《文心雕龙》为齐梁时期刘勰所作，成书于南朝齐和帝中兴年间。它是中国文学理论批评史上第一部有严密体系的，“体大而虑周”的文学理论专著，标志着中国文学理论和文学批评建立了完整的体系。其与刘知几《史通》、章学诚《文史通义》并称文史批评三大名著，奠定了刘勰在中国文学批评史上的显赫地位。
《文心雕龙》共10卷，50篇。分上、下部，各25篇。它的出现标志着中国文学理论和文学批评建立了完整的体系。它的内容博大精深，主要贡献在两个方面：一、认为文学的发展变化，终归要受到时代及社会政治生活的影响。二、总结了许多宝贵的文学创作经验，揭示了创作活动的奥秘，从而形成具有中国特色的创作论。书中有许多精辟的概括，如“神思”、“体性”、“风骨”、“定势”、“情采”、“隐秀”等，涉及形象思维，艺术想象等许多重要问题，具有很高的理论价值。
《文心雕龙》是中国古代体系最为完备的艺术哲学著作。这部著作的重大意义一是对先秦以来的文艺思想、美学思想做了综合概括，二是奠定了中国古代美学以儒家为主干,融道、佛诸家于一体的基本格局。
总之，作为一部“小体量、大体例”之作，《文心雕龙》既总结了先秦以来的文学创作经验，又继承和发扬了前人文学理论的丰富遗产，在文学的各个方面提出了自己精辟的见解，形成了完整的理论体系。它的产生在中国文艺理论史上具有重大意义，对后世产生了巨大而深远的影响。
