武定八年间，高氏高洋迫使东魏孝静帝禅位，自己登基称帝，改国号为齐，史称北齐时期，后世称其为北齐文宣皇帝。
由于此时的高洋势力根基不稳，实力相对孱弱，加之朝内局势错综复杂，朝外又有异族侵扰，所以继位初期励精图治、大刀阔斧地进行了一系列的改革，使得自己暂时解决了内忧外患，坐稳了皇帝的宝座。
高洋当上皇帝后，和许多开国皇帝一样，对于权力的掌控*十分强烈，尤其是登基前军旅出身的高洋对于军权的渴望更甚。正因如此，他不惜对手下的功臣们戒备心很重，不久后便展开了清算，接连诛*了一批又一批的大臣将军。
这天中秋，高洋没有事先通知，突然来到了当朝重臣任量客的府上，这任量客是最早一批追随高洋的谋士文臣，可以这么说，高洋能够当上皇帝，背后少不了他的出谋划策。再说这任量客见皇帝亲临也是欢喜异常，即刻带领着全家老少恭迎高洋。
众人就坐之后，高洋见状热闹的氛围不禁兴致大起，对着一旁的任量客说道：“平日都是一些歌舞乐曲，朕早就厌烦了，不如这次新鲜一点，叫上几个戏班子，为朕唱上一处大戏！爱卿意下如何？”
任量客高兴地应允道：“全听陛下吩咐！”随即便连忙安排手下人布置去了。
在一阵忙活后，戏班子和一些必备的活计算是齐全了，这时任量客将戏目的花名册递给高洋，高洋漫不经心地扫了名册一眼，饶有兴致地说道，今日就听“图穷匕见”！
这“图穷匕见”是一个老剧目，也是百姓们心中耳熟能详的故事，说的就是春秋战国时期燕国太子丹招揽刺客荆轲刺*秦王嬴政的悲壮故事。因为荆轲藏匕于进献给秦王的上党郡地图之中，因此“图穷匕见”由此得名。
正当大伙看得戏班正起劲时，不知何时大堂之上缓缓走来一个画师，手里还拿着一个卷轴，高洋见状不由得大惊，一把将面前的菜肴和酒水器皿扔向那名画师，嘴里高喊道：“捉拿刺客！！”
话音刚落，高洋身边那一群虎背熊腰的军士立马就拔出刀剑死死地抵在画师的脖颈上。
任量客见此情形顿时吓得魂飞魄散，慌忙地护在高洋身边，并问道：“陛下，您没事吧？”
高洋冷冷地说道：“雕虫小技！居然还想在朕的面前玩图穷匕见的小把戏？妄图行刺于朕？！只可惜你与那荆轲一样，功败垂成！”说罢，朝着手下人挥了挥手，示意将人带下去……
岂料那名画师此时却放声高呼，接连表示自己冤枉。高洋不耐烦地回应道：“侍卫！将画内的凶器取出，给在座的各位看看，也好让这行凶的贼人死得心服口服！！”
军士不敢怠慢，迅速地行礼回应，快步走上前拾起地上的画，并将卷轴内的画展开，一把寒光四射的利刃就这样出现在一众人面前。
画师看到这把匕首吓得浑身颤抖，只能跪倒在地不停地请罪磕头，嘴里喃喃道：“饶命！饶命！”但手持刀剑的军士不予理会，拽着画师走出了门外，随着一声惨叫，那名画师的人头被一个侍卫端了上来。
任量客看着鲜血淋漓的人头惊出了一身冷汗，这时沉默的高洋突然开口说道，望着面如土色的任量客和颜悦色地问道：“此番刺客行凶应该和爱卿无关吧？”
正当任量客想要解释时，屋外传来阵阵嘈杂声，接着就是一群身披盔甲的精兵将任府围了个水泄不通，在火光和月色的照映下，手持利刃的士兵们此时如同地狱的恶鬼一般，在任府全家老小的惊惧之色和哭喊冤叫之声中更是骇人。
看到这一幕的任量客算是彻底明白过来，这分明是高洋为铲除自己而做的准备！正所谓是“狡兔死，走狗烹”，只是任量客没有想到这一天会来的这么快！也没有想到高洋的手段会如此狠辣。
此前的画师恐怕就是高洋自编自演的一出戏，而刚刚那军士找匕首时，任量客在一旁看得清楚：匕首是军士从衣袖中塞进画中，然后假意发现的，花费如此大的工夫，只不过是为诛*他任量客的一个理由罢了！！
高洋迈着轻快的步伐走到被捆得结结实实的任家人面前，面带微笑地扫视众人，突然间冷笑着说道：“全部处死！”
话音刚落，士兵们纷纷举起屠刀，毫不留情地往任府的妇孺老少砍去，任府全府上下一百余口人全部被*，霎时间任府上下哀嚎声不绝于耳，血流成河，惨不忍睹……
