人们对于全球化的讨论越来越频繁，但似乎并没有人急于去定义它。在广义上，这种现象在全球范围内影响着人类的活动，通常认为，全球化是一种无政治边界、经济边界或者地理边界的趋势。它影响着我们的经济、社会、文化、政治、科技，甚至是生物（例如疾病的蔓延）。此外，以上所有领域并非在真空中运行的——相反，它们每天都在互相影响着。参见下文的步骤1，你将开始理解这个几乎全方面的、无限的概念。
1、通过上下文（语境）理解这个词汇。正如其他词汇一样，“全球化”的含义在不同的语境中会有所改变——事实上，如果没有特定的语境，这个词很可能是模棱两可的。全球化这个词包含了现代生活的许多方面，那么它“实际上”是什么意思呢？杰瑞•本特利认为全球化是一个长期的过程；而迪恩纽鲍尔则认为全球化是一种最新发展趋势——很显然，这是两码事。那么我们该怎么样去理解它呢？
- 从时间先后顺序角度来理解这个词（或者将其看作一个时代）。一些科学家认为，全球化是后工业化时代（打个比方，你身上所穿的T恤比你自身流传得还要更广），甚至是后互联网时代。然而，一些历史学家则认为，全球化是一个长期的过程，其可以回溯到远古时代。
- 从地理学角度来理解这个词（或者将其看作一种空间）。从前，全球化是蒙古人征服欧洲的过程；全球化是丝绸之路的过程；全球化是从毛伊岛到欧胡岛的越岛作战过程；全球化是哥伦布发现新大陆的过程。当我们发现火星上存有生命迹象的时候，“全球化”甚至都成了一个不恰当的词汇！
2、从专业（领域）角度来理解全球化。科学家倾向于从现代意义上去定义全球化；而历史学则从历史意义上去定义全球化，但他们并没有跳出各自所在领域框架。所以当经济学家和心理学家等人讨论全球化的时候，他们的定义也会有所不同。他们会从各自的专业角度去定义全球化：
- 经济学：贸易、金钱、公司、银行、资本
- 政治学：政府、战争、和平、政府间组织 （IGOs）、非政府间组织（NGOs）、政治制度
- 社会学：团体、冲突、阶级、民族、协议
- 心理学：个人作为全球行动的主体和客体
- 人类学：文化重叠、适应、冲突、融合
- 通信学：将信息作为知识和工具——IE浏览器，因特网
- 地理学：每件事物（假设其能被固定在某个空间上）
- 在一定程度上，每个专业（领域）对全球化的理解都构成整体的一部分。正如人类学家研究人类，心理学家也研究人类，但他们都只是研究其中的某一方面，绝非研究人类的所有方面。所以，如果把全球化看作一座“房子”，那么通过某扇门或某扇窗看到的只是房子的一部分。不要认为这是错的，但也要意识到，你所看到的只是一小部分（实际总比看到的要多得多）。
3、要知道这只是无限循环的一部分。人们一般都会认为事物非此即彼（不是黑的就是白的），例如数学、逻辑学以及线性代数，它们总是客观的——似乎一切事物都充满着因果关系。然而，在全球化这个问题上，你却不能这样去思考。全球化的每个核心之间存在着固有的、错综复杂的关系。民族、文化、思想、发明、观念的因素相互纠结。所以，何为鸡？何为蛋？我们并不能确切地知晓。这是个永无止境的循环。
- 问问自己：全球化是个恶性循环还是良性循环？实际上，这取决于你自己的看法。是的，全球化可以给经济带来增长，可以促进技术革新，可以提升公共福利，从而让世界触手可及。但是全球化也会导致贫穷，毁坏环境，造成冲突和暴力，此外，其还会导致城市衰败。综合这些不良影响，我们要进一步反思，全球化值得吗？
- 在最后一节，我们将讨论全球化的积极方面和消极方面。不仅要理解全球化，而且要理解自身对其的“感受”，这一点是很重要的。这将影响我们每个人，所以每个都是恰当的。
