《文化苦旅》面世二十多年，多次再版畅销海内外。老年人喜欢，中年人喜欢，青年学子也喜欢。在文学已被边缘化的今天，一部作品能够老少咸宜，无疑是个奇迹！
我本人也很喜欢《文化苦旅》，第一次阅读就被其独特的艺术魅力所吸引。读的次数多了，便有了一种好奇心——它究竟好在哪里呢？
一、 有别于其它游记的写作方法
当年，杨朔的《荔枝蜜》，《海浪花》，秦牧的《古战场春晓》等散文名篇，曾闻名遐迩入选中学课本被奉为经典。如今回味，杨朔的散文主要是一个甜字，重点渲染环境之美，人格之美，进而上升到时代之美。秦牧的散文格局较为宏阔，代入感比较强，相对更厚重一些。
而《文化苦旅》走的完全是另一个路子。
全书的主调是凭借山水风物以寻求文化灵魂和人生秘籍，探索中国文化的历史渊源、历史命运和中国文人的人格构成。有大漠荒寂，深遂苍凉。有柔美凄迷，清新婉约。更有直接大胆地把笔触指向文化人格和文化良知。
由此可以知晓，《文化苦旅》之所以受欢迎，首先是这种独辟其径的散文（游记）写法，突破了长期以来固有的，惯性的借景抒情，借物咏志，追求美感，结尾拔高凸现主题的模式。把歌颂赋与脚步，把鞭达归依实景，把感叹发在现场，把吟咏留在旅途。毫无疑问，《文化苦旅》不仅揭示了中华文化的博大精深，而且为当代散文开创了一种崭新的写作范例。也正是这独树一帜的笔法，给读者带来了耳目一新的感受。
二、 纵横捭阖，不拘一格，分门别类，磅礴盎然
反复翻阅全书，大致可分为三类题材。
1、沧桑历史，文化遗存，得失寸心，回味无穷
重点以《道士塔》，《莫高窟》、《阳关雪》、《都江堰》等篇章为代表。正像作者本人表述的那样，这些古代文化和文人留下较深脚印的所在，说明我们心底的山水并不完全是自然山水，而是一种人文山水，这是历史文化的悠久魅力和它对我们的长期熏染造成的，想摆脱也摆脱不了。每到一地，总有一种沉重的历史气压罩住全身，会使人无端地感动，无端地喟叹。于是便像傻瓜一样地木然站立，一会儿满脑章句，一会儿满脑空白。
正是在这类画家素描一样，把历史遗迹和自身感受结合起来，于是，便给予了读者各种各样的感受：有对历史文化遗落的愤懑，有对宗教文化仪式的尊崇，有对阳关白雪的慨叹，有对祖先智慧的膜礼。
沧桑回味，韵味无穷，
2、悠扬婉转，柔美清新，小桥流水，世态炎凉
以《白发苏州》，《江南小镇》，《西湖梦》，《牌坊》，《庙宇》，《老屋窗口》等篇章为重点，用柔润凄迷的笔触，把江南文化的柔美细腻加上世态人情描写得栩栩如生。这类篇章与本书其它章回比较，在写法上有明显不同。让读者从大漠孤烟寂寥苍凉中，回到了另一个凄美的世界。
读到这一段时，读者的思绪又随着作者回到了另一个天地。这思维方式的转变，写作手法的变幻，在其它同类散文书籍中，确实是体味不到的。
3、文史典故，文人风骨，文化人格，文化良知
以《风雨天一阁》，《青云谱随想》，《酒公墓》，《废墟》，《笔墨祭》等篇章为代表，笔墨转为对人文历史的探究，人文典故的析辩，文人品格的欣赏，文化渊源的触摸。
以《风雨天一阁》为例，范钦，明代嘉靖年间人。官至兵部右侍郎，官当得够大了。当这么大的官，退休后不享清福，却干起了收藏历史典籍的行当。这件事本身就充分说明，这个人的文化素养一定较为深厚。但是，如果他仅仅成为一个出色的藏书家，倒也没什么大不了的业绩，远的不说，仅在他同时代就有诸多与他一拼的同道。可歌可泣的是，范钦建起的《天一阁》流传几百年至今完好，而其他同道的藏书早已随着历史的烟云而去了。
不难想见，在兵花马乱战火频仍的数百年间，《天一阁》是怎样躲避灾祸，侥幸生存下来。作者为我们提供了一个感人的细节：范钦临终前，把两份遗产交给两个子女 ，一份是万两白银，一份是藏书一楼。这真是此处无声胜有声，显然是一份嘱托，一份遗愿。结果，大儿子果断接过藏书，并变卖家产对藏书楼进行修缮保管。就这样，范家以家规的形式，把藏书楼一代代传下来。以私人的作为，让古典文化经典得以流传。
读到此处，哪一位读者都不免会受到感染，为之动容。
三、 语言优美典雅，散发着浓郁的文化气息
通读《文化苦旅》全书，总是要被那优美的语言所吸引，被那浓郁的文化气息所包围。
首先这个“苦”字就用得贴切恰当，让读者自然而然地产生丰富的联想。他当然不仅是指向长途跋涉艰苦的苦，我把它理解成文化遗落苦涩的苦，人为破坏痛苦的苦，自然损毁遗憾的苦，蕴含甘甜甘苦的苦。似乎还应加上一个良药苦口的苦。
一个“苦”字包涵甚广，意蕴丛生，回味深长。
我无法不老，但我还可能年轻。我不敢对我们过于庞大的文化有什么祝祈，却希望我笔下的文字能有一种苦涩后的回味。
看看，这不又出来一个苦么。
接着作者又说到：希望有一种焦灼后的会心，冥思后的放松，苍老后的年轻。
噢，年轻是从这来的。我相信，读者读到这里，年轻人会开心一笑，中年人会倍觉亲切，年长者可能真就觉得自己年轻了。
这些，大概就是文化的魅力，文学的魅力，文章的魅力，苦旅的魅力吧？
劝君更进一杯酒，西出阳关无故人。盛唐大诗人王维的一首《渭城曲》，把我们带入了那个风雪阳关之中。
他瞟了一眼渭城客舍窗外青青的柳色，看了看友人已打点好的行囊，微笑着举起了酒杯：再来一杯吧，阳关之外，就再也找不到可以这样对饮畅谈的老朋友了。这杯酒，友人一定是毫不推却，一饮而尽的。
文人的魔力，竟能把偌大一个世界的生僻角落，变成人人心中的故乡，他们褪色的青衫里，究竟藏着什么法术呢？
作者是在向历史发问，向人类发问，向祖先发问，向读者发问。在这里，作者的笔触已完全跳开传统散文写作的笔法，不自觉的跟随中华文明前行的脚步，在尽情的挥洒着襟怀。
比如《洞庭一角》：
我还只是在说湖，还有海，还有森林，还有高山和峡谷……那里会有多少蕴藏呢？简直连想都不敢想了。然而，正是这样的世界，这样的国度，这样的多元，这样的无限，才值得来活一活。
在阅读《文化苦旅》的过程中，这样风趣幽默又淡雅清香的句子随处可见。可想而知，这散发着浓郁书卷气息的语言文字，正是吸引读者的一大法宝。
