌！我不看宋押司面皮，教你这屋里粉碎，教你双日不着单日着！我不结果了你不姓唐！”
拍着胸，大骂了去，婆子再到楼上看着宋江道：“押司，没事睬那乞丐做甚么？那厮一地里去搪酒吃，只是搬是搬非！这等倒街卧巷的横死贼也来上门上户欺负人！”
宋江是个真实的人，吃这婆子。
一篇道着了真病，倒怞身不得。
婆子道：“押司，不要心里见责，老身只恁地知重得了。我儿，和押司只吃这杯；我猜着你两口多时不见，一定要早睡，收拾了罢休。”婆子又劝宋江吃两杯，收拾杯盘，下楼来，自去灶下去。
宋江在楼上自肚里寻思说：“这婆子女儿和张三两个有事，我心里半信不信；眼里不曾见真实。况且夜深了，我只得权睡一睡，且看这婆娘怎地，－－今夜和我情分如何。”
只见那婆子又上楼来说道：“夜深了，我叫押司两口儿早睡。”
那婆娘应道：“不干你事！你自去睡！”
婆子笑下楼来，口里道：“押司安置。今夜多欢，明日慢慢地起。”
婆子下楼来，收拾了灶上，洗了脚手，吹灭灯，自去睡了。
宋江坐在杌子上睃那婆娘时，复地叹口气。
约莫已是二更天气，那婆娘不脱衣裳，便上床去，自倚了绣枕，扭过身，朝里壁自睡了。
宋江看了寻思道：“可奈这贼人全不睬我些个，他自睡了！我今日吃这婆子言来语去，央了几杯酒，打熬不得，夜深只得睡了罢。”
把头上巾帻除下，放在桌子上；脱下上盖衣裳，搭在衣架上；腰里解下鸾带，上有一把解衣刀和招文袋，却挂在床边栏杆上；脱去了丝鞋净袜，便上床去那婆娘脚后睡了。
半个更次，听得婆惜在脚后冷笑，宋江心里气闷，如何睡得着。
自古道：“欢娱嫌夜短，寂莫恨更长。”
看看三更四更，酒却醒了。
捱到五更，宋江起来，面盆里冷水洗了脸，便穿了上盖衣裳，带了巾帻，口里骂道：“你这贼人好生无礼！”
婆惜也不曾睡着，听得宋江骂时，扭过身回道：“你不羞这脸！”
宋江忿那口气，便下楼来。
阎婆听得脚步响，便在床上说道：“押司，且睡歇，等天明去。没来由，起五更做甚么？”
宋江也不应，只顾来开门。
婆子又道：“押司出去时，与我上门。”
宋江出得门来，就上了；忿那口气没出处，一直要奔回下处来；却从县前过，见一盏明灯灯看时，却是卖汤药的王公来到县前赶早市。
那老儿见是宋江来，慌忙道：“押司，如何今日出来得早？”
宋江道：“便是夜来酒醉，错听更鼓。”
王公道：“押司必然伤酒，且请一盏“醒酒二陈汤。””宋江道：“最好。”就凳上坐了。
那老儿浓浓的捧一盏“二陈汤”递与宋江吃。
宋江吃了，蓦然想起道：“时常吃他的汤药，不曾要我还钱。我旧时曾许他一具棺材，不曾与得他。”
－－想起昨日有那晁盖送来的金子，受了他一条，在招文袋里。
－－“何不就与那老儿做棺材钱，教他欢喜？”
宋江便道：“王公，我日前曾许你一具棺材钱，一向不曾把得与你。今日我有些金子在这里，把与你，你便可将去陈二郎家买了一具棺材，放在家里。你百年归寿时，我却再与你送终之资。”
王公道：“恩主时常觑老汉，又蒙与终身寿具，老汉今世不能报答，后世做驴做马报答押司！”
宋江道：“休如此说。”
便揭起背子前襟，去取那招文袋时，吃了一惊，道：“苦也！昨夜正忘在那贼人的床头栏杆子上，我一时气起来，只顾走了，不曾系得在腰里。这几两金子直得甚么，须有晁盖寄来的那一封书，包着这金！我本欲在酒楼上刘唐前烧毁了，他回去说时，只道我不把他为念；正要将到下处来烧，却被这阎婆缠将我去；昨晚要就灯下烧时，恐怕露在贼人眼里∶因此不曾烧得。今早走得慌，不期忘了。我常见了这婆娘看些曲本，颇识几字；若是被他拿了，倒是利害！”
