《蓝花花》是陕北民歌中的经典之作，也是陕北民歌的代表之作，在陕北几乎家喻户晓。在这支优美的民歌背后有着怎样的故事呢?延安市宝塔区群众文化工作者牛兆兴、牛文瑞曾做过多年的调查研究。
蓝花花的原名叫“姬延琴”(又名青芳)，乳名“叶子”。祖籍陕北米脂县姬家峁。同治九年九月，其爷爷姬永财领着两个儿子从米脂逃荒来到临镇。两个儿子先后夭折，在临镇又生三子姬定周。1919年5月4日，蓝花花就出生在这个叫“姬定周”的贫民家里。
蓝花花天生丽质，身材窈窕，聪明伶俐。
在临镇的山沟里，多生马兰草，每年早春便悄悄地绽开淡蓝色的小花，芳香而美丽。20世纪二三十年代，陕北农村的姑娘、小媳妇们常常用蓝色的颜料印染土布做衣服。姬延琴穿上这种白花蓝底儿的衣衫更为好看，于是人们就叫她“蓝花花”。
1930年春，蓝花花就开始在红泉县(今甘泉县)临镇女子学校上学。她的老师叫牛金旺，是榆林中学毕业的学生。受陕北革命先驱谢子长、刘志丹的影响，他在这所学校内外传播革命思想，早在1929年，就在临镇地区建立了中国共产党的基层组织。受革命思想的熏陶，蓝花花思想进步，经常参加地方党组织领导的一些革命宣传活动。在此时，她和本镇一位叫“任怀玉(乳名小喜)”的小伙子来往频繁，并产生了爱情。
蓝花花刚刚出生，其父姬定周就将她和临镇“东兴园”客店掌柜石隆的三儿子石志英做了“奶头亲”。
1934年，蓝花花冲破来自家庭和社会的层层阻碍，终于和时任固临县(今延长县)游击队队长的任怀玉结婚。
这一反对包办婚姻、自由恋爱的事件，在当地引起了巨大的震动。
非常遗憾的是，蓝花花与任怀玉的美满婚姻非常短暂。1934年10月的“劳山战役”之后，陕北红军内部的“肃反”运动逐步升级。12月，在临镇逮捕了陕甘宁东区工委*马文瑞、红泉县县委*刘大财、县长姚海亮等14名地方党政干部．与此同时，蓝花花的爱人任怀玉和牛金钰等24名陕北红军连以上的干部一起被*害(*时，用布把头蒙住)。当时，任怀玉年仅22岁。
任怀玉的死对蓝花花的打击是巨大的。1940年11月13日，红颜薄命的蓝花花因肺痨病逝，年仅21岁。
蓝花花与任怀玉的爱情故事在当地广为流传。陕北红军骑兵师的一位叫杨培基的排长知道这个故事后，在延川县太相寺部队休整时编了6段《蓝花花》歌词，配上《哭丧调》便开始在陕北流传，后经孔厥、袁静修正，由6段歌词增加为9段。
《蓝花花》在各地的传唱中，内容不断变化，何其芳又根据临镇、延安、绥德等地的采录稿编为21段。
1946年，孔厥和袁静在这支民歌的基础上，创作十六场反封建的大型歌剧；中华人民共和国成立后，剧作家安全和刘艺也先后创作歌剧《蓝花花》，20世纪80年代，延安歌舞团、陕西电视台又分别以大型音乐歌剧的形式将其搬上舞台和荧屏。
这首民歌引出如此众多且巨大的后续工程，应该说是一件非常了不得的事情。然而，当我们真正了解了这首民歌背后的故事，又觉得过去的这些作品是浮浅的、平庸的，它们根本没有反映出蓝花花、任怀玉这一对情侣在特定历史背景下真实的命运。
16岁的蓝花花就当了“寡妇”，仍旧按父亲给她做的“奶头亲”和临镇“东兴园”客店的小掌柜石志英结婚，并生有儿女。她心爱的年轻丈夫任怀玉不是死在*敌的战场，而是被自己的红军战友用棉布包住面孔，用大刀砍下了头颅!
应该说，民歌《蓝花花》背后的故事比传唱的歌曲、舞台和荧屏上的歌剧更为生动、深刻，更令人心灵震颤!
探索研究民歌背后的故事，其重大价值和意义也许就在这里。（图文整理于网络）
