牛郎织女的故事相信大家都很熟悉。千百年来，他们的爱情故事影响着每个时代的人。但是这个故事的形成并非一蹴而就，关于牛郎织女的有关说法可以追溯到先秦时期。
《诗·小雅·大东》以及《史记·天官书》均有关于织女星和牵牛星的记载，但主要是关于星象方面的描述。这时的牛郎织女故事还是主要依托在天文记载之中。以传说故事的形式加以记载是从南北朝时期开始的。
南北朝时代任昉的《述异记》里有这么一段：
“大河之东，有美女丽人，乃天帝之子，机杼女工，年年劳役，织成云雾绢缣之衣，辛苦殊无欢悦，容貌不暇整理，天帝怜其独处，嫁与河西牵牛为妻，自此即废织纴之功，贪欢不归。帝怒，责归河东，一年一度相会。”
南北朝时期的另一位学者宗懔的《荆楚岁时记》中记载：
“天河之东，有织女，天帝之子也。年年织杼役，织成云锦天衣。天帝怜其独处，许嫁河西牵牛郎。嫁后遂废织纴。天帝怒，责令归河东。唯每年七月七日夜，渡河一会。”
由此可见，最早有关牛郎（即牵牛星）织女的故事，并没有牛郎是凡人并且在织女洗澡时偷衣服的情节。甚至我们可以看到，这个牵牛郎是住在天河西边的，应该也是一个天神的。我们熟悉的《古诗十九首》和秦观的《鹊桥仙》都是采用这个说法的。而我们现在熟悉的版本是从宋朝以来逐渐形成的。