便起身道：“阿公，休怪。不是我说慌，只道金子在招文袋里，不想出来得忙，忘了在家。我去取来与你。”
王公道：“休要去取。明日慢慢的与老汉不迟。”
宋江道：“阿公，你不知道。我还有一件物事做一处放着，以此要去取。”
宋江慌慌急急奔回阎婆家里来。
且说这婆惜听得宋江出门去了，爬将起来，口里自言自语道：“那厮搅了老娘一夜睡不着！那厮含脸，只指望老娘陪气下情！我不信你！老娘自和张三过得好，谁耐烦睬你！你不上门来倒好！”
口里说着，一头铺被，脱下上截袄儿，解了下面裙子，袒开胸前，脱下截衬衣，床面前灯却明亮，照见床头栏杆子上拖下条紫罗鸾带。
婆惜见了，笑道：“黑三那厮吃喝不尽，忘了鸾带在这里！老娘且捉了，把来与张三系。”
便用手去一提。
提起招文袋和刀子来，只觉袋里有些重，便把手怞开，望桌子上只一抖，正抖出那包金子和书来。
这婆娘拿起来看时，灯下照见是黄黄的一条金子。
婆惜笑道：“天教我和张三买事物吃！这几日我见张三瘦了，我也正要买些东西和他将息！”
将金子放下，却把那纸书展开来灯下看时，上面写着晁盖并许多事务。
婆惜道：“好啊！我只道“吊桶落在井里，”原来也有“井落在吊桶里！”我正要和张三两个做夫妻，单单只多你这厮！今日也撞在我手里！原来你和梁山泊强贼通同往来，送一百两金子与你！且不要慌！老娘慢慢地消遣你！－－”就把这封书依原包了金子，还慢慢插在招文袋里。
－－“不怕你教五圣来摄了去！”
正在楼上自言自语，只听得楼下呀地门响。
床上问道：“是谁？”
门前道：“是我。”
床上道：“我说早哩，押司却不信，要去，原来早了又回来。且再和姐姐睡一睡，到天明去。”
这边也不回话，一迳已上楼来。
那婆娘听得是宋江了，慌忙把鸾带，刀子，招文袋，一发卷做一块藏在被里；扭过身，靠了床里壁。
只做睡着。
宋江撞到房里，迳去床头栏杆上取时，却不见。
宋江心内自慌，只得忍了昨夜的气，把手去摇那妇人，道：“你看我日前的面，还我招文袋。”
那婆惜假睡着只不应。
宋江又摇道：“你不要急躁，我自明日与你陪话。”
婆惜道：“老娘正睡哩！是谁搅我？”宋江道：“你情知是我，假做甚么？”惜婆扭过身道：“黑三，你说甚么？”
宋江道：“你还了我招文袋。”
婆惜道：“你在那里交付与我手里，却来问我讨？”
宋江道：“忘了在你脚后小栏杆上。这里又没人来，只是你收得。”
婆惜道：“呸！你不见鬼来！”
宋江道：“夜来是我不是了，明日与你陪话。你只还了我罢，休要作耍。”
婆惜道：“谁与你做耍！我不曾收得！”
宋江道：“你先时不曾脱衣裳睡；如今盖着被子睡，一定是起来铺被时拿了。”
只见那婆惜柳眉踢竖，星眼圆睁，说道：“老娘拿是拿了，只是不还你！你使官府的人便拿我去做贼断！”
宋江道：“我须不曾冤你做贼。”
婆惜道：“可知老娘不是贼哩！”
宋江听见这话心里越慌，便说道：“我须不曾歹看承你娘儿两个，还了我罢！我要去干事。”
婆惜道：“闲常也只嗔老娘和张三有事！他有些不如你处，也不该一刀的罪犯！不强似你和打劫贼通同！”
宋江道：“好姐姐！不要叫！邻舍听得，不是要处！”婆惜道：“你怕外人听得，你莫做不得！这封书，老娘牢牢地收着！若要饶你时，只依我三件事便罢！”宋江道：“休说三件事，便是三十件事也依你！”
婆惜道：“只怕依不得。”
宋江道：“当行即行。敢问那三件事？”
