新高考最大的特色，是"不分文理"的自由选择。
语数外三门，稳固而不可或缺。而其余的科目，任由学生们根据自己的喜好和未来的规划去选择。
在首批改革的省份，上海让学生们自由选择六门科目中的三门。浙江则提供了七门科目供学生们挑选。
从第三批改革省份开始，所有省份都采用了“3 1 2”的模式：
所谓3，即：语文、数学、外语3门是统一高考科目；
所谓1，即：考生须在物理、历史中选择1门作为首选考试科目；
所谓2，即：考生可在政治、地理、化学、生物中选择2门作为再选考试科目。
新高考“3 1 2”模式与旧高考文理分科的主要区别是：
旧高考的文理分科，仅有2种固定组合供考生选择，即：
语数外 文科综合（政治、历史、地理）；
语数外 理科综合（物理、化学、生物）。
但是，让人没想到的是，“3 1 2”实施以来，也出现了一个新问题：有很多学生选物理后不再选化学。
针对这一问题，教育部于2021年7月印发了《普通高校本科招生专业选考科目要求指引》。
这个文件从2024年高考开始， 将要正式实施。
高校招生的专业（类）选考科目要求分为四种类型：一是未对首选科目和再选科目提出要求；二是仅对首选科目提出要求；三是仅对再选科目提出要求；四是对首选科目和再选科目均提出要求。
根据教育部《指引》文件，在高校本科专业设置的91个专业类中，有65个专业类要求必选物理，占比高达70.65％；另外，有56个专业类要求必选化学，占比达60.87％。在理学、工学、农学、医学的61个专业类里，有55个要求必须选择物理和化学，占比更是高达90.16％。
这就意味着，如果你希望在大学期间攻读理工农医类专业，就必须同时选择物理和化学。
在《指引》的指导下，一些教师和家长不禁产生了疑虑：这是否意味着我们又回到了以前的文理分科老路上？
实际上，在已经实施新高考改革的省份，许多考生仍然倾向于将自己归类为“理科生”或“文科生”。
在刚刚结束的2023年高考中，许多家长在为孩子填报志愿时，物理类考生主要参考的还是过去的理科分数线和位次，而历史类考生关注的也依然是文科的分数和位次。
令人惊讶的是，最终的录取结果与传统的文理分科模式相比，差别并不显著。
