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来源：《湘菜》杂志
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对于长沙来说，如果有一个千年广告的话，那就是长沙的脚鱼——鳖。鳖，一种鱼，因背露甲板，又称“甲鱼”；因形状成团，又称“团鱼”；因四脚爬行，又称“脚鱼”；因生活在水中，又称“水鱼”。三千年前的《周书》在记载各方国献的方物中就有“长沙鳖”的记载，这就是长沙第一次出现在中国的典籍之中，所以有历史学家说，长沙有文字可靠的历史是从长沙鳖开始的。《逸周书 王会解》注释“长沙鳖”：特大而美，故贡也。”大而美味，所以是贡品，是帝王和贵族用来招待贵宾和朋友的食物。《诗经 小雅 六月》：“饮御诸友鳖脍鲤”即是。史载：公元前11世纪，周朝为加强对东方殷商故土的统治，在原殷商祖地兴建了邑城《今洛阳》。竣工那天，周成王在淮邑会见和宴请诸侯方国，将百十只“特大而美”的长沙贡品——鳖，放入大鼎烹煮，那是一个秋高气爽的日子，鼓乐齐鸣，人欢鼎沸，鳖羹鲜美，浓香十里。一时间，长沙鳖成为闻名天下的珍馐食物。
青椒炒水鱼
公元前605年，地处中原的郑国国军穆公去世，灵公继位，为拢络郑国，楚国国君庄王特派使臣前往祝贺。专门给郑灵公送去一只硕大而鲜活的长沙鳖。郑灵公非常高兴，特令朝中最好的厨子烹做。准备独享。碰巧，郑国的大臣子公和子家前来拜见。闻见异香，又见食鼎，子公的食指不听使唤地动了起来。子公举着食指对子家说，以前我的食指无故而动，必有一餐美味吃。他走进食鼎，只见鼎中的鳖已烹成了羹，他很得意地对子家笑了笑。子家佩服地点头称是。不巧被郑灵公看见，他追问俩人为何笑意诡异。子家告之，没想到郑灵公十分生气，怪罪子公竟然打他的美食主意。于是，他邀来亲近的几位大臣，赏每人一份鳖羹，唯独不赏子公和子家，使子家和子公受到侮辱，愤然离去，子公离去之时，忍不住用手蘸了一点鳖羹吮入嘴中，郑灵公见了深感自己的美食竟被大臣“染指”，是反受其辱。他怒发冲冠要治罪子公，为此，郑灵公和子公、子家闹翻，后来，郑灵公要捕*子公、子家，子公、子家被逼无赖，发动政变，*死郑灵公，此事被左丘明的《左转》所记载。
清炖水鱼
长沙盛产脚鱼，只要是有水草有鱼虾的地方，就有脚鱼。因此，自古以来脚鱼在长沙就是平常之物，普通之物，就是在二十世纪七十年代，脚鱼在长沙还是不上席的，但脚鱼又实为大补之食物，有良好的养身强体作用。中国历代中医学著作，如《神农本草经》、《本草纲目》《随息居饮食谱》等，都对这种作用有着详细的阐释。上世纪八十年代，著名田径教练马骏仁带领他的长跑运动员王军霞等屡破世界纪录，记者问其秘诀，他说是甲鱼的功效和神力，一下将甲鱼神化。其实，脚鱼就是盛产在长沙的一道好菜。老百姓喜欢吃，也善于制作，还创造了很多种吃法，最常见的有清蒸、红烧、火煨、酱汁、青辣椒爆炒等，其中，成为名菜的有“清蒸水鱼”、“红烧甲鱼裙爪”、“酱汁脚鱼仔”、“童仔水鱼”等。*生前也爱吃脚鱼。1958年4月12日视察火宫殿时，还亲点过“红烧甲鱼裙爪”。1974年12月，晚年的*久住长沙，因疾病和年迈，口味不好，吃得很少。湘菜师傅石荫祥得知后，特选四个半斤重的脚鱼去骨进味后，加水慢火煨成胶质，请*食用。*尝后，口味大增，当下一口气吃完，还特意让工作人员到厨房请石荫祥师傅到面前，亲切的说他是有心人，向他表示感谢！这里，脚鱼经过湘菜师傅的用心烹制，成为富有情义的食物，表达了人民群众对*的深情厚谊，*感受并体会到了这种情意，特意召见石师傅，并说他是有心人，向他表示感谢，表现出*当时的心情是多么的高兴和愉悦。
20世纪90年代，世道清明，秦氏后人制童仔之水鱼。秉承祖传，选料考究，制作精细，其技百三十余年矣。碧水湖里野生，三四两之鳖仔，中药二十余味，糖火慢熬，遂成绝味。广济桥下一爿小店，食客如云集，应接少闲暇，一段岁月凝香的水鱼恋，遂成今日童仔美食。分店七铺，厨技益精。长沙街巷，众心皆服，蜂拥往食。盛名日起，九州接耳。有闻，鳖具鸡、鹿、牛、羊、猪，五肉味之精髓，蛋白足，脂肪少，备人体之各需，实为滋补珍品，食之汁如浓胶、滑烂爽口。医有记，鳖甘平，滋肝肾之阴，清虚劳之热。又有闻，常食鳖，驻容养颜，清丽长存，不复老矣。
口味水鱼
21世纪初，由系统标准化专家周晓杰、张政牵头，由著名湘菜大师王墨泉、聂厚忠、膳食饮食专家旷惠桃、潘远庚指导，童仔水鱼通过标准化过程逐渐模块化、系列化，推陈出新，使产品特色更加鲜明，一鳖可作全席宴，二十余式任君选。香辣清炖双珠，银耳五豆联璧。皇家一品堪称上，滋补药膳爽心意。
形成经典湘菜《清炖童仔水鱼》、《红煨童仔水鱼》、《香卤童仔水鱼》、《炒童仔水鱼》首个系列地方标准，为传承湖湘美食文化找到现代化载体，为推动湘菜品牌化、产业化发展起到示范作用，让传统经典湘菜童仔水鱼走出湖南、进入世界有了共同交流的语言。
来源：新华号 湖南餐饮