阎婆道：“第一件，你可从今日便将原典我的文书来还我，再写一纸任从我改嫁张三，并不敢再来争执的文书。”
宋江道：“这个依得。”
婆惜道：“第二件，我头上带的，我身上穿的，家里使用的，虽都是你办的，也委一纸文书，不许你日后来讨。”
宋江道：“这件也依得。”
阎婆惜又道：“只怕你第三件依不得。”
宋江道：“我已两件都依你，缘何这件依不得？”
婆惜道：“有那梁山泊晁盖送与你的一百两金子快把来与我，我便饶你这一场“天字第一号”官司，还你这招文袋里的款状！”
宋江道：“那两件倒都依得。这一百两金子果然送来与我，我不肯受他的，依前教他把了回去。若端的有时，双手便送与你。”
婆惜道：“可知哩！常言道∶“公人见钱，如蚊子见血”。他使人送金子与你，你岂有推了转去的？这话却似放屁！“做公人的，那个猫儿不吃腥？”“阎罗王面前须没放回的鬼！”你待瞒谁？便把这一百两金子与我，直得甚么？你怕是贼赃时，快熔过了与我！”
宋江道：“你也须知我是老实的人，不会说慌。你若不相信，限我三日，我将家私变卖一百两金子与你，你还了我招文袋！”
婆惜冷笑道：“你这黑三倒乖，把我一似小阿儿般捉弄！我便先还了你招文袋，这封书，歇三日却问你讨金子，正是“棺材出了讨挽郎钱！”我这里一手交钱，一手交货！你快把来两相交割！”
宋江道：“果然不曾有这金子。”
婆惜道：“明朝到公厅上，你也说不曾有金子！”
宋江听了“公厅”两字，怒气直起，那里按捺得住，睁着眼，道：“你还也不还？”
那妇人道：“你恁地狼，我便还你不迭！”
宋江道：“你真个不还？”
婆惜道：“不还！再饶你一百个不还！若要还时，在郓城县还你！”
宋江便来扯那婆惜盖的被。
妇人身边却有这件物，倒不顾被，两手只紧紧地抱在胸前。
宋江扯开被来，却见这鸾带正在那妇人胸前拖下来。
宋江道：“原来在这里！”
一不做，二不休，两手便来夺。
那婆惜那里肯放。
宋江在床边舍命的夺，婆惜死也不放。
宋江狼命只一，倒出那把压衣刀子在席上，宋江便抢在手里。
那婆娘见宋江抢刀在手，叫“黑三郎*人也！”
只这一声，提起宋江这个念头来。
那一肚皮气正没出处，婆惜却叫第二声时，宋江左手早按住那婆娘，右手却早刀落；去那婆惜颡子上只一勒，鲜血飞出，那妇人兀自吼哩。
宋江怕他不死，再复一刀，那颗头伶伶仃仃落在枕头上，连忙取过招文袋，怞出那封书来，便就残灯下烧了；系上鸾带，走下楼来，那婆子在下面睡，听他两口儿论口，倒也不着在意里，只听得女儿叫一声“黑三郎*人也！”
正不知怎地，慌忙跳起来，穿了衣裳，奔上楼来，却好和宋江打个胸厮撞。
阎婆问道：“你两口儿做甚么闹？”
宋江道：“你女儿忒无礼，被我*了！”
婆子笑道：“却是甚话！便是押司生的眼凶，又酒性不好，专要*人，押司休要取笑老身。”
宋江道：“你不信时，去房里看。我真个*了！”
婆子道：“我不信。”
推开房门看时，只见血泊里挺着尸首。
婆子道：“苦也！却是怎地好？”
宋江道：“我是烈汉，一世也不走，随你要怎地！”
婆子道：“”“这贼人果是不好，押司不错*了！只是老身无人养赡！”
宋江道：“这个不妨。既是你如此说时，你却不用忧心。我颇有家计，只教你丰衣足食便了，快活半世。”
阎婆道：“恁地时却是好也！深谢押司！我女儿死在床上，怎地断送？”
宋江道：“这个容易；我去陈三郎家买一具棺材与你。仟作行人入殓时，自我分付他来，我再取十两银子与你结果。”
