建安十二年（207年），刘备结识诸葛亮，诸葛亮为刘备陈说了三分天下之计，这就是著名的《隆中对》。
诸葛亮随刘备出山的第二年，刘表病逝，次子刘琮继位，曹操率20万大军南下，刘琮遣使投降。诸葛亮劝说刘备“攻琮，荆州可有”，刘备不忍。诸葛亮亲往江东劝说孙权，孙权决定联刘抗曹，派周瑜领兵三万，在水上与曹操开战。
赤壁之战后，诸葛亮建议刘备趁机平定了荆南四郡。建安十九年（214年），诸葛亮与张飞、赵云率兵从荆州溯江而上，攻克巴东，与刘备会师于成都，刘璋被迫出城投降。
诸葛亮用严刑的峻法治理蜀地，改变了蜀地政权的昏聩之风。刘备与曹操对峙汉中时，诸葛亮从成都增兵，打败了曹操，帮刘备夺得汉中。
220年，曹丕篡汉后，诸葛亮劝说刘备登基为帝。223年，夷陵兵败后，刘备病重，于白帝城托孤诸葛亮，并说：“君才十倍曹丕，必能安国，终定大事。若嗣子可辅，辅之；如其不才，君可自取。”诸葛亮感激涕零，道：“臣敢竭股肱之力，效忠贞之节，继之以死！”
而后，诸葛亮尽心竭力辅助刘禅，南征孟获，东和孙权，北伐曹魏，二次出祁山，司马懿掘营自守，不敢出战。234年秋，诸葛亮病逝五丈原，时年53岁。
由此观之，演义中有好多情节是虚构夸大的，如诸葛亮火烧博望坡，其实是刘备烧毁营寨，然后伏击曹军的；至于火烧新野、水淹博陵渡这是演义中虚构的；连吴抗曹时，诸葛亮也仅是与孙权会面，更无舌战群儒、智激周瑜、草船借箭和借东风一说；三气周瑜也不是真的，历史上的周瑜“性度恢廓”，未与诸葛亮谋过面；八阵图、空城计、骂死王朗，气死曹真等更是子虚乌有的事；历史上的诸葛亮也没有六出祁山，事实是诸葛亮伐魏五次，只有第一次和第四次到了祁山。
三、诸葛亮的军事能力诸葛亮几次伐魏，均无功而返，于是就有人开始怀疑诸葛亮的军事能力，说其劳民伤财、穷兵黩武、耗费军资，将一个富庶的蜀汉折腾的够呛，间接导致了最后被曹魏灭掉的结局。
作为《三国志》的作者陈寿也认为诸葛亮不擅长军事，用兵过于谨慎保守，评价他为“连年动众，未能成功，盖应变将略，非其所长!”
下面我们再来研究一下诸葛亮的几次伐魏过程：
第一次：蜀汉建兴六年（228年）春，诸葛亮令赵云、邓芝等从斜谷道出兵迷惑魏军，自己则率大军向祁山方向进攻。魏将曹真果然上当，将主力调回防守，结果诸葛亮占领了陇右的天水、南安、安定三郡，关中一时大震。
魏明帝曹睿忙派名将张颌前往救援，张颌在街亭打败马谡，而赵云也因寡不敌众，失利于箕谷。诸葛亮无奈之下，“挥泪斩马谡”，拔西县千余家返回汉中。
第二次：同年冬，诸葛亮趁魏兵南攻东吴之际，出兵散关，包围了陈仓(今陕西宝鸡市东)，魏将郝昭拒守不降，魏又派曹真前来救援，蜀军粮草不继，不得已退还汉中。魏将王双来追，被诸葛亮设伏斩*。
第三次：建兴七年（229年）春，诸葛亮派陈式攻打武都、阴平二郡，雍州刺史郭淮引兵救援，诸葛亮出兵至建威，打退郭淮，取得二郡。
