地震的概念很简单，地球或地壳的快速颤动。
一、基本概念
震源：震源是地下深处地震的发源地，它是地震能理积聚和释放的地方。
震中：震源在地表的垂直投影。
震源深度：从震中到震源的垂直距离。
震中距：从震中到任一地震台站的地面距离。
震源距：从震源到地面任一台站的距离。
根据震源深度可以把地震分为浅源地震（0~70km）、中源地震（70~300km）和深源地震（300~720km）。
图1 地震的概念
二、地震怎么衡量
我们用震级和烈度来衡量地震的大小。
（1）震级：是用来反映地震能量大小的等级，用地震仪上记录到的最大振幅来测定。
震级（M）与震源发出的总能量（E）之间的关系为：
lgE=11.8 1.5M （其中E的单位为J）
（2）地震烈度主要是根据人的感觉、家具及物品的震动情况、地面建筑和地形的破坏程度等因素综合考虑确定的。按照它们的强弱分为若干等级，并用数字依序表示即成为烈度表。世界上一般采用12度烈度表。
图2：地震烈度
三、地震是如何形成的
根据地震的形成原因，可把地震分为构造地震、火山地震、陷落地震和诱发地震等。
（1）构造地震
由构造运动引起的地震是构造地震，约占地震总数的90%。
目前发生次数最多对人类生活影响最大的地震绝大部分为构造地震，传统上认为构造地震与板块运动有关，是由活动断裂活动产生，构造地震能量主要来源于断层两侧岩体因地壳变形而产生并储集的弹性应变能。
图3：构造地震模式图
（2）火山地震
由火山活动引起的地震称为火山地震。
岩浆及其挥发份向上运移时冲破附近围岩而发生的地震。