婆子谢道：“押司，只好趁天未明时讨具棺材盛了，邻舍街坊都不要见影。”宋江道：“也好。你取纸笔来，我写个票子与你去取。”
阎婆道：“票子也不济事；须是押司自去取，便肯早早发来。”
宋江道：“也说得时。”
两个下楼来，婆子去房里拿了锁钥，出门前，把门锁了，带了钥匙。
宋江与阎婆两个投县前来。
此时天色尚早，未明，县门却才开。
那婆子约莫到县前左侧，把宋江一把扭住，发喊叫道：“有*人贼在这里！”吓得宋江慌做一团，连忙掩住口，道：“不要叫！”
那里掩得住。
县前有几个做公的走将拢来看时，认得是宋江，便劝道：“婆子闭上嘴！押司不是这般的人，有事只消得好说！”
阎婆道：“他正是凶首，与我捉住，同到县里！”
原来宋江为人最好，上下爱敬，满县人没一个不让他；因此，做公的都不肯下手拿他，又不信这婆子说。
正在那里没个解救，恰懊唐牛儿托一盘子洗净的糟姜来县前赶趁，正见这婆子结扭住宋江在那里叫冤屈。
唐牛儿见是阎婆一把扭结住宋江，想起昨夜的一肚子鸟气来，便把盘子放在卖药的老王放子上，钻将过来，喝道：“老贼虫！你做甚么结扭住押司？”
婆子道：“唐二！你不要来打夺人去，要你偿命也！”
唐牛儿大怒，那里听他说，把婆子手一拆拆开了，不问事由，叉开五指，去阎婆脸上只一掌，打个满天星。
那婆子昏撒了，只得放手。
宋江得脱，往闹里一直走了。
婆子便一把却结扭住唐牛儿叫道：“宋押司*了我的女儿，你却打夺去了！”唐牛儿慌道：“我那里得知！”
阎婆叫道：“上下替我捉一捉人贼则个！不时，须要带累你们！”
众做公的只碍宋江面皮，不肯动手；拿唐牛儿时，须不担搁。
众人向前，一个带住婆子，三四个拿住唐牛儿，把他横拖倒，直推进郓城县里来。
正是∶祸福无门，惟人自召；披麻救水，惹焰烧身。
毕竟唐牛儿被阎婆结住，怎地脱身，且听下回分解。
第21回 阎婆大闹郓城县 朱仝义释宋公明
话说当时众做公的拿住唐牛儿，解进县里来。知县听得有*人的事，慌忙出来升厅。众做公的把这唐牛儿簇拥在厅前。知县看时，只见一个婆子跪在左边，一个猴子跪在右边。知县问道：“甚么*人公事？”婆子告道：“老身姓阎。有个女儿，唤做婆惜。典与宋押司做外宅。昨夜晚间，我女儿和宋江一处沽酒，这个唐牛儿一迳来寻闹，叫骂出门，邻里尽知。
今早宋江出去走了一遭回来，把我女儿*了。老身结扭到县前，这唐二又把宋江打夺了去。
告相公做主！”知县道：“你这厮怎敢打夺了凶身？”唐牛儿告道：“小人不知前后因依。
只因昨夜去寻宋江搪碗酒，被这阎婆叉小人出来。今早小人自出来卖糟姜，遇见阎婆结扭押司在县前。小人见了，不合去劝他，他便走了。却不知他*死他女儿的缘由。”知县喝道：
“胡说！宋江是个君子诚实的人，如何肯造次*人？这人命之事必然在你身上！左右！在那
里！”便唤当厅公吏。
当下传上押司张犬远来，见说阎婆告宋江*了他女儿，正是他的表子。随即取人口词，就替阎婆写了状子，叠了一宗案，便唤当地方仵作行人并坊厢里正邻右一干人等来到阎婆家，开了门，取尸首登场简验了。身边放着行凶刀子一把。当时再三看验得系是生前项上被刀勒死，众人登场了当，尸首把棺木盛了，寄放寺院里；将一干人带到县里。知县却和宋江最好，有心要出脱他，只把唐牛儿再三推问。唐牛儿供道：“小人并不知前后。”知县道：
“你这厮如何隔夜去他家寻闹？一定你有干涉！”唐牛儿告道：“小人一时撞去搪碗
