作者：万庆涛 王鸿杰
石字，有shí和dàn两个读音。读作shí时，表示一种坚硬的矿物质。读作dàn时，则表示容量单位，十斗为一石。
石字甲骨文字形（《汉典》）
石字是怎么从一种坚硬的矿物质演变为容量单位的呢？这要从一种远古的衡器说起。这种衡器就是原始天平，用一个字表示就是“商”字。商字又与石字有什么关系呢？
广东东莞红石山燕岭古采石场遗址
石字的甲骨文字形有两种，一种是一个三角石头样的象形字，另一种是在前一种字形基础上加上一个口字，楷书写作石字。这里的口字是远古人开采石材留下的坑。或者说，石字甲骨文的第一种字形在后来的文字使用过程中，成为很多字的一部分。
商字是人们根据衡器原始天平创造的象形字，上为提梁，下为一左一右两个石砝码。当称量货物时，人们提起提梁，在提梁一边挂上货物、另一边吊起石砝码，当两边平衡时就可以获得和石砝码同等重量的货物。
商字甲骨文字形有口字的，表示人们在交易时要开口说话，讨价还价。
商字甲骨文字形（《字典》）
现在我们所见的甲骨文的创造时间，大约始于新石器时代。这时候，出于日常生活的需要，人们开始尝试着创造发明一些本来没有的东西。同时，为了记录生活中一些重要的东西，远古人逐渐创造了文字。原始文字，最初以象形字为主，被唐兰先生总结为“象身、象物、象工”三原则。
象身，指的是把人体的整体或局部描画出来，如人，身，目，手等。象物，指的是除人体之外大自然的一切事物，如牛，木，石。象工，指的是人造物，即人利用大自然的材料创造的大自然中原本没有的事物，如，匡，耒，刀，斝。
