在人类第一次登月的50年后，德国科隆大学的科学家们用在不同的阿波罗任务中获取的样本结合地球化学信息确定了月球的年龄。
图解：月球是由地球与火星大小的行星体之间的古老碰撞残余形成的。图片来源：NASA
由德国科隆大学地质矿物学研究所的地球科学家带头发布的一项研究将月球的年龄限制在大概太阳系形成后的5000万年。在45.6亿年前太阳系形成以后，大约在45.1亿年前，月球形成了。
这个研究也因此认定了月球的年龄明显比以往人们认为的要大，早期的研究估计月球大概在太阳系形成的1亿5千万年后形成。为了得到这些结果，科学家们分析了一组在阿波罗任务中收集到的不同范围的样本。这个名叫‘从铪钨系统学中推断的早期月亮形成’被发表在《自然-地球科学》上。
在1969年7月21日，人类在另一个星球上迈出了第一步。在月球表面上的几个小时内，阿波罗11的宇航员们收集了21.55千克（47.5磅）的样本，并将其带回了地球。大约50年后，这些样本仍然在让我们清楚早期的太阳系的关键活动，以及地月系统的历史。确定月球的年龄对于理解月球是何时又是如何形成，以及如何在早期的太阳系中进化也非常重要。