酒……”知县道：“胡说！打这厮！”左右两边狼虎一般公人把这唐牛儿一索困翻了。打到三五十，前后语言一般。知县明知他不知情，一心要救宋江，只把他来勘问，且叫取一面架来钉了，禁在牢里。
那张文远上厅来禀道：“虽然如此，见有刀子是宋江的压衣刀，必须去拿宋江来对问，便有下落。”知县见他三五次来禀，遮掩不住，只得差人去宋江下处捉拿。宋江已自在逃去了。只拿得几家邻人来回话：“凶身宋江在逃，不知去向。”张文远又禀道：“犯人宋江逃去，他父亲宋太公并兄弟宋清现在宋家村居住，可以勾追到官，责限比捕，跟寻宋江到官理问。”
知县本不肯行移，只要朦胧做在唐牛儿身上，日后自慢慢地出他；怎当这张文远立主文案，唆使阎婆上厅，只管来告。知县情知阻当不住，只得押纸公文，差三两个做公的去宋家庄勾追宋太公并兄弟宋清。公人领了公文，来到宋家村宋太公庄上。太公出来迎接。至草厅上坐定。公人将出文书，递与太公看了。宋太公道：“上下请坐，容老汉告禀。老汉祖代务农，守此田园过活。不孝之子宋江，自小忤逆，不肯本分生理，要去做吏，百般说他不从；
因此，老汉数年前，本县官长处告了他忤逆，出了他籍，不在老汉户内人数。他自在县里住居，老汉自和孩儿宋清在此荒村守些田亩过活。他与老汉水米无交，并无干涉。老汉也怕他做出事来，连累不便；因此，在前官手里告了。执凭文帖在此存照。老汉取来教上下看。”
众人都是和宋江好的，明知道这个是预先开的门路，苦死不肯做冤家。众人回说道：“太公既有执凭，把将来我们看，抄去县里回话。”太公随即宰*些鸡鹅，置酒管待了众人，发了十数两银子；取出执凭公文，教他众人抄了。众公人相辞了宋太公，自回县去回知县的话；
说道：“宋太公三年前出了宋江的籍，告了执凭文帖，现有抄白在此，难以勾捉。”知县又是要出脱宋江的，便道：“既有执凭公文，他又别无亲族；只可出一千贯赏钱，行移诸处海捕捉拿便了。”那张三又挑唆阎婆去厅上披头散发来告道：“宋江实是宋清隐藏在家，不令出官。相公如何不与老身做主去拿宋江？”知县喝道：“他父亲已自三年前告了他忤逆在官，出了他籍，见有执凭公文存照，如何拿得他父亲兄弟比捕？”阎婆告道：“相公！谁不知道他叫做孝义黑三郎？这执凭是个假的。只是相公做主则个！”知县道：“胡说！前官手里押的印信公文，如何是假的？”阎婆在厅下叫屈叫苦，哽哽咽咽地价哭告道：“相公！人命大如天！若不肯与老身做主时，只得去州里告状！只是我女儿死得甚苦！”那张三又上厅来替他禀道：“相公不与他行移拿人时，这阎婆上司去告状，倒是利害。倘或来提问时，小吏难去回话。”知县情知有理，只得押了一纸公文，便差朱仝，雷横二都头当厅发落：“你等可带多人去宋家村大户庄上搜捉犯人宋江来。”朱，雷二都头领了公文，便来点起士兵四十余人迳奔宋家庄上来。宋太公得知，慌忙出来迎接。朱仝，雷横二人说道：“太公休怪我们。上司差遣，盖不由已。你的儿子押司见在何处？”宋太公道：“两位都头在上，我这逆子宋江，他和老汉并无干涉；前官手里已告开了他，见告的执凭在此。已与宋江三年多各户另籍，不同老汉一家过活，亦不曾回庄上来。”朱仝道：“虽然如何，我们凭书请客，奉帖勾人，难凭你说不在庄上。你等我们搜一搜看，好去回话。”－－便叫士兵三四十人围了庄院。－－我自把定前门。雷都头，你先入去搜。雷横便入进里面，庄前庄后搜了一遍，出来
对朱仝说道：“端的不在庄里。”朱仝道：“我只是放心不下。雷都头，你和众弟兄把了门。我亲自细细地搜一遍。”宋太公道：“老汉是个识法度的人，如何敢藏在庄上！”朱仝道：“这个是人命的公事，你却嗔怪我们不得。”太公道：“都头尊便。自细细地去搜。”