高洋看着任家人身首异处的尸体放声大笑，见倒在地上依旧苟延残喘的任量客，高洋一把夺过卫兵手中那还沾有热血的尖刀，亲手刺向了任量客的胸膛。任量客望着眼前置自己于死地的高洋，用尽最后一口气怨恨地说道：“狗皇帝！将来你必将落得一个不得好死的下场！！”
“是吗？但你却永远看不到那一刻了！”高洋戏谑地看着倒地不起的任量客，踩踏着被鲜血浸透的地面欢快地走出了任府，让所有人都没有注意到的是，离开的高洋身后的侍卫们还押着一个身材窈窕、闭月羞花的妙龄女子。
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此人正是任量客的小侄女任念月，要说起高洋为什么要放任念月一条生路那完全是因为高洋觊觎任念月的美色，这任念月生得实在是漂亮，以至于高洋心甘情愿地将她带回宫。
要说起这任念月实在是不凡，不单单是人生得俊俏，而且她还十分懂得照顾人，这一向使得敏感多疑的高洋对其宠爱不已，更是倾心于她。
到了天保六年，随着高洋将内忧外患一一解决，大权在握时，高洋也逐渐变得荒淫暴虐，将敢于向他直谏的大臣统统*害，就连宫中的下人也经常被惩治处罚，这令高洋身边的大臣妃子无不胆战心惊，生怕一不留神就触怒高洋，惹来*身之祸。
俗话说皇帝身边“三宫六院七十二嫔妃”，说的就是皇帝身边后宫佳丽之多，高洋此人好色无度，尽管身边美女众多，但他依旧不满足于此，经常做出一些令人不齿的事情：比如他荒淫到连自己的姑嫂弟媳都不放过的地步，时常是巧立名目，打着一些幌子将她们骗进宫中，又或者是强行掠回殿内肆意欺辱，可尽管如此，他的几个弟弟依旧是敢怒不敢言。
在高洋的一众妃子当中，他最为喜欢的一个妃子是薛氏，这薛氏为人张扬，总是仗着高洋的宠爱肆意欺辱他人，尤其是任念月尤甚，常常任念月出言不逊。但任念月为人宽厚，脾气秉性很好，总是对薛氏的话逆来顺受，没有太大的脾气。
这天，高洋带着薛氏在宫内的花园散步闲聊，恰巧此时撞见在亭子里赏花的任念月，当高洋离得远时，薛氏刻薄无情地嘲讽任念月，还时不时夹杂着几分诋毁时，任念月一时间没忍住应了几句嘴，薛氏顿时大怒，扬起手掌就朝着任念月的扇去。任念月躲闪不及，脸上结结实实地挨了一巴掌，脚下也是不小心踩空，跌落进了湖中。
望着在湖中拼命挣扎的任念月，薛氏一时间被吓得手足无措，居然呆住了。就在这时候，高洋闻声而来，赶忙吩咐手下人将落水的任念月从湖中救起，望着浑身湿透狼狈不堪的任念月，高洋不由得勃然大怒，冷声问道：“为何将她推入湖中？你这是要害人性命吗？！”
此话一出，愣神中的薛氏也是瞬间清醒过来，只见她脸色惨白地跪下请罪。这时一旁的任念月却突然开口说道：“陛下！刚才是我不小心落水的，这和姐姐无关！”
“胡说！朕明明看见是她伸手打你才使你落入水中，这能有假？！”高洋沉声道。
此时的薛氏早已被吓得冷汗直流，腿脚不停地打着哆嗦，看来她这次是要被狠狠地处置了！不料任念月又说道：“陛下！您误会姐姐了，刚才是姐姐瞧见我脸色不好，以为是我身体不舒服，便想着给我看看是什么病症，所以这才动手摸我的脸……”
见任念月有意袒护，高洋也只好让薛氏先行回家，回到宫里的高洋问向任念月：“明明是她先动手伤人，你为何不肯把实情说出？还是说你害怕她日后报复？不用担心！尽管说出来，朕定会为你讨一个公道！”
“陛下！这件事已经过去了，咱们一家人最重要的就是开心和睦，何必去讨那些不愉快呢？再说，真的是臣妾不小心落水的……”任念月轻声笑道。
高洋此时也是看明白了，这任念月分明是维护自己和这些妃子之间的关系啊！不让大家相互猜忌，这真是好品性！此后的日子里，高洋也是更加宠爱任念月。当然，事后的薛氏对任念月也是感激涕零，找到任念月对他说道：“感谢妹妹先前的解围，要不然我还不知道会被陛下怎么处罚呢！”
任念月也是微微一笑，坦言道：“其实我也不全是帮你，只是我想给自己留好后路，继续苟活下去。”
薛氏感到十分奇怪，心想：这任念月现在可是陛下最为宠爱的妃子，她想要什么动动嘴就行了，还要给自己留下什么后路呢？
