扁鹊原名叫秦越人,少年时期在客舍工作。相传,有个叫长桑君的人住在客舍里,扁鹊认为他是个奇人,服侍他很恭敬。十几年过去了,长桑君见扁鹊聪明,正直,好学上进,就让扁鹊来见他,对他说:“我有一些秘方想传给你,你不要告诉别人。”扁鹊答应了他。长桑君就给了他一包药,告诉他用上池之水服用这种药,30天后就能明白事物了。
然后把自己的医术毫无保留地传授给他,扁鹊照他的话做了之后,能隔着墙听东西,能通过五脏六腑了解人的病症。后来,扁鹊辞去了客舍工作,开始在齐、赵、周、秦等地行医,从此,他就成了名医。
一次,晋国有一个叫赵简子的大官得了重病,五天五夜昏迷不醒。正巧扁鹊来到晋国,他们下人便急忙把他请去,扁鹊拿过赵简子的手臂,轻轻地按了一回脉,说:"这位大人血脉不畅通,不要紧,用不了三天就可以治好。"经过扁鹊的精心治疗,只过了两天半,赵简子就清醒过来了。
有一次,扁鹊莅临蔡国,蔡桓侯以极高的礼遇接待了他。扁鹊观察到蔡桓侯的面色不佳,深感忧虑地提醒他:“主公有恙,疾病尚在皮肤表层,若不尽早治疗,病情恐怕会加重。”然而,蔡桓侯对此不以为意,自信满满地反驳道:“我身体健康,根本无病。”扁鹊离去后,蔡桓侯对左右侍从调侃道:“医生们总喜欢声称别人有病,以此彰显自己的医术高明。”
五日之后,扁鹊再次拜见蔡桓侯,面色严肃地说道:“主公的病现已侵入血液,若不尽速治疗,病情恐将进一步恶化。”蔡桓侯听后心生不悦。又过五日,扁鹊特意前来探望蔡桓侯,他仔细观察后郑重警告:“主公的病现已深入肠胃,若再拖延不治,恐有性命之忧!”蔡桓侯闻言勃然大怒,对扁鹊的警告置之不理。扁鹊无奈,只得黯然离去。
五日之后,扁鹊再次来到蔡桓侯的府邸,却未发一言便转身离去。蔡桓侯心生疑虑,急忙派人前去询问。扁鹊解释道:“病在皮肤时,只需用热水热敷便可痊愈;病入血脉时,针灸可治愈;病至肠胃时,药物尚可奏效。然而如今病已进入骨髓深处,已无法医治。因此,我只好离开。”
五日后,蔡桓侯果然大病发作。他慌忙派人去请扁鹊,但被告知扁鹊已离开齐国。不久之后,蔡桓侯因病重不治而离世。
扁鹊经过虢国的时候,听说虢国太子死了。他跑到虢国宫殿里,问一个喜欢医术的中庶子说:“太子得的什么病?”中庶子说:"太子犯的是血气病。因为正气压不住邪气,邪气积压,得不到发泄,突然一暴发,就昏死过去了。
"扁鹊问:“什么时候死的?”回答:“还不到半天。”扁鹊说:“我是渤海人秦越人,还没见过贵国国君的风采,听说太子不幸去世,我能让他活过来。”中庶子不相信,说:“先生不是在开玩笑吧?你凭什么说太子能活过来呢?我听说以前有个叫俞跗的名医,他医术高超,看一眼就能知道病的位置,还能割开皮肤疏通血管、清洗肠胃。先生的医术如果能达到这种境界,还有可能让太子活过来。”
扁鹊仰天长叹道:“你说的那些方法就像用管子来看天空,从缝隙中看斑纹一样。我不用望闻问切就能知道病人得的什么病,判断病情的方法太多了,不能停留在一个角度去看。如果你觉得我说的不可靠,你可以去看太子,一定能听到他耳部有响声,而且鼻子还在张动。你顺着双腿一直摸到阴部还有些体温。”中庶子听了这些话后目瞪口呆,马上跑去把扁鹊的话告诉了国君。
国君听了之后大惊,出来接见扁鹊,说:“我很早就听说您的名声了,先生到我们这个小国来行医是我们的荣幸。幸有先生这番话我的儿子才能活,否则就死定了。”国君话还没有说完就泣不成声。扁鹊说:“太子的这种病就是所谓的假死,由于阴气破坏,阳气断绝,所以脉象好像就没有了,给人以死去的假象。但其实并没有死。”
他叫随行的徒弟拿出银针,在太子的头顶、胸前以及四肢上进行了针灸。果然,没有多久太子就苏醒过来了。接着,扁鹊又叫徒弟给太子服汤药,并在太子的两腋下做热敷治疗,过了一会儿,太子就能坐起来了。经过二十多天的治疗,虢国太子完全恢复了健康。扁鹊救活虢国太子的消息,很快就传开了。
人们纷纷说扁鹊是一个能够起死回生的神医。扁鹊却说:"我并不能起死回生,因为太子并没有真死,我只不过是让他能起来罢了。"
扁鹊这种实事求是和谦逊的精神,实在难能可贵。扁鹊一心救死扶伤,为人们解除疾苦,受到了人民的衷心爱戴。但他高超的医术和辉煌的成就,也遭到了那些贪庸无能的医官和专门骗人的巫医的忌恨。
扁鹊晚年到秦国行医,秦国的太医令李醯知道自己的医术比不上扁鹊,为了保住自己的名望和地位,他使用卑鄙的伎俩,派人把扁鹊刺*了。
扁鹊虽然被人刺*了,但他对我国医学做出的贡献却是不可磨灭的。他归纳的"望"、"闻"、"问"、"切"四种诊病方法一直沿用至今。千百年来,人们一直传颂着他救死扶伤的故事,并为他树碑建庙,表示怀念。人们称扁鹊为医学祖师,把他作为我国古代最伟大的医学家之一。