朱仝道：“雷都头，你监着太公在这里，休教他走动。”朱仝自进庄里，把朴刀倚在壁里，把门来拴了；走入佛堂内去，把供床拖在一边，揭起那片地板来。板底下有条索头。将索子头只一，铜铃一声响。宋江从地窖里钻将出来，见了朱仝，了一惊。朱仝道：“公明哥哥，休怪小弟捉你。只为你闲常和我最好，有的事都不相瞒，一日酒中，兄长曾说道：‘我家佛堂底下有个地窖子，上面供的三世佛。佛座下有片地板盖着，上便压着供床。你有些紧急之事，可来这里躲避。’小弟那时听说，记在心里。今日本县知县差我和雷横两个来时，没奈何，要瞒生人眼目。相公有些觑兄长之心，只是被张三和这婆子在厅上发言发语道，本县不做主时，定要在州里告状；因此上又差我两个来搜你庄上。我只怕雷横执着，不会周全人，倘或见了兄长，没个做圆活处：因此小弟赚他在庄前，一迳自来和兄长说话。此地虽好，也不是安身之处。倘或有人知得，来这里搜着，如之奈何？”宋江道：“我也自这般寻思。若不是贤兄如此周全，宋江定遭缧之厄！”朱仝道：“休如此说。兄长却投何处去好？”宋江道：“小可寻思有三个安身之处：一是沧州横海郡小旋风柴进庄上，二乃是青州青风寨小李广花荣处，三者是白虎山孔太公庄上。他有个两个孩儿：长男叫做毛头星孔明，次子叫做独火星孔亮，多曾来县里相会。那三处在这里踌躇未定，不知投何处去好。”朱仝道：“兄长可以作急寻思，当行即行。今晚便可动身，切勿迟延自误！”宋江道：“上下官司之事全望兄长维持；金帛使用只顾来取。”朱仝道：“这事放心，都在我身上。兄长只顾安排去路。”宋江谢了朱仝，再入地窖子去。朱仝依旧把地板盖上，还将供床压了，开门，拿朴刀，出来说道：“真个没在庄里。”叫道：“雷都头，我们只拿了宋太公去，如何？”雷横见说要拿宋太公去，寻思：“朱仝那人和宋江最好。他怎地颠倒要拿宋太公．．．．．．这话一定是反说。他若再提起，我落得做人情！”朱仝，雷横叫了士兵都入草堂上来。宋太公慌忙置酒管待众人。朱仝道：“休要安排酒食。且请太公和四郎同到本县里走一遭。”雷横道：“四郎如何不见？”宋太公道：“老汉使他去近村打些农器，不在庄里。宋江那，自三年前已把这逆子告出了户，现有一纸执凭公文在此存照。”朱仝道：“如何说得过！我两个奉知县台旨，叫拿你父子二人，自去县里回话！”雷横道：“朱都头，你听我说。宋押司他犯罪过，其中必有缘故，也未便该死罪。既然太公已有执凭公文，－－系是印信官文书，又不是假的，我们须看押司日前交望之面，权且担负他些个，只抄了执凭去回话便了。”朱仝寻思道：“我自反说，要他不疑！”朱仝道：“既然兄弟这般说了，我没来由做甚么恶人。”宋太公谢了，道：“深感二位都头相觑！”随即排下酒食，犒赏众人，将出二十两银子，送与两位都头。朱仝，雷横坚执不受，把来散与众人－－四十个士兵－－分了，抄了一张执凭公文，相别了宋太公，离了宋家村。朱，雷二位都头引了一行人回县去了。县里知县正值升厅，见朱仝，雷横回来了，便问缘由。两个禀道：“庄前庄后，四围村坊，搜遍了二次，其实没这个人。宋太公卧病在床，不能动止，早晚临危。宋清已自前月出外未回。因此，只把执凭抄白在此。”知县道：“既然如此．．．．．．”一面申呈本府，一面动了纸海捕文书，不在话下。县里有那一等和宋江好的相交之人都替宋江去张三处说开。