“乌纱掷去不为官，囊橐萧萧两袖寒。”这两句诗据说是郑板桥被罢官，为前来送行的潍县百姓赠画留念时所题。
那时的郑板桥做县令长达12年之久，一向清廉。临行前，他只雇了三头毛驴，一头自己骑，一头让人骑着前边领路，一头驮行李。前来送行的百姓见了都很感动，依依不舍。郑板桥因此作画留念。从此，郑板桥回乡以画竹为生度过了他贫寒而很有气节的一生。
对于这位奇人异士，民间流传着许多传说，其中“郑板桥上当”的故事颇有意思。
清代的郑板桥才华横溢，以三绝“诗书画”闻名于世，是当时著名的“扬州八怪”之主要代表。在当时就有许多的文人雅士以得到他的字画为荣，一些权贵与富商更是不惜干金以希望求得他字画。但是郑板桥一生清高孤傲、蔑视权贵，向来不为他们作画，正因为如此，郑板桥的字画更显得弥足珍贵。
不过，郑板桥有一个癖好，就是特别爱吃狗肉，只要有人送他狗肉,他都一律收下，从不拒绝。而且，狗肉下肚后他便会挥毫泼墨，画一幅画给那送肉的人。
当时扬州有一个富盐商，很喜爱郑板桥的画，虽辗转购得几幅，却没有上款，所以总觉得不很光彩。于是，他总想得到一幅郑板桥提款的画。
一天，郑板桥出门散步，走了好远，忽然听见前面传来琴声，便寻声而去。在一片竹林之中，有一个大的院落，他便推门进去了。他看见一个白发老者在弹琴，更有狗肉的香味扑鼻而来。他大喜过望，便上前打招呼：“您也爱吃狗肉吗？”老者听出他喜欢吃狗肉，便说：“百味中只有狗肉最佳，你既然也喜欢，请尝一块。”
两人没通姓名，就进屋吃起狗肉来。郑板桥见屋里四壁皆白，连一幅画也没有，便问：“为什么不挂幅字画？”老者说：“不是不想挂，是因为没有好的。听说这里有一位郑板桥，很有名气，可惜老夫未能见过他的书画，不知是否真好？”
郑板桥笑着说：“我就是郑板桥，为您作画如何？”老者高兴地说：“太好了！”说着拿出纸张笔墨。
郑板桥挥毫而就。老者说：“贱字‘昌荣？，可为落款。”他一听，是那个盐商的字，便问：“这不是那个盐商的字吗，您为何叫这个字？”老者答道：“老夫取这个字的时候，那个盐商还没出世呢！同字又何妨？清者自清，浊者自浊，各走各的路。”郑板桥于是不再追问，落款而去。
第二天，那个盐商大宴宾客，郑板桥也在被请之列。他见四壁所挂书画正是昨天为老者所作，才知那老者是盐商所派。心下大呼上当，却悔之晚矣。
原来盐商苦于无计得到郑板桥亲笔题写的字画，于是想到了让人摸清了郑板桥的饮食起居、兴趣爱好，以及出门散步之地，并重金聘请了一位老秀才，耐心地等待郑板桥上钩，终于是“苦心人”天不负，没想到郑板桥还真的上当了。
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