似乎是看出了薛氏的心思，任念月支开了身边的人，对着薛氏悄声说道：“我只希望将来姐姐有朝一日执掌后宫能够放我一条生路。”
薛氏闻言如遭雷击，随后大喜过望地问道：“莫非是陛下有意？”
后面两人具体说了什么谁也不知道，其实薛氏频频向高洋邀宠不单单是为了自己，而是为了押宝，因为她看准了高洋的嫡长子高殷将来定会继承大统，所以才不惜为此投入巨大的努力。在得到任念月的暗示后，薛氏不由得大喜过望，想着高殷极有可能继位，为了让自己多得到一些有用的消息，此后的薛氏一改先前对待任念月刻薄寡恩的态度，一来二往两人之后的相处好得不得了。
有人欢喜有人愁，薛氏高兴，但高洋的另一个妃子颜氏却越来越心烦，她对皇位继承人一事早就有所耳闻，现在看到薛氏如今得意的样子心里隐隐约约有了几分不安。
一天，高洋前来看望儿子高殷，平日里聪慧的高殷在高洋那里十分受宠爱，他对这个嫡子也是格外看重， 一直有意培养他，但令高洋有一点不满意的就是他认为高殷太过于心慈手软，为此父子俩常常发生争执，有时闹得很不愉快。
这时有下人前来禀报一名当众顶撞高洋的大臣该如何处理，高洋表示要听听高殷处理的处理意见，高殷向来宽厚待人，只是吩咐下人们责备几句即可，不料这却犯了高洋的忌讳，惹得他雷霆大怒，责令侍卫将那名大臣带上殿，当着高殷的面斩下了那名大臣的脑袋……
宅心仁厚的高殷哪里受得了这种刺激，居然被吓得昏死过去，而高洋则是恨铁不成钢地吩咐侍卫将高殷带下去好生照料。
任念月通过线人自然是立马知道了这件事情，听着高洋的抱怨，任念月也是通情达理地劝解了一番，并表示道：“陛下，殿下尚且年幼，更何况久居深宫，哪里能和多年征战沙场的陛下您相比？想来他定是受了不小的打击，不如就让臣妾去看看他，也好让他理解陛下的良苦用心。”
高洋听后转怒为喜，立刻同意了任念月的请求，而颜氏正愁没理由接近任念月，这下可是把她高兴坏了，颜氏当机立断便和关系密切的弟弟颜虎拉着高殷留下任念月一同吃晚饭。
眼见推辞不过，任念月只好同意，席间几人相谈甚欢，任念月还特意从拿出一坛好酒，喜笑颜开地说道：“此乃陛下赏赐给殿下的御酒，一是表达陛下的爱惜；二是对颜氏一家的宠信……”
颜氏一家听罢不由得兴高采烈，正想伸手去接，没想到任念月不小心一个手抖，御酒砸落在地，酒水一接触到地面立马浮起一股青烟，颜氏一家见此大惊，不等几人有所反应，任念月抽出袖间的匕首，高声喊道：“有辱皇命！惟死而已！！”
说罢，便用手中的匕首自刎了。
这一切来得都太快了，颜氏一家都呆住了，颜氏还一直幻想着陛下能够回心转意回到自己身边，看来今日任念月想要置他们一家于死地全是高洋的主意！那么高殷皇位继承人的身份就岌岌可危了，既然如此干脆一不做二不休，直接反了，就算是死也不愿意看见薛氏那小人得志的模样！
当天晚上，颜氏就吩咐自己的弟弟颜虎，让他秘密会见禁军统领，接着就是几人率领着数千名凶悍的禁军士兵们一齐潜入高洋的皇宫，直到半夜时分，随着颜氏的一声令下，禁军直接*到了高洋的寝宫。
睡梦当中的高洋这时被厮*声惊醒，厉声喝道：“谁在谋反作乱？”
颜氏这时抽出兵士的配刀，一刀狠狠地刺向了高洋的心窝，霎时间血流如注，高洋悲愤地大叫道：“爱妃为何行刺于朕？朕待你不薄啊！”
颜氏这时癫狂大笑道：“你这昏君！居然派出任念月要谋害自己的亲生儿子！有你这样的父亲吗？！你不该死那还有谁该死？”话音刚落，颜氏就抽出刺入高洋胸膛的尖刀，吩咐手下人道：“昭示天下！皇上饮酒过度导致龙体亏耗，于当晚驾崩，由嫡长子高殷继承大统……”
高洋气息渐弱，自知自己难逃一死，临死前他终于明白任念月为何能够放下自己灭他满门的仇恨，原来任念月一直是在隐忍，为她的复仇做准备。此时高洋的脑海中猛然想起那日屠戮任量客全家的场景，恍惚间回忆起任量客的话，苦笑道：“图穷匕见……图穷匕见……原来真正的匕刃是这个一直被自己宠爱的任念月啊……”