那张三也耐不过众人面皮；况且婆娘已死了；张三平常亦受宋江好处；因此也只得罢了。朱仝自凑些钱物把与阎婆，教他不要去州里告状。这婆子也得了些钱物，没奈何，只得依允了。朱仝又将若干银两教人上州里去使用，文书不要驳将下来。又得知县一力主张，出一千贯赏钱，行移开了一个海捕文书，只把唐牛儿问做成个“故纵凶身在逃，”脊杖二十，刺配五百里外；干连的人尽数保放甯家。且说宋江他是个庄农之家，如何有这地窖子？原来故宋时，为官容易，做吏最难。为甚的为官容易？皆因那时朝廷奸臣当道，谗佞专权，非亲不用，非财不取。为甚做吏最难？那时做押司的但犯罪责，轻则刺配远恶军州，重则抄扎家产，结果了残生性命。以此预先安排下这般去处躲身。又恐连累父母，教爹娘告了忤逆，出了籍，各户另居，官给执凭公文存照，不相来往，却做家私在屋里。宋时多有这般算的。且说宋江从地窖子出来，和父亲兄弟商议：“今番不是朱仝相觑，须官司。此恩不可忘报。如今我和兄弟两个且去逃难。天可怜见，若遇宽恩大赦，那时回来，父子相见。父亲可使人暗暗地送些金银去与朱仝，央他上下使用，及资助阎婆些少，免得他上司去告扰。”太公道：“这事不用你忧心。你自和兄弟宋清在路小心。若到了彼处，那里有个得托的人寄封信来。”当晚弟兄两个拴束包里。到四更时分起来洗漱罢，吃了早饭，两个打扮动身，－－宋江载着白范阳毡笠儿，上穿白缎子衫，系一条梅红纵线绦，下面缠脚衬着多耳麻鞋宋清做伴当打扮，背了包里。都出草厅前拜辞了父亲。只见宋太公泪不住，又分付道：“你两个前程万里，休得烦恼！”宋江，宋清，却分付大小庄客：“早晚殷勤伏侍太公，休教饮食有缺。”弟兄两个各跨了一口腰刀，都拿了一条朴刀，迳出离了宋家村。两个取路登程，正遇着秋末冬初。弟兄两个行了数程，在路上思量道：“我们却投奔谁的是？．．．．．．”宋清答道：“我只闻江湖上人传说沧州横海郡柴大官人名字，说他是大周皇帝嫡派子孙，只不曾拜识。何不只去投奔他？人说他仗义疏财，专一结识天下好汉，救助遭配的人，是个现世的孟尝君。我两个只奔他去。”宋江道：“我也心里是这般思想。他虽和我常常书信来往，无缘分上，不曾得会。”两个商量了，迳往沧州路上来。途中免不得登山涉水，过府冲州。但凡客商在路，早晚安歇有两件事不好：癞碗，睡死人床！且把闲话提过，只说正话。宋江弟兄两个不只一日来到沧州界分，问人道：“柴大官人庄在何处？”问了地名，一迳投庄前来，便问庄客：“柴大官人在庄上也不？”庄客答道：“大官人在东庄上收租米，不在庄上。”宋江便问：“此间到东庄有多少路？”庄客道：“有四十余里。”宋江道：“从何处落路去？”庄客道：“不敢动问二位官人高姓？”宋江道：“我是郓城县宋江的便是。”庄客道：“莫不是及时雨宋押司么？”宋江道：“便是。”庄客道：“大官人是常说大名，只怨帐不能相会。
既是宋押司时，小人引去。”庄客慌忙便领了宋江，宋清迳投东庄来。没三个时辰，早来到东庄。庄客道：“二位官人且在此亭子坐一坐，待小人去通报大官人出来相接。”宋江道：“好。”自和宋清在山亭上，倚了朴刀，解了腰刀，歇了包里，坐在亭子上。那庄客入去不多时，只见那座中间庄门大开，柴大官人引着三五个伴当，慌忙跑将出来，亭子上与宋江相见。柴大官人见了宋江，拜在地下，口称道：“端的想*柴进！天幸今日甚风吹得到此，大慰平生渴想之念！多幸！多幸！”宋江也拜在地下，答道：“宋江疏顽小吏，今日特来相投。”