祖逖
祖逖（公元266年一公元321年），字士稚，范阳遒县（今河北涞水北）人，东晋名将。他年轻时正值天下大乱的前夕，他怀抱报国之志，对每况愈下的政局十分关心，每天清晨鸡叫时，就起来舞剑，留下“闻鸡起舞”的佳话。
西晋是一个短暂统一的王朝，由于统治者的腐朽无能，朝政黑暗，皇后专权，分封在各地掌握实权的王子先后起兵叛乱，史称“八王之乱”。由于中原动荡，内迁的匈奴、羌、鲜卑、氐等北方各族纷纷起兵，反对西晋王朝的统治，西晋王朝随之崩溃。
京城洛阳被匈奴攻陷后，北方士族出身的祖逖率领亲族乡党数百家避乱南下。那时北方人民南迁避祸的人群汹涌如潮。在经过淮泗的路上，祖逖让老人和病人坐在自己家的马车上，自己的粮食、衣物与大家一起享用。遇到劫匪，他总是亲率家丁打退他们。南迁路上的祖逖获得极好的口碑，被大家推举为“行主”。
司马睿
公元317年，琅琊王司马睿在士族王导等支持下建立了东晋王朝。司马睿久闻祖逖的大名，得知他已经到达泗口，便下诏任命他为徐州刺史。后调任军谘祭酒，驻防京口要隘。
祖逖在南迁避难时，沿途目睹了中原大地山河破碎，生灵涂炭，老百姓流离失所，背井离乡、妻离子散、无家可归。决心收复国土，洗雪国耻，他招募集结了一批勇猛的壮士，并上书晋元帝司马睿慷慨呈词:中原大乱，胡人乘机攻进中原，百姓陷入水深火热之中，人人都想起来反抗。只要陛下下令出兵，派一个大将去讨伐乱贼，一定会收复失地的。
祖逖中流击楫
此时，司马睿与南北门阀世族正热衷于建立新朝廷，进行权力再分配，根本无意于北伐。祖逖不甘故国倾覆，恒存振复之心，主动请缨，再三要求领兵北伐。司马睿只好任命祖逖为奋威将军、豫州刺史，发给一千人吃的粮食、三千匹布，所有甲胄、武器、兵勇，都由祖逖自己解决。于是，祖逖带领旧部数百人毅然横渡长江。船到江心的时候，他拿起桨敲打船舷（文言是“中流击楫”），向大家发誓说:我祖逖如果不能把中原的敌人扫平，就决不返回江南。祖逖的豪言壮语激励着每个北伐的将士。
祖逖渡江以后，将队伍驻扎在淮阴，在那里熔炉冶炼，浇铸兵器，又招募了二千余人，然后继续前进。祖逖见士气旺盛，亲自率领人马进攻谯城，又连续攻破石勒的各地割据武装。至此，祖逖威名大震大江南北，北方戎狄贵族闻风丧胆，望风而逃。祖逖乘胜追击，派部下韩潜分兵进驻河南封丘，自己则进驻雍丘，成为犄角之势。祖逖既精于用兵，又善于利用矛盾分化敌人，当时豪强武装赵固、上官巳、李矩、郭默等互相攻战，他派人说明利害，进行调解，使他们都服从自己。祖逖还“躬自俭约，劝督农桑，克己务施，不畜资产，子弟耕耘，负担樵薪”。因此受到收复之地的人们的爱戴。经过4年多的苦战，祖逖率领的北伐军收复了黄河以南的大片失地，使石勒不敢挥兵南下。
东晋地图
公元321年，正当祖逖积谷屯粮、秣马厉兵，准备继续北伐收复黄河以北的土地，完成统一大业之时，汉元帝司马睿却心怀疑惧，担心祖逖的力量过于强大，难以控制，派心腹戴渊充当都督，节制北方六州，指挥祖逖，并扼制祖逖的后路。这时东晋朝廷内部又发生了王敦与刘隗争权的斗争。祖逖忧愤交加成疾，不久病死在雍丘，时年56岁。豫州百姓对祖逖之死十分悲痛，纷纷建立祠堂来纪念他。
