黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还 -- 王昌龄《从军行七首》
滚滚历史长河中，无数的朝代更迭。有的朝代经久不衰，也有的朝代只是短暂的出现过一段时间，随后便消失得无影无踪，比如楼兰古国。
起初，人们并不知道这个神秘的国度，因为史书上并未记载。直到80多年前，一位瑞典的探险家踏进了塔里木盆地，在一片荒原中发现了这个已经被风沙掩埋的古城。12万平方米的土地上遍地都是断壁残垣，破败的宫殿，凋敝的佛塔，还有数不胜数的废弃的民舍。
古楼兰，一个在中国历史上昙花一现的王朝，他西南通且末、精绝、拘弥、于阗，北通车师，西北通焉耆，东当白龙堆，通敦煌，扼丝绸之路的要冲，对汉朝称臣。因为丝绸之路而繁华，又因为自然地理原因而消亡。
塔里木盆地的自然条件极其恶劣，风沙遍地，寸草不生，这为遗址的保存提供了有利的条件，甚至连遗体都会自然风干成木乃伊。尽管有众多学者付出了巨大心血，但诸如楼兰古城的兴衰与消失，还是个偌大的谜团，楼兰遗址也成为世界瞩目的焦点。
玄奘三藏途经此地的时候，在其旅行末尾作了极其简单的记述：“从此东北行千余里，至纳缚波故国，即楼兰地也。”直到现在对于楼兰古国的消亡也没有一个统一的说法。
许多学者也认为，古楼兰的衰亡是与社会人文因素紧密相连，有文献记载楼兰古国的最后存在时间在东晋十六国时期，这正是我国历史上最为混乱的时期，北方许多民族自立为藩，相互战争。而楼兰正是军事要兵家必争之地。
可能楼兰古国遭到了外族的入侵，血洗了这个古国，金银财宝洗劫一空，剩下的居民也不得不另寻出路。
楼兰古国消失的原因也有很多推测。比如几千年以来，亚洲的气候条件变得越来越干旱，楼兰古国所处的地域降水量减少，风沙遍地，庄稼颗粒无收，水源枯竭，导致人民无法生存楼兰人民只好背井离乡离开家园，久而久之，红极一时的楼兰古国就此荒废，成了如今这般模样。