柴进扶起宋江来，口里说道：“昨夜灯花，今日鹊噪，不想却是贵兄降临。”满脸堆下笑来。宋江见柴进接得意重，心里甚喜。便唤弟兄宋清也相见了。柴进喝叫伴当收拾了宋押司行李在后堂西轩下歇处。柴进携住宋江的手，入到里面正厅上，分宾主坐定。柴进道：“不敢多问。闻知兄长在郓城县勾当，如何得暇来到荒村敝处？”宋江答道：“久闻大官人大名，如雷贯耳。虽然节次收得华翰，只恨贱役无闲，不能彀相会。今日宋江不才，做出一件没出豁的事来；弟兄二人寻思，无处安身，想起大官人仗义疏财，特来投奔。”柴进听罢，笑道：“兄长放心；劫遮莫做下十恶大罪，既到敝庄，俱不用忧心。不是柴进夸口，任他捕盗官军，不敢正眼儿觑着小庄。”宋江便把*了阎婆惜的事一一告诉了一遍。柴进笑将起来，说道：“兄长放心。便*了朝廷的命官，劫了府库的财务，柴进也敢藏在庄里。”说罢，便请宋江弟兄两个洗浴。随即将出两套衣服，巾帻，丝鞋，净袜，教宋江兄弟两个换了出浴的旧衣裳。两个洗了浴，都穿了新衣服。庄客自把宋江弟兄的旧衣裳送在歇宿处。柴进邀宋江去后堂深处，已安排下酒食了，便请宋江正面坐地。柴进对席。宋清有宋江在上，侧首坐了。三人坐定，有十数个近上的庄客并几个主管，轮替着把盏，伏侍欢饮。柴进再三劝宋江弟兄宽怀饮几杯，宋江称谢不已。酒至半酣，三人各诉胸中朝夕相爱之念。看看天色晚了，点起灯烛。宋江辞道：“酒止。”柴进那里肯放，直到初更左右。宋江起身去净手。柴进唤一个庄客提盏灯笼引领宋江东廊尽头处去净手。便道：“我且躲杯酒。”大宽转穿出前面廊下来，俄延走着，却转到东廊前面。宋江已有八分酒，脚步趄了只顾踏去。那廊下有一个大汉，因害疟疾，当不住那寒冷，把一薪火在那里向。宋江仰着脸，只顾踏将去，正在火薪柄上；把那火里炭火都薪在那汉脸上。那汉吃了一惊，惊出一身汗来。那汉气将起来，把宋江劈胸揪住，大喝道：“你是甚么鸟人！敢来消遣我！”宋江也吃了一惊。正分说不得，那个提灯笼的庄客慌忙叫道：“不得无礼！这位是大官人最相待的客官！”那汉道：“‘客官！’‘客官！’我初来时也是‘客官！’也曾最相待过。如今却听庄客搬口，便疏慢了我，正是‘人无千日好！’”却待要打宋江。那庄客撇了灯笼，便向前来劝。正劝不开，只见两三盏灯笼飞也似来。柴大官人亲赶到，说“我接不着押司，如何却在这里闹？”那庄客便把了火薪的事说一遍。柴进说道：“大汉，你不认得这位奢遮的押司？”那汉道：“奢遮*，问他敢比得我郓城宋押司，他可能！”柴进大笑道：“大汉，你认得宋押司不？”那汉道：“我虽不曾认得，江湖上久闻他是个及时雨宋公明，－－是个天下闻名的好汉！”柴进问道：“如何见得他是天下闻名的好汉？”那汉道：“却才不说了；他便是真大丈夫，有头有尾，有始有终！我如今只等病好时，便去投奔他。”柴进道：“你要见他么？”那汉道：“不要见他说甚的！”柴进道：“大汉，远便十万八千里，近便只在你面前。”柴进指着宋江，便道：“此位便是及时雨宋公明。”那汉道：“真个也不是？”宋江道：“小可便是宋江。”那汉定睛看了看，纳头便拜，说道：“我不信今日早与兄长相见！”宋江道：“何故如此错爱？”那汉道：“却才甚是无礼，万望恕罪！‘有眼不识泰山！’”跪在地下，那里肯起来。宋江慌忙扶住，道：“足下高姓大名？”柴进指那汉，说出他姓名，何处人氏。有分教：山中猛虎，见时魄散魂离；林下强人，撞着心惊胆裂。正是：说开星月无光彩，道破江山水倒流。毕竟柴大官人说出那汉还是何人，且听下回分解。
