让·瓦让并不是一个抽象的人。从出身、经历、品德、习性各方面来说，他都是一个劳动者。他体现了劳动人民各种优秀的品质，他是被压迫、被损害、被侮辱的劳苦人民的代表。他的全部经历与命运，都具有一种崇高的悲怆性，这种有社会代表意义的悲怆性，使得《悲惨世界》成为劳苦大众在黑暗社会里挣扎与奋斗的悲怆的史诗。
小说塑造了许多栩栩如生的人物：米里埃主教芳蒂娜、珂赛特、马里尤斯、加弗洛什、吉诺曼先生、马伯夫大爷、福施勒旺老爹等等，还有一群革命者，还有作为反衬的雅韦尔、泰纳迪埃夫妇。这些人物各具鲜明的个性。米里埃主教献身上帝和人类的精神可敬可佩；芳蒂娜的悲惨遭遇令人同情；加弗洛什的机智顽皮使人忍俊不禁，而他在街垒战中表现出的英雄主义精神又是多么可歌可泣。
还有珂赛特和马里尤斯的爱情感人肺腑，而后来对让·瓦让的忘恩负义虽情有可原，但更让人愤愤不平；吉诺曼先生、马伯夫大爷、福施勒旺老爹这些漫画式人物，让人觉得可亲可爱又常常令人发噱；泰纳迪埃夫妇这对从资产者落入下层社会、干尽坏事的败类，让人可憎可恨；雅韦尔对让·瓦让一刻不停的迫害使人感到可恶可气，但另一方面，他的恪尽职守的职业道德有时也让人觉得可敬。所有这些林林总总大大小小的人物，无不充满了生命力。
《悲惨世界》规模宏大，人物形象近百人，人物形象突出，色彩瑰丽，气势浩大，堪称现实主义与浪漫主义结合的典范，可以说是一部人类苦难的“百科全书”。
《悲惨世界》以浪漫主义和现实主义相结合的手法，塑造了一群受苦受难的底层人物。这部小说有两个目的：一是叙述让·瓦让的故事；二是社会抨击。
法国作家阿尔贝·加缪认为，《悲惨世界》是“法国文学中最伟大的作品之一”，并特别赞扬了雨果对人类苦难和正义的关注。
后浪的这本书采用翻译名家、《追忆似水年华》的译者潘丽珍老师的全新修订译本，收录近万字译者新版序言，同时搭配200余幅法国画家古斯塔夫·布里翁所绘插图，按原书架构分为五册，收入函套之中，典藏装帧，适合收藏。
英国作家弗吉尼亚·伍尔夫在她的笔记中提到《悲惨世界》，她认为这本书是一部人道主义的经典之作，展现了“人性中最美好的一面”。
墨杨世无双，赠君一枝梅！
