中国是礼仪之邦，与人交流往往使用敬辞和谦辞。敬辞是指含恭敬口吻的用语，仅用于交流对象（多为第二人称）。谦辞是表示谦虚的言辞，一般对己。书信公文中经常使用敬辞和谦辞。
谦虚是中华民族的传统美德。汉语在几千年的交流中，产生出很多谦辞。如称自己的妻子为“拙荆”，称自己的儿子为“犬子”，称自己的见解为“浅见”。谦辞中用得最多的恐怕就是“bi人”了。
“bi人”的“bi”怎么写？有人写作“鄙”，也有人写作“敝”？究竟哪个正确？还是都正确呢？这要看这两个字所表示的意义。《现代汉语词典》第七版对这两个字的解释是：
鄙 bǐ❶粗俗；低下：～陋｜卑～。❷谦辞，用于自称：～人｜～意｜～见。❸〈书〉轻视；看不起：～弃｜～薄。❹〈书〉边远的地方：边～。
敝 bì❶〈书〉破旧；破烂：～衣｜舌～唇焦。❷谦辞，用于称跟自己有关的事物：～姓｜～处｜～校。❸〈书〉衰败：凋～｜经久不～。
从以上解释来看，“bi人”应该写作“鄙人”，因为它表示“自称”（第一人称）。“敝姓”“敝处”“敝校”中的“敝”，“称跟自己有关的事物”。
《现代汉语词典》为什么这样解释呢？我们分析一下这两个字的字形字义就清楚了。
一、鄙
从造字法上看，“鄙”是个形声字，从邑(阝)啚(bǐ)声。《说文解字》曰：“五酇(zàn)为鄙。（五百家叫“鄙”），“鄙”是周代的一种行政单位。这不是“鄙”字的本义。“鄙”字的本义应该与“邑(阝)”有关，是指远离都城的偏远地区，也指郊外、边疆。
《左传·僖公元年》：”既而大叔命西鄙、北鄙贰于己。”晋·杜预注：“鄙，郑边邑。”明代郑善夫写过一首《夜入鲁北鄙》的诗。
《国语·齐语》：“参其国而伍其鄙。”三国吴·韦昭注：“国，郊以内也。……鄙，郊以外。”
《广韵》解释说：“鄙，陋也；又边鄙也。”如果把《广韵》的话倒过来：“鄙，边鄙也；又陋也。”字义引申的脉络就清楚了。边远地区的房舍、道路等往往比都城简陋，所以“鄙”引申出“陋”义，“陋”又引申出“粗俗、低贱”义。例如：
《左传·庄公十年》：“肉食者鄙，未能远谋。”
魏˙陈琳《饮马长城窟行》：“君今出语一何鄙！”
自谦词中的“鄙”就是用的“粗俗、低贱”义。如：“鄙人”、“鄙见”。
汉·刘向《古列女传·卷六·赵津女娟》：“君欲*之，妾愿以鄙躯易父之死。”
以上“鄙躯”意为“我的低贱之身躯”。
自称“鄙人”，从字面上说，就是承认自己是粗俗、低贱、见识肤浅、道德低下之人。
二、敝
从造字法上来看，敝是会意字，也是形声字。左边的“㡀”，读bì，指破旧的衣服；右边的“攵”，读pū，古同“攴”（“敲”的右边，读pū），《说文解字》说：“攴(攵),小击也。”也就是手持棍棒敲打。“㡀”本来是件破衣服，又用棍棒敲打，这不是更破烂了吗？因此，《说文解字》解释说：“敝，帗也。一曰败衣。从攴从㡀，㡀亦声。”（帗，音fú，幅巾；败，破烂。）
“敝”的基本义是形容词“破烂”。谦辞“敝～”中正是用的这个意义。说从字面上说，“敝校”就“我所在的破学校”，“敝厂”就“我所在的破工厂”，以此类推。
综上所述，“鄙”“敝”两字，不仅音、形有别，意义也不相同。二者的用法不可混淆。
鄙与敝的区别
