山西大学和山西大学商务学院都位于山西省太原市，虽然都挂有“山西大学”字样，但是他们确实是两所学校，是两所独立法人的学校，是两所互不隶属的学校。两所学校最大的区别就是，山西大学是一所公办大学；而山西大学商务学院则是一所民办高校。
公办大学和民办高校之间的区别，就是办学经费来源的问题，公办大学的办学经费来自财政预算，每年都会定期拨付；而民办高校的办学经费主要来自社会，收多少费，花多少钱，仅此而已。办学经费来源的不同，决定了学校的性质的同时，也决定了学校的办学方向，公办高校可以更注重教研品质，而民办高校需要注重效益，这使得办学方向逐渐变得格格不入。
山西大学商务学院是由山西大学申办的高校，因此这所学校可以“挂”山西大学的校名，而这所学校每年要向山西大学缴纳一定的费用，也就是所谓的“挂名费”而已。但是，这所学校并不隶属于山西大学，而是独立运行，因此这类学校统称“独立学院”。商务学院的人、财、物等，山西大学不能管理，因此两所学校并不是隶属关系，本质上没有啥联系。
山西大学，虽然是一所公办高校，但是同老山西大学没有啥太大关联，他的前身是山西师范学院，而山西师范学院继承了老山西大学文学院、理学院的部分专业（并非全部）。但是继承老山西大学“遗产”的学校其实比较多，如北京科技大学、西北工业大学、太原理工大学、山西医科大学、中国人民大学等等。如果仅仅继承部分专业，就可以称之为“衣钵传人”，那山西医科大学也是老山西大学“衣钵传人”了。
